De Republiek Gambia is de kleinste van de landen van continentaal Afrika. Onlangs heeft het meer aandacht gekregen van cryptozoölogen, en de reden hiervoor is het mysterieuze wezen dat hier leeft, dat "ninki-nanka" wordt genoemd.
Dit is hoe de lokale bewoners het negen meter lange reptiel noemden, wiens leefgebied mangrovebossen zijn in het afgelegen binnenland van Gambia. Het vreemde wezen heeft het lichaam van een krokodil en de nek van een giraffe, met drie hoorns op zijn kop. Het is erg moeilijk om een reptiel te zien, omdat het het grootste deel van zijn tijd halsoverkop in een moeras doorbrengt.
Eerste ontmoetingen met ninki-nanka
Europeanen hoorden voor het eerst van ninki nanka in 1935. André Salier, een Franse arts, was in Gambia tijdens de malaria-epidemie. Op dat moment hoorde hij van de aboriginals (de mensen van Fulier) over het moerasmonster. Volgens hen leefde het reptiel in tropische groenblijvende bossen in het Abuko-reservaat. Een persoon die haar kan doden, zal extreem sterk worden en tweehonderd jaar leven.
Als de waaghals echter wordt gedood door het monster zelf, het uit elkaar scheurt met scherpe tanden of het doorboort met hoorns, dan zal de hele familie van de krijger lijden: de leden zullen met ziekte worden geconfronteerd en vervolgens met een pijnlijke dood.
Het moet gezegd worden dat Salye zelf ninki-nanka niet zag, hij trok een dier uit de woorden van de inboorlingen. Vervolgens suggereerde de beroemde Engelse cryptozoöloog Chris Moiser dat het Gambiaanse monster een wonder is van het overlevende reptiel uit het Mesozoïcum, hoogstwaarschijnlijk een plesiosaurus. Chris Moiser is de auteur van vele wetenschappelijke artikelen, de objecten van zijn onderzoek zijn Bigfoot, Engelse reuzenkatten, Australische Jovie, Point Pleasant moth man.
Promotie video:
De zoektocht naar Ninki Nanka door Chris Moiser
In mei 2004. Er werd een expeditie naar Gambia gestuurd, die de beroemde cryptozoöloog op eigen kosten organiseerde. Moiser hoopte meer te weten te komen over de ninki-nanka, en als hij geluk had, hem te zien.
… De bestemming van de reis is het dorp Sallo, gelegen aan de rand van een groot mangrovemoeras. Hier in 1935. kreeg bezoek van een Franse arts die verhalen over het monster had gehoord. Moiser was op zoek naar iemand om de eigenaar van de mangrovemoerassen persoonlijk te ontmoeten. Zo iemand is gevonden.
Het bleek een vervallen, tandenloze oude man te zijn die zelden opstaat van de mat op de vloer van zijn rieten hut. Hij vertelde de Engelsman dat hij ongeveer twintig jaar geleden een ninki-ninka in een moeras had gezien. Volgens de oude man was het monster verschrikkelijk en enorm groot - groter dan een olifant. In zijn afschuwelijke krokodillenbek zaten meerdere rijen witte, scherpe tanden, elk ter grootte van een menselijke vinger. De oude man twijfelde er niet aan dat de ninki-nanka hem in tweeën zou bijten als hij snel uit het moeras kon komen. Hij probeerde ook het geluid en het snuiven van het monster over te brengen.
Dit verhaal maakte indruk op de cryptozoöloog, maar Moiser was nog meer verbaasd toen hij hoorde dat de 'oude oude man' nog geen veertig jaar oud was. De dorpelingen waren er zeker van dat de wrede Ninki Nanka de ziekte naar de ongelukkige man had gestuurd. Trouwens, geen van hen was het erover eens om Moiser te vergezellen, en hij moest alleen naar het moeras. Het bleek praktisch onbegaanbaar te zijn en Chris werd, zoals hij vreesde, gebeten door een anofelessenmug. Twee weken later werd de wetenschapper ziek met koorts, hij had niet langer de kracht om verder te zoeken naar het moerasmonster.
Ongrijpbare draak
In de zomer van 2006. "Drakenjagers" onder leiding van cryptozoöloog Richard Freeman (Center for Anomalous Zoology) reisden naar Gambia om rapporten van het mysterieuze wezen te onderzoeken en ooggetuigenverslagen te verkrijgen.
De onderzoekers ontmoetten de verzorger van Kiang West National Park ("Kiang West" - Nationaal Park van Gambia), die zijn ontmoeting met de ninki nanka, die drie jaar eerder plaatsvond, beschreef. De man zei dat hij een enorm groen dier zag met een lengte van 50 meter. Hij kreeg verschillende illustraties van reptielen en verschillende mythische wezens te zien. Hiervan koos de conciërge een tekening met een Chinese draak (zie de titelfoto).
De expeditie kreeg media-aandacht, met name haar activiteiten werden gedekt door BBC Online, maar er werd geen overtuigend bewijs gevonden voor het bestaan van het Gambiaanse monster. Ninki-nanka is nog steeds een mysterieus wezen zoals het monster van Loch Ness of de Yeti. En misschien nog wel mystieker, aangezien er niet eens een foto van deze draak is, laat staan een video …