In 2001 kondigde de beroemdste expert op het gebied van het monster van Loch Ness - Robert Rines van de Academy of Applied Sciences van het Massachusetts Institute of Technology - de dood aan, of beter gezegd, het uitsterven van het object van onderzoek
Vreemd genoeg lazen mensen het nieuws, geschreven op basis van zijn rapport, als een overlijdensbericht gewijd aan een bepaald wezen. De meeste mensen zagen (ja, het lijkt en ziet nu) Nessie als het enige dier. Het aantal monsters in Loch Ness is immers nooit bij benadering geschat.
Foto: De beroemde foto van Nessie bleek nep te zijn.
Aan het begin van de vorige eeuw verscheen informatie over een mysterieus dier dat in een dichtbevolkte regio van Europa leeft. In april 1933 werd John McKay verteld over de waarneming van het monster, en al snel werd het dier bekend onder de naam Nessie. Later verschenen foto's van het monster. De bekendste werd in 1934 gemaakt door de dokter van de Harley Street Clinic Robert Wilson.
In de jaren zestig filmde Tim Dinsdale Nessie's eerste film. Het gerucht ging dat de vier minuten durende zwart-witfilm grondig was geanalyseerd door het Joint Aerial Photographic Centre van de Britse luchtmacht, wat bevestigde dat het "waarschijnlijk … een levend object" was en niet een soort vaartuig - een gewoon schip of onderzeeër.
In 1972 ging de reeds genoemde Robert Rines van de Academy of Applied Sciences van het Massachusetts Institute of Technology aan de slag. Samen met een groep onderzoekers filmde hij Nessie met een onderwaterfilmcamera. De ontwikkelde film toonde een ruitvormig, vinachtig object met een lengte van 1,2 tot 1,8 meter. Rhines concludeerde dat het monster ongeveer 11 meter lang was.
De gefotografeerde vinnen leken erg op die van walvissen of zelfs prehistorische plesiosauriërs - waterreptielen die 60 miljoen jaar geleden uitstierven. Zo werd bij benadering de soortidentiteit van Nessie bepaald, hoewel sommige cryptozoölogen (dat wil zeggen dierenexperts die niemand ooit had gezien) aannamen dat Nessie een enorme dolfijn of zeehond was.
In 1994 meldden kranten dat een foto die Wilson 60 jaar geleden had gemaakt nep was. Loch Ness-ontdekkingsreizigers David Martin en Alistair Boyd gaven toe dat een zekere Christian Sperling hen voor zijn dood had verteld dat de beroemde foto van Nessie's 'hoofd en nek' in werkelijkheid slechts twee modellen toont, die hij in januari 1934 van zacht hout maakte en installeerde ze in een speelgoed uurwerkonderzeeër.
Eind jaren '90 merkte Robert Reines op dat het aantal meldingen dat Nessie ergens was gezien dramatisch was gedaald. Bovendien lieten volgens hem “sonars op vissersboten steeds minder de aanwezigheid van een object op de bodem zien. Alles getuigde tegen het feit dat deze wezens er nog steeds zijn."
Promotie video:
Nadat Raines Loch Ness had opgegraven met behulp van de modernste apparatuur, kwam hij uiteindelijk tot de conclusie dat er geen monsters in het meer waren. Om de een of andere reden vond hij ook de overblijfselen van Nessie niet. Hij concludeerde echter dat de plesiosauriërs uitstierven door de gevolgen van menselijke activiteit - of beter gezegd, vanwege het afval dat industriële ondernemingen aan de oevers ervan regelmatig in Loch Ness dumpen.
Het feit dat plesiosauriërs in het meer van Loch Ness leefden, blijkt helaas niet eens uit de schedel en verschillende botten van een vertegenwoordiger van deze soort die aan een van de oevers zijn gevonden. Feit is dat de 10 meter lange dinosaurus waartoe de overblijfselen behoorden 150 miljoen jaar geleden op aarde leefde - lang voordat het meer zelf binnenkwam.
Volgens een van de curatoren van het Glasgow University Museum, Dr. Neil Clark, was de bron van de Nessie-mythe … circusolifanten. Clarke suggereert dat rondreizende circussen in het begin van de jaren dertig vaak stopten bij Loch Ness om de dieren de kans te geven uit te rusten en af te koelen in het meer. Waarschijnlijk werd het baden van dieren gezien door lokale bewoners, die van een afstand de delen van het lichaam van olifanten die uit het water staken, voor iets anders konden aanzien. Het is aannemelijk dat de stam in hun ogen een kop op een slangenhals leek.
De vraag of de beelden van het monster van Loch Ness zijn vervalst of onjuist zijn geanalyseerd, staat nog open. Deze en andere vragen met betrekking tot Nessie zijn echter niet langer van toepassing op cryptozoölogie en zoölogie in het algemeen. Dit is de sfeer van de psychologie, inclusief het massabewustzijn - en trouwens ook het bedrijfsleven. Het feit is dat Nessie enorme inkomens opleverde voor de lokale bewoners en toeristen van over de hele wereld aantrok.
