Sindsdien is er meer dan een halve eeuw verstreken, maar Wayne Ritchie zegt dat hij zich nog steeds herinnert hoe hij zich voelde over de dosis zuur.
Hij dronk bourbon en frisdrank met andere federale werknemers op een vakantiefeest in 1957 in het postkantoor op de kruising van Seventh en Mission Streets. Ze maakten grapjes en vertelden elkaar anekdotes, toen plotseling de kamer plotseling rondging. Rode en groene lichten op de boom veranderden in een wilde vurige spiraal. Ritchie voelde zijn lichaamstemperatuur stijgen. Zijn blik dwaalde en concentreerde zich op de lichten die om hem heen verspreidden.
De plaatsvervangend deurwaarder verontschuldigde zich en ging naar boven, naar zijn kantoor. Daar ging hij op een stoel zitten en dronk een glas water. Hij moest zichzelf bij elkaar brengen. In plaats daarvan werd Ritchie woedend. Hij was bang dat andere deurwaarders niet meer in zijn bedrijf wilden zijn. Toen begon de gedachte aan de stagiaires in de sportschool hem te achtervolgen en dat ze hem ook niet mochten. Iedereen wilde bij hem komen. Ritchie wist dat hij moest vluchten.
Hij vluchtte naar huis om troost te zoeken bij zijn vriendin, die bij hem woonde. Maar op de een of andere manier ging alles mis. Een vriend was thuis, maar er ontstond ruzie tussen hen. Ze verklaarde dat ze San Francisco beu was en dat ze terug wilde naar New York. Ritchie kon de situatie niet aan. Wanhopig vluchtte hij opnieuw, dit keer naar een bar, waar hij whisky en frisdrank bleef opeten. Toen liep hij door nog een paar tralies, waarbij hij de kist in elk van hen opnam. Toen hij de kruising van Seventh en Mission Street bereikte, bedacht Ritchie een plan dat zijn leven zou veranderen.
Tegenwoordig is Ritchie in de 80 en woont hij in San Jose. Hij is blijkbaar een van de laatste overlevende slachtoffers van de operatie MK-ULTRA van de Central Intelligence Agency, waarin zijn staf van 1953 tot 1964 in het geheim de effecten van lyserginezuurdiethylamide (LSD) testte op nietsvermoedende Amerikanen die in San Francisco woonden en New York.
Seymour Hersh stelde Operatie MK-ULTRA voor het eerst bloot in 1974 in de New York Times. In zijn artikel beschreef hij de illegale acties van de CIA, inclusief de feiten van het gebruik van Amerikaanse burgers als proefkonijnen in militaire en spionagecontrolespellen. John Marks ging dieper in op deze operatie in zijn uitstekende boek uit 1979, The Search for the Manchurian Candidate. Er zijn andere meldingen geweest dat de CIA haar burgers vergiftigde, maar deze houden meestal verband met de activiteiten van het kantoor in New York. Er waren weinig meldingen van wat er in San Francisco gebeurde, en ze verschenen sporadisch. Echter, onlangs vrijgegeven CIA-documenten,interviews en het persoonlijke dagboek van een veldwerker van de Stanford Special Archive Division werpen meer licht op de reikwijdte en inhoud van de operatie in San Francisco.
Er waren tenminste drie operationele appartementen en huizen in de Bay Area waar experimenten werden uitgevoerd. Het belangrijkste adres onder hen was 225 Telegraph Hill. Deze opkomst was geldig van 1955 tot 1965. Het L-vormige appartementengebouw bood een prachtig uitzicht op de kustlijn en was niet ver van de schandalige North Beach-saloons. Daar lokten prostituees die geld ontvingen van de staat nietsvermoedende klanten naar een operationeel appartement en bedienden ze deze gezagsgetrouwe burgers met LSD-cocktails. En undercoveragenten, die achter doorschijnende spiegels zaten en martini's dronken, keken naar elke stap. In het appartement werden opnameapparaten geïnstalleerd die waren vermomd als elektrische apparaten.
Promotie video:
Om de klanten in de stemming te brengen, waren de muren versierd met foto's van vrouwen in kettingen die werden gemarteld, evenals provocerende posters van de Franse kunstenaar Henri de Toulouse-Lautrec. Agenten waren gewoonweg gebiologeerd door de perverse seksuele spelletjes die voor hun ogen werden gespeeld tussen klanten en prostituees. Dankzij een spiegel in twee richtingen konden ze alle actie van dichtbij volgen.
Achter de spiegel zat de forse en kalende misdaadbestrijder George H. White. Deze buitengewone man van het Bureau of Narcotics is een held geworden in kranten en heeft netwerken voor opium- en heroïnehandel in Europa, het Midden-Oosten, Latijns-Amerika en de Verenigde Staten blootgelegd. Weinigen wisten dat hij tegelijkertijd voor Uncle Sam werkte als CIA-agent. Hij hield toezicht op de operatie in San Francisco en noemde het speels het Midnight Orgasm.
"[White] was echt een stoere vent," zei Ritchie, die hem regelmatig ontmoette in de rechtbanken en politiebureaus in San Francisco. 'Al zijn agenten waren erg bang om iets te doen zonder zijn toestemming. White werd woedend en sloeg ze. Hij was een grote en stoere vent."
Het brein achter White's spier was de Amerikaanse chemicus Sidney Gottlieb. De jaren vijftig waren begonnen en het McCarthyisme, met zijn heksenjacht, was in volle gang. Leiders van de inlichtingendienst, terwijl ze hun angst voor communistische regimes beleden, gebruikten hallucinogenen om bekentenissen af te dwingen van krijgsgevangenen in Korea, en hersenspoelden spionnen om hun eigen volk en kant van de Verenigde Staten te verraden. En de beste manier om de effecten van blootstelling aan LSD te bestuderen, was door het medicijn te testen op nietsvermoedende New Yorkers en San Franciscanen.
Het vice-lab op Telegraph Hill werd in de in leer gebonden tijdschriften van White het "hol" genoemd. White's weduwe schonk 10 dozen met zijn persoonlijke bezittingen aan het Foothill College in Los Altos Hills toen haar man in 1975 overleed aan cirrose. Nu worden deze tijdschriften, brieven en foto's op Stanford bewaard en bieden ze een zeldzaam inzicht in het leven van een geheim agent uit de Koude Oorlog.
Voordat hij bij het Bureau of Narcotics kwam, werkte White voor het Office of Strategic Services. Deze inlichtingendienst was tijdens de Tweede Wereldoorlog de voorloper van de CIA. In de jaren veertig plantten White en andere FDA-agenten in hun zoektocht naar het serum van de waarheid geconcentreerde doses tetrahydrocannabinolacetaat in het voedsel en de sigaretten van communistische verdachten, militaire ontwijkers en gangsters. De opgedane ervaring was geen voorwaarde voor deelname aan Operatie MK-ULTRA, maar het heeft zeker geholpen.
James Hamilton, psychiater van de Stanford Medical School, kende White van zijn gezamenlijke dienst bij het Office of Strategic Services. Hij maakte deel uit van een kleine groep onderzoekers die toegang hadden tot het 'hol'. Gottlieb bezocht ook de "den", maar er was geen regelmatig medisch toezicht op Operatie Midnight Orgasm.
En dit zorgde voor problemen. Het eerste CIA-bordeel dat White en Gottlieb in New York hadden opgezet, begon al mis te lopen. De Amerikaanse bacteriologische oorlogsspecialist Frank Olson sprong in 1953 uit een hotelraam op de 10e verdieping (of werd daaruit gegooid), negen dagen nadat de CIA hem LSD had gegeven. Toen de CIA-apotheker, die met Olson in een hotelkamer woonde, de politie ontmoette, vonden ze in zijn zak een stuk papier met de initialen en het adres van White's onderduikadres in Greenwich Village. Operaties in New York werden tijdelijk opgeschort terwijl de politie de dood van Olson onderzocht. Daarna werd het hervat.
White, geboren in Californië, werkte eerder als verslaggever voor de krant in San Francisco en wilde graag terugkeren naar zijn geboorteplaats. In 1955 liet Gottlieb hem gaan.
Afgezien van de incidentele bezoeken van Gottlieb, was White, nu een 'CIA-consulent', naar eigen goeddunken in de safehouses in San Francisco. Volgens Ritchie rende White's rechterhand, Ike Feldman, door de stad verkleed als 'een fervent drugsdealer'. Ritchie voegt eraan toe: 'Hij probeerde Al Capone te spelen.' Het hol veranderde snel in wat leek op een spionnenclub. Ze hielden daar regelmatig lunches, 'dronken acht martini's voor hen', schrijft White in zijn tijdschriften. En soms voerde White zijn controversiële observatiestudies uit terwijl hij op een draagbaar toilet zat dat door een vriend werd gegeven. Dit was zijn "observatiepost".
Wat er in het "hol" gebeurde, bleef daar duidelijk.
Dr. John Erskine woont sinds 1954 in de buurt van dit appartement. “Ik had het gevoel dat wat daar gebeurde absoluut mijn zaken niet aangingen. Alles gebeurde stilletjes, mensen schreeuwden niet uit de ramen”, zegt hij, terwijl hij naast de drugshut staat.
Het appartement wordt momenteel gerenoveerd. Een paar maanden geleden trok een bouwteam microfoons, snoeren en opnameapparatuur uit de muren.
Ruth Kelley werkte als zangeres bij een club genaamd The Black Sheep. Haar onverwachte reis naar een andere dimensie vond plaats op het podium.
White had een oogje op de jonge en mooie Kelly, maar ze wees zijn avances af. Volgens de getuigenis van CIA-officier Frank Laubinger, die in de jaren tachtig een contactprogramma had met MK-ULTRA-slachtoffers, gaf White of een van zijn mensen haar uiteindelijk een dosis LSD net voordat de zanger het podium opging. "LSD heeft zeker een effect op haar gehad." Kelly werd naar het ziekenhuis gebracht, maar toen het effect van het medicijn ophield, voelde ze zich prima, niet eens wetende dat ze een dosis had gekregen.
De agenten zijn op verschillende manieren geselecteerd. Wat het appartement op Telegraph Hill betreft, prostituees zochten klanten in bars en restaurants in North Beach, en brachten ze vervolgens naar het "hol" voor experimenten en observatie. Soms hielden White en zijn vrouw diners en trakteerden ze gasten op hallucinogene cocktails zonder dat ze het wisten. Stadsbewoners zoals Kelly, die in de klauwen van White en zijn mannen viel, werden slachtoffers om de simpele reden dat hun paden op het verkeerde moment kruisten met de groep van White. White schreef in zijn dagboek hoe hij nietsvermoedende mensen op de stranden, in stadsbars en restaurants "zuur" gleed.
Er waren twee andere buitenposten in de Bay Area waar de CIA onderzoek deed met LSD en andere chemicaliën. Het was een kamer in het Plantation Hotel op de kruising van Lombard Street en Webster Street en 261 Green Street in Mill Valley.
Het object van studie kan een persoon van elk beroep en type activiteit zijn. CIA-inspecteur-generaal Lyman Kirkpatrick schreef hierover in 1963 in een memorandum: “De effectiviteit van de impact van stoffen op mensen uit verschillende lagen van de samenleving, van boven en onder, Amerikanen en buitenlanders, is erg belangrijk. en daarom werden experimenten uitgevoerd op een grote verscheidenheid aan mensen die in deze categorieën vielen."
Zoals echter in 1976 werd opgemerkt door de speciale commissie voor inlichtingenactiviteiten van de senaat, werden er geen voorafgaande medische onderzoeken uitgevoerd. “Paradoxaal genoeg had de CIA veel meer aandacht voor de veiligheid van buitenlanders op wie LSD in het buitenland werd getest. In een aantal gevallen is er voorafgaand aan LSD-gebruik (in het buitenland) medische onderzoeken gedaan, meldt de commissie. - Het interne programma … toont aan dat de CIA-leiding niet voldoende aandacht schonk aan de rechten van de burger en geen passende instructies gaf aan zijn medewerkers. Hoewel de gevaren van testen algemeen bekend waren, liepen de levens van de proefpersonen gevaar en werden hun rechten genegeerd gedurende de tien jaar dat het programma na Olsons dood werd voortgezet. Hoewel het voor iedereen duidelijk was dat de Amerikaanse wetten werden overtreden, gingen de tests en inspecties door.
CIA-agenten geven toe dat ze zelf met LSD hebben geëxperimenteerd. In een brief aan professor Harvey Powelson, professor in de psychiatrie aan University College Berkeley, merkt White op dat hij van tijd tot tijd zelf “een proefkonijn werd. Mijn persoonlijke observaties laten zien dat de effecten van al deze medicijnen in wezen hetzelfde zijn, behalve de sterkte en duur van het effect. Tetrahydrocannabinolacetaat is krachtiger dan marihuana [sic!], En LSD is krachtiger dan tetrahydrocannabinolacetaat. Wat mij betreft, onder invloed van een van deze medicijnen verdween de "mentale helderheid". Soms had ik "psychedelische sensaties", maar die verdwenen als een droom onmiddellijk nadat de blootstelling was gestopt."
Blijkbaar hield White van het geheime werk dat hij deed. Misschien zelfs een beetje te veel. In een brief aan Gottlieb in 1971 schreef hij: „Natuurlijk was ik een zeer onbeduidende zendeling, in feite een ketter, maar ik werkte hard in de wijngaarden omdat het interessant, interessant, interessant was. Waar anders zou een energieke Amerikaanse jongen kunnen liegen, doden, bedriegen, stelen, verkrachten en beroven, met een sanctie van bovenaf? Dit is geweldig, bro!"
Zelfs bij de CIA wisten maar weinig mensen van MK-ULTRA en zijn secundaire projecten. Binnenlandse experimenten bleven tien jaar lang ongetest, totdat president John F. Kennedy, die diep gekwetst was door het mislukken van de invasie van de Varkensbaai, het ontslag dwong van CIA-directeur Allen Dulles, die de operatie eerst goedkeurde. De activiteiten van het bureau in San Francisco waren zo geheim dat zelfs de nieuwe CIA-directeur, John McCone, er pas in 1963, toen hij aantrad, over werd geïnformeerd. De nieuwe inspecteur-generaal van de CIA, John Earman, sloeg echter geen oog dicht voor wat hij hoorde. "Veel mensen binnen en buiten het bureau vinden operaties om menselijk gedrag walgelijk en onethisch te manipuleren", schreef hij.zelfs de legitimiteit van geheime acties in twijfel trekken. "De openbaarmaking van bepaalde aspecten van Operatie MK ULTRA zou een serieuze en sterk negatieve reactie in de Amerikaanse samenleving kunnen veroorzaken, en ook offensieve en defensieve acties op dit gebied door buitenlandse inlichtingendiensten kunnen stimuleren."
Irman merkte op dat talrijke proefpersonen ziek werden van de effecten van psychofarmaca, die ze in het geheim kregen, en dat als artsen deze overheidsactiviteit zouden openen, dit grote verlegenheid zou veroorzaken. Hij raadde aan om de schuilplaatsen te sluiten. Hoge inlichtingenofficieren drongen echter aan op voortzetting van Operatie Midnight Orgasm. “Ik deel uw bezorgdheid en ontevredenheid over al die programma's die inbreuk maken op de privacy van burgers en hun rechten. Maar ik denk dat het absoluut noodzakelijk is om de centrale rol van het bureau in deze activiteiten te behouden,”schreef CIA-adjunct-directeur Planning Richard Helms destijds.
Experimenten met onvrijwillige slachtoffers werden in 1964 opgeschort, althans officieel. Desalniettemin waren de CIA-opkomst in San Francisco en New York daarna nog anderhalf jaar actief. Het programma-toezicht werd eerst versterkt op het CIA-hoofdkantoor in Virginia, en daarna, in 1965, werden de safehouses in de Bay Area gesloten. De operatie in New York eindigde in 1966. De verkenners gaven toe dat de drugsexperimenten "ernstige morele problemen" bij de dienst aan het licht brachten.
De pret is voorbij. White ging in 1965 met pensioen en werd hoofd van de brandweer in het gebied van Stinson Beach. Hij schreef een opschepperige autobiografie, A Diet of Danger, waarin hij trots zijn escapades bij het Bureau of Narcotics beschreef. Maar op de een of andere manier omzeilde hij de operatie "Midnight Orgasm" in stilte. De uitgevers verwierpen dit boek in 1971.
Wetgevers konden hun oren niet geloven toen ze hoorden van de geheime operaties van de CIA. Maar er waren op dat moment maar heel weinig details.
Helms, die in een vroeg stadium co-auteur was van Operatie MK-ULTRA, volgde McCone op als directeur van de CIA in 1966. Voordat ze begin jaren zeventig met pensioen gingen, gaven Helms en Gottlieb de opdracht om alle projectdocumentatie te vernietigen. Een grootschalige schoonmaak van de papierstallen van Augean vond plaats in 1973, toen Washington het middelpunt was van het Watergate-schandaal. In een poging het huis op te ruimen, gaf de nieuwe CIA-directeur, James Schlesinger, later dat jaar het personeel van het agentschap opdracht hem op de hoogte te brengen van illegale activiteiten door de autoriteiten. Het was toen dat hij hoorde over Olsons fatale val uit een raam in New York, evenals over de experimenten onder invloed van "acid".
Hersh ontdekte al snel de details. Het controversiële artikel in de New York Times van deze onderzoeksjournalist legde de enorme, illegale afluister- en bewakingsprogramma's van de CIA in het land bloot. Het bureau zocht de Amerikaanse post, tikte de telefoons van journalisten af en plande contractmoorden. Oh ja, het voedde ook honderden burgers en militairen met LSD - allemaal in naam van de verdediging. De Amerikanen eisten antwoorden.
Donald Rumsfeld, toen stafchef van president Gerald Ford, en Rumsfelds plaatsvervanger Dick Cheney wilden Hersh vervolgen wegens het onthullen van staatsgeheimen. Maar Ford sloeg geen acht op hun advies. Hij gaf een commissie onder leiding van vice-president Nelson Rockefeller opdracht om wangedrag van inlichtingendiensten te onderzoeken. Senator Frank Church leidde ook een congresonderzoek naar wangedrag van de CIA in 1974, en senator Edward Kennedy hield een hoorzitting over MK-ULTRA in de subcommissie Gezondheid en Onderzoek.
Hoewel de meeste van de topgeheime programma's van de CIA werden vernietigd, werd een archief van 20.000 documenten bewaard vanwege bureaucratische verwarring. In 1977 diende de auteur van The Manchurian Candidate, Marx, een verzoek in op grond van de Freedom of Information Act en ontving in reactie daarop een bewerkte versie van de overgebleven MK-ULTRA-documenten.
Toen Gottlieb immuniteit had verkregen tegen vervolging, beantwoordde hij vragen in de Senaat. Om ‘kennis uit de eerste hand’ te verwerven, experimenteerden agenten ‘uitgebreid’ met LSD op zichzelf, voordat ze het medicijn op andere mensen testten.
Kennedy probeerde dit allemaal objectief te beoordelen. "Dit heeft een positieve kant, maar er is ook een enorm negatieve kant", zei hij. "Er zijn waarschijnlijk een groot aantal Amerikanen aan de oost- en westkust die drugs hebben gekregen en die hier allerlei fysieke en psychologische gevolgen van ondervinden."
CIA-directeur Admiraal Stansfield Turner onthulde dat 44 hogescholen en universiteiten, 15 onderzoeksstichtingen en farmaceutische bedrijven, 12 ziekenhuizen en klinieken en drie correctionele instellingen betrokken waren bij MK-ULTRA-onderzoek in het hele land. Tijdens de operatie werden LSD, pijnstillers en andere medicijnen getest.
Met behulp van een frontorganisatie verdeelde Gottlieb miljoenen dollars aan subsidies voor onderzoek naar drugs en geneesmiddelen aan Stanford, Berkeley en andere universiteiten die op een later tijdstip van de financiering hoorden. Het management van Stanford gaf toe dat zijn professoren in acht jaar tijd ongeveer 40 duizend dollar ontvingen in het kader van een geheim CIA-programma. De universiteit heeft verschillende onderzoeken uitgevoerd naar de effecten van het medicijn tijdens ondervragingen en heeft ook geld uitgegeven aan het maken van miniatuurleugendetectoren en andere spionageapparatuur.
Wetgevers veroordeelden de geheime activiteiten van de CIA in het land, maar uiteindelijk werden geen disciplinaire maatregelen genomen. Gottlieb en de andere mensen achter de LSD-experimenten werden niet vervolgd of gestraft.
Maar de subcommissie van de Senaat besloot dat de onschuldige slachtoffers van deze programma's op de hoogte moesten worden gebracht. Het bleek erg moeilijk te zijn om ze te vinden, aangezien er maar heel weinig CIA-documenten over waren.
Er werd een werkgroep opgericht om slachtoffers te vinden en te identificeren, maar ondanks berichten van honderden of zelfs duizenden mensen die werden onderworpen aan CIA-experimenten met hersenbeheersing, werden slechts 14 mensen hiervan op de hoogte gesteld.
De familie van Dr. Olson spande een rechtszaak aan tegen de regering en beweerde dat de dood van de wetenschapper niet echt verband hield met de LSD die hij had ingenomen. Ze beweerde dat de CIA-agent Olson uit het raam had geduwd, zodat hij geen informatie zou onthullen over het geheime ondervragingsprogramma van de CIA over het gebruik van biologische wapens in de Koreaanse oorlog. Als gevolg hiervan stemde de familie Olson in met een minnelijke schikking, nadat ze een schadevergoeding van 750 duizend dollar van de Amerikaanse regering hadden ontvangen. Er waren andere rechtszaken, waaronder die van vermeende slachtoffers van CIA-programma's in Canada. Er werden ook vergoedingen voor betaald.
De Vietnam War Veterans Association heeft in 2009 een rechtszaak aangespannen bij de federale rechtbank in San Francisco, waarin werd aangevoerd dat ten minste 7,8 duizend militairen 400 verschillende soorten drugs en chemicaliën ontvingen zonder er iets van af te weten. Deze omvatten sarin, amfetaminen, barbituraten, mosterdgas en LSD. Experimenten met hen werden uitgevoerd door het leger en de CIA. En vorige maand heeft de vereniging een class action-rechtszaak aangespannen bij een rechtbank in San Francisco. Er waren geen claims voor geldelijke schadevergoeding in de rechtszaak, maar een verzoek om een beslissing van het Hooggerechtshof uit 1950 ongedaan te maken die de regering effectief vrijstelde van aansprakelijkheid op grond van de Federal Tort Claims Act. Veteranen willen ook weten welke medicijnen en in welke doses ze hebben gekregen, en zijn van plan een behandeling te zoeken als hun gezondheid verslechtert.
In het voorjaar van 1999 opende Ritchie de San Jose Mercury News en las de overlijdensadvertentie waarin Gottlieb's dood werd aangekondigd. En toen kwam de inspiratie.
'Ik heb die naam nooit gehoord of ervan geweten,' zei Ritchie. “Maar ik werd aangetrokken door de woorden over LSD en George White. George White was de senior drugscommissaris in San Francisco in 1957, en ik kende hem. In het artikel stond dat hij werkte met CIA-middelen voor hersenbeheersing en hiervoor drugsverslaafde prostituees gebruikte. En toen kwamen de stukjes van de puzzel bij elkaar. Hij gedrogeerde mensen zonder hun medeweten. Ik dacht: "Mijn God, hoe kon hij mij dit aandoen?"
Ritchie begon zijn eigen onderzoek naar de drugsactiviteiten van de CIA en kwam tot de conclusie dat hij een dosis drugs van de afdeling had gekregen. Ritchie spande een rechtszaak aan tegen de Verenigde Staten en hun werknemers, waarbij hij beweerde dat zijn poging tot gewapende overval aan de bar was veroorzaakt door drugs die agenten tijdens een kerstfeest in zijn cocktail goten.
Uit White's aantekeningen blijkt duidelijk dat hij was waar Ritchie was op die noodlottige dag van de overval. Het bericht van 20 december 1957 luidt: "Kerstfeest, perskamer, federaal gebouw."
De rechtszaak van Ritchie had invloed op de getuigenis van een voormalige agent onder leiding van White Feldman. Zijn getuigenis was soms belastend, tegenstrijdig en agressief. "Ik ben hem nooit gevolgd, omdat het op de een of andere manier niet goed is om te vragen:" Hoe voel je je vandaag? " Je kunt ze geen idee geven. Je staat gewoon aan de zijlijn en laat ze zich zorgen maken als die nerd Ritchie, 'zei Feldman in zijn getuigenis.
Een districtsrechtbank oordeelde in 2005 dat Ritchie niet had bewezen dat hij was blootgesteld aan LSD, wat leidde tot een psychopathische stoornis en een poging tot overval teweegbracht. De rechter noemde dit een "verontrustende zaak" en merkte op dat "als dit allemaal waar is, Ritchie een vreselijke prijs betaalde in naam van de nationale veiligheid." De rechter constateerde dat federale agenten in San Francisco "verwerpelijke dingen" deden, en concludeerde: "De overgrote meerderheid van het bewijs ondersteunt niet de conclusie dat Ritchie een dosis LSD heeft gekregen. Misschien ontvangen. Maar we kunnen niet in een opwelling handelen”. Ritchie zegt tot op de dag van vandaag geschokt te zijn door het verlies in deze zaak.
Nu verlaat hij het huis niet, lijdt aan emfyseem en andere aandoeningen. Ritchie schrijft al haar kwalen toe aan ouderdom en klaagt niet over haar lange en vreemde reis naar bars. Hij gelooft gewoon dat de regering in moeilijke tijden alles heeft gedaan wat in haar macht lag.
'Ze dachten dat ze het land hielpen', zegt Ritchie.