Amerikaanse wetenschappers hebben een effectieve manier gevonden om veroudering te vertragen. De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, gerapporteerd door de University of California in Los Angeles (VS).
Deskundigen hebben aandacht besteed aan hoe de grootte en vorm van de mitochondriën in fruitvliegjes in de loop van de tijd veranderen. In het midden van het leven (een maand na de geboorte) worden deze organellen in Drosophila groot en langwerpig, waardoor ze hun functies niet kunnen uitoefenen en als gevolg daarvan bijdragen aan veroudering.
Deskundigen hebben een manier gevonden om de levensduur van mannelijke fruitvliegen met 12 procent te verlengen en voor vrouwtjes 20 procent. Het Drp1-eiwit hielp biologen hierbij, waarvan het gehalte, zoals de auteurs opmerkten, in de tijd afneemt bij vliegen.
De toename van het Drp1-niveau leidde tot het feit dat het aantal grote mitochondriën begon af te nemen en het aantal fysiologisch normale mitochondriën begon toe te nemen. Het Drp1-niveau steeg in de week nadat Drosophila de leeftijd van 30 dagen had bereikt.
Wetenschappers hebben ook aangetoond dat activering van het Atg1-gen leidt tot de vernietiging van beschadigde mitochondriën.
"Het is alsof je spierweefsel van middelbare leeftijd neemt en het verjongt", zei co-auteur David Walker. "We hebben de aan leeftijd gerelateerde verslechtering van de gezondheid zelfs vertraagd, en zeven dagen interventie was voldoende om het leven te verlengen en de gezondheid van de vliegen te verbeteren."
De experimentele resultaten zijn volgens de auteurs geldig voor nematoden, muizen en primaten. In de toekomst zijn de auteurs van plan om medicijnen te ontwikkelen die het effect van het verhogen van het Drp1-gehalte in het lichaam zouden reproduceren.
