Als je denkt dat ghostbusters alleen in films voorkomen, dan vergis je je diep. Ze zijn echt! En nummer 1 van hen is natuurlijk Harry Price, een Engelse schrijver en paranormaal onderzoeker. Hij ving spoken en gaf 40 van de 67 jaar van zijn leven.
WETENSCHAPPELIJKE BENADERING
Prijs verschilde van zijn collega's door een praktische benadering van zaken. Geen mystiek en blind vertrouwen in buitenaardse krachten. Hij probeerde alle abnormale verschijnselen op authenticiteit te verifiëren met behulp van wetenschappelijke apparatuur en instrumenten. Maar waar haal je de benodigde apparatuur en, belangrijker nog, de autoriteit voor onderzoek? En toen stuurde Price een officieel verzoek naar de Universiteit van Londen met het verzoek om de oprichting en financiering van de afdeling Parapsychologie en toestemming om apparatuur te huren van het National Laboratory van de universiteit. Tegenwoordig zouden wetenschappers die zo'n paper hebben ontvangen, alleen nog met hun vingers rond hun slapen draaien. Maar aan het begin van de 20e eeuw werd het verzoek van Price ingewilligd. In 1934 werd het Comité voor de Studie van Parapsychologie opgericht, waarin Harry eresecretaris en redacteur werd. Hij ging ijverig aan de slag. Toegegeven, hij was veel beter in het ontmaskeren van charlatans,dan echte geesten vangen. Hij bracht veel "buiksprekers" naar buiten, betrapte het Oostenrijkse medium Rudi Schneider op "goochelarij", verklaarde vanuit wetenschappelijk oogpunt de mogelijkheid dat de mens op brandende kolen loopt. Harry Price nam eigenlijk de baan van de beroemde parfumfotograaf William Hope aan, waarmee hij bewees dat zijn foto's nep waren. Er waren veel vergelijkbare gevallen in de biografie van Price.
SPOOKHUIS
En toch had hij soms echt geluk, en dan waren de objecten van zijn studeerkamer hele huizen die bewoond werden door geesten. Zoals bijvoorbeeld het huis van Borley in Groot-Brittannië, dat al in 1863 werd gebouwd. Zelfs de eerste eigenaar van het huis, een priester, beweerde dat er een rusteloze geest in het gebouw woont. En hij had redenen voor dergelijke verklaringen.
Feit is dat er in de 17e eeuw, op de plaats van het huis van Borly, een klooster was, binnen de muren waarvan zich een tragedie afspeelde, klassiek voor dit soort instellingen: een van de nonnen werd verliefd op een jonge man. De jongeren besloten te vluchten. Maar toen de paarden al op hun hoeven sloegen, wachtend op de vluchtelingen, werd het meisje gevangengenomen. Haar minnaar werd opgehangen, en ze werd levend in de muur ingemetseld. Eeuwen zijn verstreken. Het klooster werd afgebroken en er werd een huis op zijn plaats gebouwd, waar dominee Henry Dawson Alice Bull zich vestigde. Tevergeefs. De priester kende geen enkele goede nacht: met het begin van de duisternis was het huis gevuld met buitenaardse geluiden - een orgel speelde, voetstappen, zuchten, iemands gezang werd gehoord. De geest van de arme non zelf dwaalde elke avond door het park langs dezelfde steeg, die later de "nonnenbaan" werd genoemd. De kinderen van de priester zagen mensen gekleed in oude kleren, en een van hen werd zelfs door de geest geslagen. Maar de familie Bull was niet een van de timide. Op 28 juli 1890 vroeg een van de dochters van de priester aan de geest van een non of ze iets nodig had. De geest verdween onmiddellijk …
Promotie video:
In 1928 werd het echtpaar Smith huurders van het vreemde gebouw. Hun relatie met de geest liep vanaf het allereerste begin mis: de non had een hekel aan de Smiths en plaagde 's nachts met deurbellen en regelmatige promenades door het steegje. Daarnaast verschenen er nog andere eigenaardigheden in het huis: sleutels gingen vanzelf verloren, borden vlogen en gingen kapot.
De uitgeputte Smiths wendden zich in 1929 tot de krant voor hulp, en dat verbond op zijn beurt de directeur van het National Laboratory for Psychical Research, Harry Price, met het onderzoek. De spokenjager arriveerde bij het rusteloze huis, maar kon het niet helpen: de agressie van de geesten nam alleen maar toe. Gefrustreerd vroegen de Smiths Price met hun spullen om uit te gaan, en al snel verhuisden ze zelf.
Na hen waren de eigenaren van het spookachtige landgoed enkele Foysters. Dit kreeg nog meer: de handen van de geest wurgden de gastvrouw, gooiden haar uit bed. Geen wonder dat in 1935 de ongelukkige eigenaars van het gebouw het verlieten en Harry Price achterlieten voor onderzoek.
AFZONDERLIJKE ONDERHANDELINGEN
Een jaar lang bestudeerde Price het noodlottige huis, fotografeerde en filmde de afwijkende verschijnselen ervan. De lijst met gasten uit de andere wereld bleek erg breed te zijn. Naast de gemartelde non registreerden Price en zijn assistenten onthoofde mensen, een figuur in het groen, een meisje in het wit en geesten van paarden die voor een koets waren gespannen. Al deze entiteiten bleken extreem spraakzaam en luidruchtig te zijn. Price hoorde de stem van een vrouw, stampende paarden, blaffende honden, rinkelende klokken en verschillende kraken, ritselen en knarsen. Soms verschenen er inscripties op de muren met verzoeken om gebed.
Toen de onderzoeker het huis binnenkwam, daalde de temperatuur, kwam de geur van wierook tevoorschijn en vlogen objecten spontaan rond. En hoe langer Price op het landgoed was, hoe agressiever de geesten werden. Het resultaat was dat ze de onderzoeker en zijn assistenten een totale oorlog verklaarden, verschillende voorwerpen gooiden en 's nachts beangstigend waren. Price had geen andere keuze dan in onderhandeling te gaan met de geesten. In 1938 hield hij een seance, waarbij hij erin slaagde te communiceren met een arme non - de leider van rusteloze geesten. Het bleek dat de naam van het meisje tijdens haar leven Marie Leir was. De legende loog niet, het werd eigenlijk in 1667 ommuurd in de muur van het klooster. Naast de trieste omstandigheden van zijn dood, kondigde de geest ook aan dat het huis zelf binnenkort zou afbranden. Inderdaad, een jaar later, in februari 1939, brak er brand uit in het gebouw - en het brandde tot de grond toe. Het werd geloofddat de oorzaak van de brand een verbrijzelde petroleumlamp was. Alleen viel zij, volgens de getuigenis van de laatste eigenaar van het huis, kapitein Gregson, uit zichzelf, en terloops zagen getuigen een man en een vrouw, gekleed in kleren van voorbije eeuwen, het brandende gebouw verlaten.
HET HUIS IS VERBRAND, MAAR DE GEESTEN BLIJVEN
Het laatste onderzoek bij Borley Price thuis was vier jaar na de brand. Deze keer trok hij archeologen naar het werk, die onder de fundering vrouwelijke overblijfselen ontdekten. Door indirecte tekenen bleek dat dit de zeer rusteloze non was die stierf vanwege ongelukkige liefde.
De as werd begraven. Het lijkt erop dat hierna alle anomalieën hadden moeten stoppen. Het was niet zo! In 1944 brachten 58 vrijwilligers de nacht door op de ruïnes van een huis. En wat? 19 van hen zagen geesten. Om een einde te maken aan de mystiek hebben het stadsbestuur de ruïnes van een spookhuis gesloopt. Maar ook deze laatste maatregel hielp niet. Geesten bleven verschijnen op de plek waar het rusteloze huis stond. De non liep in ieder geval nog door haar favoriete steegje. Ze werd voor het laatst gezien in 1951, na de dood van Price zelf.
NIEUW LEVEN
Harry Price stierf in 1948. En na zijn dood werd hij zelf … een geest, en met een heel eigenaardig gevoel voor humor. Het is niet bekend waarom, maar hij koos een Zweed als doelwit van zijn aanvallen. Hij dacht niet aan een andere wereld in het algemeen en aan geesten in het bijzonder, daarom begon hij voor het eerst het vage silhouet van een oudere, mollige man te zien en begon hij te babbelen van angst. Price wachtte tot hij kalmeerde, waarna hij een lange toespraak met hem hield, waaruit de Zweed geen woord verstond, omdat hij geen Engels kende. Hij ontwierp alleen de naam van zijn mysterieuze bezoeker - Harry Price. Blijkbaar had de voormalige spookvanger er genoeg van: hij kwam regelmatig op bezoek. De Zweed probeerde het meer dan eens te fotograferen, maar tevergeefs: elke keer na het ontwikkelen bleek de film leeg te zijn. Dit feit vermaakte de geest van Price enorm. Uiteindelijk werd de Zweed dit pesten beu,en hij vertelde hen waar ze heen moesten: naar het VK. Dus het spookachtige leven van Harry Price werd openbaar. Daarna stopte hij met het bezoeken van de Zweed en nu, zeggen ze, is hij uitgesloten van zijn collega's in de winkel - waarschijnlijk deelt hij zijn ervaring …
Dmitry SOKOLOV