Stikstofdioxide en PM2.5-deeltjes die we inademen kunnen dementie veroorzaken.
Luchtverontreiniging kan in verband worden gebracht met een verhoogd risico op dementie. Deze conclusie werd getrokken door een groep wetenschappers van de University of London, Imperial College en King's College London, meldt The Independent.
Dementie kan in verband worden gebracht met blootstelling aan stikstofdioxide en ultrafijne deeltjes die bekend staan als PM2,5. Wetenschappers hebben het al lang over de gevaren van deze deeltjes, maar in eerdere onderzoeken ging het over hun effect op de gezondheid van de luchtwegen door het vermogen om zich in de longen te nestelen. PM2.5 kan reeds voorbereid in de lucht worden uitgestoten (stukjes roet, asfalt en autobanden, sulfaten, nitraten, zware metaalverbindingen) of direct in de atmosfeer worden gevormd.
In de loop van het onderzoek observeerden wetenschappers gedurende negen jaar 131.000 patiënten van 50 tot 79 jaar. Het bleek dat mensen die in de meest vervuilde gebieden wonen een 40 procent hoger risico op dementie hebben in vergelijking met degenen die relatief schone lucht inademen.
Tegelijkertijd zeggen wetenschappers dat de factoren die de ontwikkeling van dementie beïnvloeden al op jonge leeftijd in het lichaam kunnen worden gevormd. Daarom kunnen we niet spreken van een direct verband tussen vervuilde lucht en dementie, verder onderzoek is nodig.
- Het verband tussen luchtverontreiniging en dementie is een groeiend onderzoeksgebied. Verder onderzoek is nodig om de effecten van vervuiling over een langere periode te onderzoeken en om mogelijke biologische mechanismen te identificeren die aan deze relatie ten grondslag liggen, zei David Reynolds, hoofdwetenschapper bij het Alzheimer's Research Institute in het VK.
Wetenschappers twijfelen er echter niet aan dat ecologie een van de sleutelfactoren is die de menselijke gezondheid beïnvloeden.
