Sinds de oudheid is de favoriete droom van de mens onsterfelijkheid geweest, niet om deze in het echte leven te vinden, mensen vonden troost in religie, in de hoop dat ze tenminste na de dood het eeuwige leven zullen hebben. Nu, in de 21e eeuw, blijft iemand geloven in een hiernamaals, maar er zijn mensen die in de huidige tijd leven en proberen onsterfelijkheid in het echte leven te vinden, en moderne technologieën helpen hen daar perfect bij. Dus in 2006 berekenden Amerikaanse wetenschappers van Stanford het gen dat verantwoordelijk is voor veroudering. Ze zijn ook op zoek naar het geheim van de eeuwige jeugd in Rusland, maar onze wetenschappers hebben een iets andere weg gekozen en onderzoeken het menselijk brein op zoek naar gebieden die verantwoordelijk zijn voor veroudering.
Verouderingsgen
Gevallen waarin een persoon er veel jonger uitziet dan zijn leeftijd, zijn niet zo zeldzaam, er zijn zelfs mensen die na het bereiken van een bepaalde leeftijd helemaal niet meer groeien. Het meest opvallende voorbeeld hiervan is het Amerikaanse meisje Brooke Ginberg. Op haar 17e is ze 76 cm lang en weegt ongeveer 7 kg. In veel opzichten waren het deze unieke individuen die Amerikaanse wetenschappers ertoe brachten na te denken over het bestaan van het gen voor ouderdom, aangezien alleen een schending van dit gen ertoe zou kunnen leiden dat Brooke Ginberg op zijn zeventiende eruitziet als een tweejarig kind.
Om het te identificeren, hebben Amerikaanse wetenschappers geweldig werk verricht door een groep genen te bestuderen die hun activiteit verminderen als gevolg van veroudering, zowel bij insecten en dieren als bij mensen. Het bleek dat het werk niet voor niets was gedaan, en in 2006 werden genen ontdekt die hoe minder eiwit uitscheiden, hoe ouder de persoon (dier). Deze genen maken deel uit van de zogenaamde "elektronische transportketen", die uiteindelijk de levensduur van elk levend wezen op aarde beïnvloedt.
Brooke Gibson (links) op 16-jarige leeftijd met haar 9-jarige zus
Promotie video:
Op dit moment blijft het volgens wetenschappers alleen om een manier te vinden waarop het mogelijk zal zijn dat de afgifte van eiwitten door deze groep genen constant zal zijn en niet zal afnemen in de tijd. En dan zal elke persoon het verouderingsproces op elke leeftijd kunnen stoppen en er gedurende het hele leven (of eeuwigheid) precies hetzelfde uitzien.
Pijnappelklier en melatonine
Zoals hierboven vermeld, besloten Russische wetenschappers niet de moeite te nemen om naar het gen voor ouderdom te zoeken, maar zich te concentreren op het bestuderen van de pijnappelklier van de hersenen, waarvan veel functies nog steeds niet duidelijk zijn. Na het uitvoeren van onderzoek, merkten wetenschappers op dat met de leeftijd de afgifte van het hormoon melatonine door de pijnappelklier geleidelijk afneemt. Ook verandert de grootte van de pijnappelklier zelf, dus bij kinderen is de pijnappelklier bijna twee keer zo groot als bij ouderen.
Experimenten op experimentele muizen toonden aan dat de kunstmatige introductie van melatonine hun levensduur aanzienlijk verlengde en het verouderingsproces vertraagde, wat een echte reden was om te praten over het feit dat melatonine een soort jeugdelixer kan zijn. Toegegeven, werk aan de studie van de relatie tussen melatonine en pijnappelklier bij veroudering staat pas aan het begin en het is te vroeg om iets specifiekers te zeggen.
Volgens zowel Russische als Amerikaanse wetenschappers zal het nog minstens twintig jaar duren om het onderzoek af te ronden, en alleen dan zullen we kunnen ontdekken of onsterfelijkheid slechts een droom is, of dat het eeuwige leven inderdaad werkelijkheid wordt. Het is echter nodig om nu te bedenken tot welke gevolgen deze ontdekking kan leiden. Overbevolking en honger zijn de meest voor de hand liggende, en het is mogelijk dat een dergelijke ontdekking veel meer nadelen heeft dan voordelen.
