Waarom stierf de Vikingkolonie in Groenland? Eerder kreeg de klimaatverandering (afkoeling) hier de schuld van. Nieuw bewijs suggereert een groot aantal andere factoren. De schapen aten de vegetatie van het eiland, de Vikingen gingen door met de vernietiging van weilanden door het wijdverbreide gebruik van gras in het dagelijks leven. De priesters heersten over de gemeenschap - ze gebruikten de exportopbrengsten voor overconsumptie en decoratie van kerken, en niet voor schaars hout en ijzer. Ten slotte maakten de Vikingen, vanwege conservatisme, geen gebruik van de overlevingsvaardigheden van de autochtone - Inuit: ze vingen geen vis en walvissen, ze maakten geen kajaks.
De Vikingen kwamen in de jaren 980 in Groenland aan. Op het hoogtepunt was het aantal van hun kolonie 4-5 duizend mensen. De laatste kolonist stierf in de jaren 1470 en 80.
Pulitzerprijswinnaar Jared Diamond vertelt over de belangrijkste redenen voor de dood van de Vikingkolonie in Groenland in het boek "Collapse" (het boek is gewijd aan ecologische rampen in de afgelopen twintig eeuwen; uitgeverij AST, 2010).
Schapen aten gras, Vikingen vernietigden bossen
De studie van de bodemsedimenten van meren levert het volgende beeld op van de vegetatiegeschiedenis van Groenland. Tot de aankomst van de Vikingen werden geen tekenen van ontbossing of bodemerosie waargenomen. Het spoor van deze gebeurtenis is een laag steenkool in de bodemsedimenten, een gevolg van het verbranden van bossen door de Vikingen voor weilanden voor vee. De hoeveelheid stuifmeel van wilgen en berken nam af, terwijl zegge en andere grassen, waaronder onkruid en planten die speciaal door de Vikingen waren geïntroduceerd om vee te voeren, dienovereenkomstig toenamen. Eindelijk, toen hele valleien volledig verstoken waren van vegetatie, en daarna de zode, begon het zand dat oorspronkelijk onder de bovengrond had gezeten weg te spoelen.
Geen bomen betekende geen brandhout. In tegenstelling tot de Inuit, die blubber (het darmvet van zeezoogdieren) leerden gebruiken voor verwarming en verlichting, toonden opgravingen van Groenlandse Scandinavische foci aan dat ze wilg en els bleven gebruiken als brandhout.
Viking veroveringskaart. Groen - tijdelijk, oranje - verovering op lange termijn.
Promotie video:
Een andere - naast verwarming - reden voor de behoefte aan brandhout, waar wij, moderne stadsbewoners, nooit aan zouden hebben gedacht, betreft de inkoop van zuivelproducten. Melk is een bederfelijk product dat mogelijk schadelijk is voor de gezondheid: het is zo voedzaam - niet alleen voor mensen, maar ook voor bacteriën - dat, als het rauw wordt gelaten, zonder pasteurisatie en zonder koelkast (wat we als vanzelfsprekend beschouwen, maar zonder welke mensen zo of anderszins weggelaten voor bijna de hele geschiedenis) zeer snel verslechtert. Daarom moesten vaten voor zuivelproducten vaak worden gespoeld met gekookt water en voor melk - zelfs twee keer per dag. We weten dat in zowel Noorwegen als IJsland zomerboerderijen moesten worden verplaatst toen het brandhout in de buurt op was, en dat was waarschijnlijk hetzelfde in Groenland. Net als bij het schaarse bouwhout,De Groenlanders deden dit: bij gebrek aan brandhout gebruikten ze allerlei vervangingsmiddelen: botten van dieren, gedroogde mest en graszoden. Maar deze beslissingen hadden hun nadelen: de verbrande botten en mest konden worden gebruikt om de velden te bemesten om meer hooi te maken, en het maaien van de graszoden is niets meer dan de vernietiging van weilanden.
Ijzertekort
Een ander ongelukkig gevolg van ontbossing was, naast het gebrek aan bouw- en brandhout, het gebrek aan ijzer. Scandinaviërs zijn gewend om ijzer uit moerassen te winnen - het winnen van metaal uit moerasafzettingen met een extreem laag ijzergehalte. Moerasijzer komt her en der voor in Groenland, maar ook in IJsland en Scandinavië.
De moeilijkheid was niet om zo'n moeras te vinden, maar om ijzer uit de diepten te halen - hiervoor was een enorme hoeveelheid brandhout nodig, waaruit houtskool werd gemaakt, omdat het alleen op deze manier mogelijk was om de hoge temperatuur te bereiken die nodig was voor het smelten van ijzer. Zelfs als we rekening houden met het feit dat de Groenlanders deze fase konden overslaan door ijzer in blokken uit Europa te importeren, hadden ze nog steeds steenkool nodig om te smeden - producten van blokken te maken en vervolgens te repareren, slijpen of wijzigen, waar de behoefte aan zeer hoog was.
We weten dat de Groenlanders metalen producten gebruikten en wisten hoe ze met ijzer moesten werken. Tussen de ruïnes van vele grote Groenlandse boerderijen zijn overblijfselen van smederijen en hopen ijzerschaal gevonden, hoewel we geen conclusies kunnen trekken over de vraag of deze smederijen ijzer uit erts delven of alleen afgewerkt metaal verwerkten. Tijdens archeologische opgravingen in Groenland werden dezelfde ijzerproducten gevonden die typerend zijn voor elke Europese middeleeuwse nederzetting: bijlen, zeisen, messen, schapenscharen, scheepsklinknagels, timmervlakken, priemels en cardanische ophangingen om gaten te boren.
Hoe de temperatuur is veranderd in Groenland.
Maar dezelfde opgravingen tonen ook aan dat de Groenlanders wanhopig op zoek waren naar ijzer, zelfs naar de maatstaven van middeleeuws Scandinavië, waar ijzer ook niet genoeg was. Zo zijn bij de opgravingen van Viking-nederzettingen op de Britse en Shetland-eilanden, in IJsland, meer spijkers en andere ijzeren voorwerpen gevonden dan in Groenland. In Groenland was het ijzertekort waarschijnlijk het hoogst. In de onderste lagen van de cultuurlaag zijn een aantal afgedankte ijzeren spijkers gevonden, maar in de volgende lagen zijn dergelijke vondsten niet te vinden, omdat ijzer een te duur materiaal is geworden om er spullen uit te gooien. In Groenland werd geen enkel zwaard, helm of zelfs maar een fragment van soortgelijke voorwerpen gevonden, slechts een paar fragmenten van maliënkolders - waarschijnlijk hetzelfde. IJzeren gereedschappen werden gebruikt totdat ze volledig waren geslepen. Bijvoorbeeld,In de nederzetting Korlortok werd een mes gevonden waarvan het uiterlijk scheuren zou kunnen veroorzaken: het lemmet is bijna tot aan het handvat geslepen, dat ernaast onevenredig groot lijkt - en tegelijkertijd was dit mes duidelijk waardevol genoeg om het verder te slijpen.
Primitivering van de economie
IJzertekort in Groenland heeft geleid tot een verminderde efficiëntie van de belangrijkste economische processen. Bij een tekort aan ijzeren vlechten, messen en scharen, vervang ze indien nodig door analogen gemaakt van andere materialen - steen of bot - al het werk waarvoor deze gereedschappen nodig zijn (maaien, karkassen van dieren snijden en schapen scheren) kost meer tijd. Maar nog ernstiger en dringender was het feit dat de Groenlanders bij gebrek aan ijzer hun militaire voordeel op de Inuit verloren.
In alle andere uithoeken van de wereld hadden de Europese kolonialisten een enorm voordeel in talloze veldslagen met de inheemse bevolking - ijzeren zwaarden en maliënkolder. Tijdens de Spaanse verovering van het Inca-rijk in 1532-1533 vonden er bijvoorbeeld vijf veldslagen plaats, waarbij respectievelijk 169, 80, 30, 110 en 40 Spanjaarden de Inca-legers konden doden, variërend van één tot enkele tienduizenden mensen, en geen enkele Spanjaard werd gedood. en slechts enkelen raakten gewond. De reden was dat de zwaarden van de Spanjaarden gemakkelijk de verdediging van de Inca's doorboorden, en ijzeren maliënkolder beschermde de indringers tegen de slagen van de houten en stenen werktuigen van de Indianen.
Maar geen vondsten die erop zouden wijzen dat de Groenlanders, na tientallen jaren van leven in de kolonie, nog steeds bewaarde wapens of gereedschappen van ijzer werden gevonden, met uitzondering van de reeds genoemde fragmenten van maliënkolder, die bovendien waarschijnlijker zouden kunnen zijn van degene die op het schip voer. Europees dan Groenland. De Groenlanders moesten dus dezelfde wapens gebruiken die hun Inuit-tegenstanders hadden: bogen, pijlen en speren. Evenzo is er geen bewijs dat de Groenlanders hun paarden gebruikten om cavalerie-eenheden te vormen, wat opnieuw een groot voordeel werd in de veldslagen van de Spaanse conquistadores met de Inca's en Azteken. Het is met zekerheid bekend dat de Groenlanders geen cavalerie hadden. Bovendien ontbrak het de Groenlanders aan professionele militaire training. Met andere woorden,ze verloren al snel hun militaire superioriteit over de Inuit
Winning van roofzuchtige graszoden
Een andere reden, naast bodemerosie, dat Groenlanders per ongeluk de toestand van hun land hebben aangetast, is het gebruik van graszoden voor aanleg en verwarming bij gebrek aan voldoende hout. Bijna alle gebouwen in Groenland zijn voornamelijk gebouwd van gras, dat van de velden moest worden gesneden; op zijn best was er een stenen fundering en een paar houten balken om het dak te ondersteunen. Zelfs de kathedraal van Sint-Nicolaas in Gardar is slechts gedeeltelijk van steen: een zes meter hoge stenen basis werd voortgezet met met gras omzoomde muren, het dak werd ondersteund door houten balken en de façade was bekleed met houten lambrisering.
De Khvalsey-kerk is uniek omdat de muren helemaal van steen zijn, tot aan de top, en bekroond werden met een turfdak. In Groenland moesten de turfwanden behoorlijk dik worden gemaakt (tot zes voet dik, ongeveer 1,8 m) om bescherming tegen de kou te bieden.
Voor de bouw van een groot woongebouw in Groenland was ongeveer 4 hectare grasmat nodig. Bovendien was deze hoeveelheid meer dan eens nodig: na verloop van tijd brokkelde de zode af en om de decennia moesten de muren worden opgeknapt. De Groenlanders noemden het proces van het snijden van graszoden voor de bouw "villen van verre velden". Het beeld is zeer succesvol - het karakteriseert nauwkeurig de schade die is toegebracht aan de aarde, die in een gunstiger scenario een weiland zou kunnen blijven. Door het langzame herstel van graszoden in Groenland was de schade enorm en langdurig.
Relatie met Inuit
Inuit speelde een cruciale rol in de geschiedenis van het uitsterven van de Groenlandse Vikingkolonie. Hun aanwezigheid bepaalde het belangrijkste verschil tussen de geschiedenis van de Groenlandse en IJslandse Vikingen: hoewel de voordelen van IJsland, in vergelijking met Groenland, een minder hard klimaat en een kleinere afstand tot Noorwegen omvatten, was het grootste geluk van de IJslanders dat ze niet bang hoefden te zijn voor de ongewenste dingen op hun eiland. buren.
De Inuit symboliseerden een gemiste kans voor de Groenlanders: hun overlevingskansen zouden toenemen als ze de vaardigheden van de Inuit zouden overnemen, of op zijn minst betrokken raakten bij de ruilhandel. Waarom verloren de Vikingen waar de Inuit zegevierden?
(Tegenwoordig beschouwen we de Inuit als de oorspronkelijke bewoners van Groenland en het Canadese Noordpoolgebied. In feite waren zij de laatste van een reeks volkeren die probeerden deze landen te vestigen)
In tegenstelling tot de Vikingen vertegenwoordigden de Inuit het hoogtepunt van de ontwikkeling van de beschaving van de volkeren van de Noordpool, die duizenden jaren lang hun overlevingskansen in het hoge noorden verbeterden. Zijn er in Groenland niet genoeg bomen om huizen te bouwen, te verwarmen en te verlichten tijdens de lange arctische winter? Voor de Inuit was dit geen probleem - in de winter leefden ze in een iglo van sneeuw en gebruikten ze gesmolten walvis- of zeehondenolie voor verlichting en verwarming van hun huizen. Niet genoeg hout om boten te bouwen? De Inuit vonden een geweldige uitweg - ze trokken zeehondenhuiden over de karkassen en bouwden zo kajaks en grotere umyakboten, groot genoeg om op zee te gaan voor walvissen.
Wat was de relatie tussen de Inuit en de Vikingen? Ongelooflijk, hoewel deze twee volkeren honderden jaren naast elkaar in Groenland hebben geleefd, zijn er slechts twee of drie korte vermeldingen van Inuit in de Scandinavische kronieken die tot ons zijn overgekomen.
Reconstructie van een middeleeuws huis in Groenland.
De houding van de Vikingen ten opzichte van de Skreling was onvriendelijk, wat leidde tot verdere vijandigheid en spanning in de relatie van de Vikingen met hun buren op het eiland. Skrelingi, het Oudnoors woord dat door de oude Noren werd gebruikt om alle drie de groepen inheemse mensen in de Nieuwe Wereld te beschrijven, die ze ontmoetten in Vinland (de noordoostelijke kust van Amerika) en Groenland (Inuit, Dorset en Noord-Amerikaanse Indianen), vertaalt zich als "ellendige mensen".
Laten we er ook aan herinneren dat de Vikingen in Vinland relaties begonnen op te bouwen met de lokale bevolking door het feit dat ze, nadat ze een groep indianen hadden ontmoet, acht van de negen hebben gedood. Deze aard van de eerste contacten verklaart grotendeels waarom de Vikingen geen vriendschappelijke betrekkingen met de Inuit konden opbouwen.
Een van de redenen is de culturele barrière die huwelijken en zelfs communicatie tussen Wikbooks en Inuit voorkwam. Een Inuit-vrouw kon geen goede echtgenote voor een Viking worden: ze wist niet hoe ze moest spinnen en weven, grazen en koeien en schapen moest melken, kaas moest maken en boter moest kloppen - al deze Scandinavische meisjes leerden van kinds af aan. En als hij de Inuit wilde vragen een kajak voor hem te maken, of bovendien, met haar dochter te trouwen, zou het eerst nodig zijn om vriendschappelijke betrekkingen aan te gaan. Maar we hebben gezien dat de Vikingen aanvankelijk een vooroordeel hadden tegen skreling, en tegen de Noord-Amerikaanse Indianen in Vinland, en tegen de Inuit in Groenland: de allereerste skreling die ze tegenkwamen, werden gedood. Als christenen deelden de Vikingen een minachting voor heidenen die in de middeleeuwen wijdverspreid was in Europa.
Een andere reden voor de negatieve houding zou kunnen zijn dat de Vikingen zichzelf beschouwden als de echte inheemse bewoners van Groenland en de Inuit zagen als "kom in grote aantallen" buitenstaanders. De Vikingen stichtten een Groenlandse kolonie en jaagden in Northset lang voordat de eerste Inuit arriveerden. Naast de aankomst van de Inuit, hadden de Vikingen een acuut tekort aan ijzer, het meest waardevolle goed dat ze de Inuit konden bieden.
Beëindiging van contacten met Noorwegen
Noorwegen, Zweden en Denemarken verenigden zich in 1397 onder het bewind van één koning, die de minste aandacht schonk aan Noorwegen als het armste van zijn drie landen. De vraag naar slagtanden van walrussen - het belangrijkste exportproduct van Groenland en populair bij Europese beeldhouwers - vervaagde nadat de kruisvaarders de toegang tot ivoor hadden heropend voor Europeanen uit Afrika en Azië. Al deze ontwikkelingen verminderden zowel het vermogen als de motivatie voor Noorwegen om schepen naar Groenland te sturen.
Nog een reconstructie van een middeleeuws Groenlands huis.
Wat betreft de vernietiging van de oostelijke nederzetting, de laatste reis van een koopvaardijschip, dat volgens de koninklijke belofte regelmatig Groenland zou aandoen, dateert uit 1368; dit schip zonk het volgende jaar. Daarna kwamen de schepen slechts vier keer Groenland binnen: in 1381, 1382, 1385 en 1406, en dit waren privéschepen, waarvan de kapiteins meldden dat ze in feite naar IJsland zouden gaan en onbedoeld naar Groenland zouden gaan, alleen omdat van -de harde wind verloor zijn koers.
Als je je herinnert dat de handel met Groenland een monopolie was van het Noorse koninklijke hof en dat geen privéschepen de verre noordelijke kolonie mochten bezoeken, dan lijkt zo'n viervoudige "onopzettelijke treffer" een te verrassend ongeluk. Het is veel waarschijnlijker dat de verklaringen van de kapiteins dat ze in een dichte mist waren gevangen en daarom, tot hun grote spijt, gedwongen waren om aan de kust van Groenland te landen, slechts een alibi zijn dat is ontworpen om hun ware bedoelingen te verbergen. De kapiteins wisten ongetwijfeld dat koninklijke schepen al lang niet naar Groenland waren gegaan, wat betekent dat de Groenlanders dringend goederen van het continent nodig hebben en daarom belooft een deal met hen zeer winstgevend te worden. Thorstein Olavsson, kapitein van het laatste schip dat Groenland bezocht,had nauwelijks spijt van zijn navigatiefout - hij bracht bijna vier jaar door in Groenland, van 1406 tot 1410, voordat hij terugkeerde naar Noorwegen.
Kapitein Olavsson bracht nieuw nieuws uit Groenland mee. Een man genaamd Colgrim werd bijvoorbeeld in 1407 op de brandstapel verbrand omdat hij hekserij gebruikte om een vrouw genaamd Steinun te verleiden, dochter van een plaatselijke heerser genaamd Ravn, en echtgenote van Thorgrim Selvasson.
Kerkmacht
Ten slotte was de macht in de kolonie Groenland geconcentreerd in de handen van een kleine elite - een paar leiders en kerkelijken. Ze bezaten het grootste deel van het land (inclusief de beste boerderijen) en boten; ze controleerden ook de handel met Europa. Ze bestelden in Noorwegen die goederen die hun aanzien in de samenleving verhoogden: luxegoederen, gewaden en sieraden voor priesters, klokken en gekleurd glas voor kerken.
Tegenwoordig is het door de opwarming van Groenland mogelijk geworden om aardappelen te verbouwen.
De weinige boten die tot hun beschikking stonden, werden gebruikt om jachtexpedities naar Northset uit te rusten. De daaruit meegebrachte trofeeën - slagtanden van walrussen en levende ijsberen - waren waardevolle exportgoederen die konden worden ingewisseld voor kerkklokken en luxueuze gewaden die Groenland zo hard nodig had. De hoofden hadden twee motieven om grote kuddes te houden die weilanden vertrappelden en tot bodemerosie leidden: wol was een ander belangrijk item op de lijst van Groenlandse exportproducten die werden gebruikt om de import te betalen; en onafhankelijke boeren op vertrappelde weilanden zouden hun onafhankelijkheid kunnen worden ontnomen en in pachters kunnen veranderen, waardoor ze de gelederen van hun aanhangers aanvullen in geval van een conflict met een andere leider.
Er waren veel manieren om het welzijn van de Groenlandse kolonie te verbeteren - bijvoorbeeld door meer ijzer en minder luxegoederen te importeren, meer expedities naar Markland te sturen voor hout en ijzer, jachttrucs van de Inuit te leren en je eigen kajaks en umiak te kopiëren (of uit te vinden). Maar al deze innovaties kunnen de macht, het prestige en de persoonlijke belangen van de leiders bedreigen. In een streng gecontroleerde Groenlandse kolonie, waarvan de inwoners sterk van elkaar afhankelijk waren, hadden de leiders de kans om pogingen om dergelijke innovaties te introduceren te dwarsbomen.
De structuur van de samenleving in de Groenlandse kolonie veroorzaakte een conflict tussen de kortetermijnbelangen van de machthebbers en de langetermijnbelangen van de samenleving als geheel. Uiteindelijk realiseerden de leiders zich dat ze geen volgers meer hadden. Het laatste voorrecht dat ze voor zichzelf hebben verworven, is het voorrecht om als laatste te verhongeren."