Als deze waarden worden bevestigd, wordt het een absoluut temperatuurrecord voor het ijzige continent.
In februari registreerde een onderzoeksstation op het Seymour-eiland voor het Antarctisch Schiereiland een temperatuur van 20,75 graden Celsius. Dat maakte Márcio Rocha Francelino, professor aan de Federale Universiteit van Vicosa in Brazilië, bekend.
De temperatuur van 20,75 graden is een aanzienlijke stijging ten opzichte van de temperatuur van 19,8 graden Celsius, die op 6 februari door de onderzoeksbasis Esperanza werd geregistreerd. De Wereld Meteorologische Organisatie test deze cijfers nu om eindelijk vast te stellen of ze echt de recordhoge temperaturen op Antarctica vertegenwoordigen.
Deze nieuwe gegevens zijn verkregen door een onderzoeksstation dat daar al 12 jaar actief is en dat voornamelijk wordt gebruikt om veranderingen in de permafrost waar te nemen. Volgens Francelino bevindt de temperatuursensor zich in een open en vlak gebied, waar geen hobbels of obstakels zijn.
Randy Cerveny, een meteoroloog aan de Arizona State University die soortgelijke metingen test voor de Wereld Meteorologische Organisatie, noemde eerder de temperatuurmetingen op het station van Esperanza "plausibel". Op donderdag 13 februari zei hij dat de organisatie controleert op nieuwe berichten, maar riep op tot voorzichtigheid bij dergelijke hoge aantallen.
Veel vragen zullen moeten worden beantwoord voordat 20,75 graden kan worden herkend als de recordhoge temperatuur die is geregistreerd op het koudste continent van de planeet, zei hij. "We zullen de metadata van dit station kritisch evalueren (hoe lang het al loopt, hoe nauwkeurig de gegevens zijn verzonden, welke instrumenten worden gebruikt om metingen uit te voeren, wanneer was de laatste keer dat ze werden gekalibreerd, enzovoort)," schreef hij in zijn e-mail. "Al deze nuances zijn van groot belang om de juistheid van de waarnemingen te verifiëren."
Het station dat het temperatuurrecord heeft geregistreerd, is een van de 26 onderzoeksstations die momenteel actief zijn op Antarctica, zei Francelino.
De ongewoon hoge temperatuur op Antarctica werd voor het eerst gemeld door The Guardian, die het beschreef als een nieuw record. Maar Jefferson Cardia Simões, gletsjerspecialist aan de Federale Universiteit van Rio Grande do Sul en vice-president van het Wetenschappelijk Comité voor Antarctica Studies, gelooft niet dat deze metingen zullen voldoen aan de vereisten van de Wereld Meteorologische Organisatie, die nodig is voor de officiële registratie van het temperatuurrecord.
Promotie video:
Desalniettemin vindt hij het belangrijk om het feit te bevestigen van de "hittegolf" die vorige week in het meest noordelijke deel van Antarctica werd waargenomen. Beide temperatuurpieken werden geregistreerd in de regio van Antarctica die het dichtst bij Zuid-Amerika ligt (de koudste is het binnenland van dit continent).
"Dit is een heel belangrijk meetresultaat, maar de Wereld Meteorologische Organisatie herkent het niet als een record omdat het niet is verkregen bij een standaard weerstation dat al een hele tijd actief is", schreef hij in een e-mail. Hij merkte op dat een van de redenen waarom een organisatie waarschijnlijk weigert rekening te houden met deze cijfers, de hoogte kan zijn van de sensor om de temperatuur te meten. Bij de meeste stations worden dergelijke metingen uitgevoerd op een hoogte van 2 meter, in dit geval is de sensor op een hoogte van 1,5 meter geïnstalleerd. De temperaturen kunnen hoger zijn als ze dichter bij de grond worden gemeten.
Volgens Serveni maken de instructies van de Wereld Meteorologische Organisatie het mogelijk om metingen te doen op een hoogte van 1,5 meter, en in dit geval kan de korte levensduur van het station het belangrijkste obstakel worden.
Op 6 februari registreerde het station Seymour Island een temperatuur van 16,4 graden Celsius, zei Francelino, terwijl het Argentijnse station Esperanza 18,3 graden Celsius registreerde.
Volgens hem zijn deze indicatoren op zichzelf "verbazingwekkend". Toen, op 9 februari, registreerde het Braziliaanse station op Seymour Island een temperatuur van 19,38 graden Celsius en tegelijkertijd registreerde het permafroststation een waarde van 20,75 graden.
"Ik weet niet in hoeverre Esperanza of Braziliaanse stations voldoen aan de normen van de Wereld Meteorologische Organisatie, maar het feit dat ze worden geregistreerd, moet onder de loep worden genomen." twee weken Op 10 februari bereikte de temperatuur bijvoorbeeld 16 graden Celsius.
Volgens voorspellingen gemaakt met behulp van computersimulaties, op 7 en 9 februari, zou de temperatuur in belangrijke delen van het Antarctisch Schiereiland (het grootste schiereiland van continentaal Antarctica, dat zich bijna 1300 kilometer ten noorden van de zuidelijke grens uitstrekt - red.) De norm moeten hebben overschreden met 6-12 graden vanwege een ongebruikelijk hogedrukzone in de buurt.
Maar de gemiddelde temperatuur in de eerste dagen van februari op het Seymour Island-station kwam overeen met de temperatuurnorm en was 3,9 graden Celsius.
“Gedurende 13 jaar waarnemingen op de locaties van onze stations is de temperatuur van de permafrost heel weinig veranderd, stabiel gebleven op de meeste plaatsen en alleen op sommige plaatsen met een licht stijgende trend. Slechts op één plaats registreerden we een temperatuurdaling,”zei hij.
Deze situatie staat in schril contrast met de snelle opwarming van uitgestrekte permafrostgebieden in het noordpoolgebied, waarvan het smelten waarschijnlijk al een belangrijke factor is geworden die het broeikaseffect versnelt.
Het Antarctisch Schiereiland is een van de snelst opwarmingsplaatsen ter wereld. De meeste gletsjers in deze regio smelten erg snel. Volgens een studie uit 2018 leidden de ineenstorting van de ijsplaat van het Antarctische schiereiland en de versnelling van de beweging van de gletsjer in de zee tot een versnelling van het proces van vermindering van de ijsbedekking in deze regio: van 1992 tot 2017 daalde het jaarlijks met 25 miljard ton.
De regio heeft de plotselinge instorting van twee ijsplaten gezien, de Larsen Ice Shelf in 2002 en de Wilkins Ice Shelf in 2008. De snelle opwarming in deze regio heeft wetenschappers gedwongen om beter te kijken naar wat er gebeurt, omdat het proces van afnemende ijsbedekking nu bijna het hele continent beslaat.
Andrew Freedman
