Wat biologen het meest verbaasde, is dat bloemen ondergronds kunnen overleven zonder fotosynthese.
Een internationaal team van wetenschappers deed uitgebreid onderzoek naar informatiebronnen en identificeerde 114 plantensoorten uit 24 families die overwinteren om er op lange termijn van te profiteren.
De orchideeënfamilie staat erom bekend dat ze jarenlang ondergronds in slaap kunnen vallen en dan op een gunstiger tijdstip kunnen ontkiemen. In het nieuwe werk hebben biologen niet alleen laten zien dat andere plantensoorten in winterslaap zijn, maar ook de redenen voor dit gedrag proberen te achterhalen.
Volgens experts is de stop in ontwikkeling te wijten aan de voordelen die zich op de lange termijn voordoen. Het lijkt erop dat het gebrek aan voortplanting de populatie van het geslacht negatief zal beïnvloeden, maar in werkelijkheid kunnen de omgevingsomstandigheden alleen maar schaden. Analyse van verschillende soorten, waaronder Castilleja mollis, Cephalanthera longifolia (langbladige pollenkop), Cypripedium calceolus (echte pantoffel), en hun geografische locatie toonden aan dat planten de dreiging van herbivoren 'inschatten', het risico van ongunstige klimaten en 'beslissen' of het seizoen geschikt is voor schiet.
Plots die de relatie tonen van (a) regenval tot winterslaap, (b) breedtegraad tot winterslaap, (c) studieduur tot winterslaap / Ecology Letters.
Michael Hutchings, co-auteur van de studie aan de Universiteit van Sussex, merkte op:
“Het lijkt paradoxaal dat planten zich zo gedragen. Ondergronds kunnen ze immers geen fotosynthese produceren, groeien en zich voortplanten. Toch heeft ons werk aangetoond dat veel plantensoorten in winterslaap gaan. Sommigen van hen hebben een manier gevonden om te eten zonder fotosynthese. Ze ontwikkelden een mechanisme waarmee ze koolhydraten en andere voedingsstoffen uit bodemschimmels konden halen. We hebben enkele redenen voor winterslaap laten zien, maar we moeten nog uitleggen hoe andere planten, weersomstandigheden en andere omstandigheden het beïnvloeden."
Alexey Evglevsky
Promotie video:
