De necropolis van Tombs of Kings in de stad Paphos op Cyprus verrast nog steeds met de technische oplossingen die bij de constructie worden gebruikt.
Deze necropolis heeft niets te maken met koningen en andere gekroonde personen, maar is de begraafplaats van nobele mensen die hier hun rust vonden in de periode van de IV eeuw voor Christus tot de 2 eeuw na Christus. Tegelijkertijd werd hier ook minstens één vertegenwoordiger van de Egyptische dynastie van de Ptolemaeën begraven, zoals aangegeven door het generieke symbool dat op de muur van het graf is uitgehouwen - een tweekoppige adelaar. Maar dit is eerder een uitzondering op de regel.
"Tombs of the Kings" - zo niet een stad van de doden, dan zeker een stad. En dit is geen manier van spreken, want sommige vertegenwoordigers van de adel werden begraven in de meest echte huizen en landgoederen, echter onder de oppervlakte van de aarde. Volgens archeologen kreeg de overledene precies dezelfde behuizing die hij tijdens zijn leven bezat, wat enorme kosten met zich meebracht, zowel financieel als fysiek. 500 jaar voor de geboorte van Jezus Christus was er geen zware bouwmachines, en alles moest met de hand worden gedaan. Sommige stenen blokken hebben echter duidelijke sporen van machinale bewerking, dus het gebruik van mechanismen kan niet worden uitgesloten, waarvan het principe alleen maar giswerk is.
Ondanks het feit dat de meeste graven in de oudheid werden geplunderd, zijn de grafvoorwerpen zelf goed bewaard gebleven. Jarenlang bevonden ze zich in een verlaten staat en de Byzantijnen, Arabieren, kruisvaarders, Venetianen en Turken, die op verschillende tijdstippen in Cyprus regeerden, toonden geen interesse in de necropolis. Buurtbewoners gaven er over het algemeen de voorkeur aan om het te omzeilen, wat begrijpelijk en begrijpelijk is - de energie van deze plek roept nog steeds een deprimerend gevoel op bij te beïnvloedbare toeristen.
In 1871 ging Cyprus over op de Britten, en pas daarna begon een serieuze studie van de "Tombe van de Koningen". Een aantal Britse ontdekkingsreizigers en enthousiastelingen groeven en ruimden verschillende graven op, maar vonden niets interessants. Het duurde nog honderd jaar voordat er onder auspiciën van de Cypriotische autoriteiten en UNESCO grootschalige opgravingen plaatsvonden in de necropolis. Deze organisatie plaatste de "Tombe van de Koningen" op de Werelderfgoedlijst, net als de hele stad Paphos.
Momenteel hebben archeologen het grootste deel van de necropolis verkend, maar er zijn nog steeds kleine gebieden waarop nog opgravingen moeten worden uitgevoerd. De meeste objecten staan open voor beoordeling, maar sommige ondergrondse constructies zijn niet toegankelijk en alleen specialisten kunnen er komen. Het meest interessant zijn de twee "postume huizen", die het laatste toevluchtsoord werden voor enkele zeer nobele personen. Helaas heeft de geschiedenis hun namen en titels niet bewaard. De eerste begrafenis is een volwaardig huis, uitgehouwen in zandsteen, terwijl de tweede meer doet denken aan een oude Romeinse villa met een binnenplaats, zuilen en aparte kamers.
Natuurlijk bevinden beide graven zich onder de oppervlakte van de aarde, en men kan alleen maar versteld staan van het kolossale werk dat vele eeuwen geleden werd verricht. Het vakmanschap van de steenblokken is indrukwekkend, net als de kunst van steenhouwers. Alleen een zeer ontwikkelde beschaving kon enorme holtes in de rots uithakken, de nodige berekeningen maken en "postume huizen" creëren die 2500 jaar later overleefden. Bij gebrek aan bouwapparatuur, computerprogramma's, beton en zelfs iets dat vergelijkbaar is met een modern graafwerktuig, creëerden oude architecten en bouwers structuren waarvoor hun collega's uit de 21e eeuw hun hoed af zouden nemen.
Promotie video:
Wanneer veel onderzoekers beweren dat er 2500-3000 jaar geleden een hoog ontwikkelde beschaving op aarde bestond, wordt dit gemakkelijk aangenomen. Als de oude heersers van Cyprus zulke "woningen" voor de doden hebben gemaakt, dan kan men alleen maar raden wat ze voor levende mensen hebben gebouwd. Helaas zijn veel geheimen van oude beschavingen voor altijd verloren gegaan. Een van de mysteries van het Paphos Archaeological Park, dat ooit een was met de Tombe van de Koningen, is bijvoorbeeld een onbegrijpelijke tunnel van ongeveer 15 meter lang en 5 meter hoog. Het zou gemakkelijk in een metroauto passen, maar waarom en hoe het meer dan tweeduizend jaar geleden werd gemaakt, is een raadsel. Er zijn veel van dergelijke geheimen, niet alleen in Paphos, maar in heel Cyprus. Alleen fragmenten en overblijfselen van een eens zo grote beschaving zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, het niveau dat sommige landen en regio's nog niet hebben bereikt.
Helaas heeft het toerisme aanzienlijke schade aangericht aan het historische deel van Paphos. De westkust begon actief te worden opgebouwd met hotels, wegen en andere infrastructuur begon te worden gebouwd. En hoewel bij de bouw van dit of dat object rekening werd gehouden met de mening van archeologen, werden vrij grote territoria toegewezen aan hotelcomplexen. "Tombs of the Kings" waren ingeklemd tussen twee hotels: het is niet bekend hoeveel artefacten verloren zijn gegaan tijdens hun constructie. Er is geen duidelijke grens bij de necropolis en sommige graven zijn te zien op een zeer aanzienlijke afstand van het hoofdcomplex van graven. Tegelijkertijd zijn het de toeristen die het belangrijkste inkomen naar zowel de necropolis als het archeologische park van Paphos brengen - tienduizenden mensen bezoeken ze per jaar, wat een goede verhoging van het stadsbudget oplevert. Dit alles maakt het mogelijk om unieke objecten in goede staat te houden en om de unieke architectuur van deze unieke "stad van de doden" te behouden.
Alexander Plechanov