De processen van geheugen- en herinneringsvorming zijn nog steeds een van de meest slecht bestudeerde gebieden van de menselijke fysiologie. En hoewel de mechanismen van de vorming van nieuwe herinneringen op de een of andere manier nog kunnen worden beïnvloed, zijn de processen van 'vergeten' niet zo gemakkelijk te beheersen. Maar onlangs ontdekte een Amerikaanse wetenschapper van de Perelman School of Medicine van de University of Pennsylvania in een reeks experimenten een enzym dat verantwoordelijk is voor de langdurige opslag van herinneringen. De impact op hem kan letterlijk "hem het geheugen beroven".
Bij het vormen van herinneringen wordt een belangrijke rol gespeeld door een structuur die de synaps wordt genoemd - de plaats waar twee neuronen zich verbinden. Zoals we uit een reeks laboratoriumstudies hebben ontdekt, vereist de vorming van herinneringen de expressie van bepaalde genen, die wordt gecontroleerd door het ACSS2-enzym. Tijdens de vorming van een herinnering wordt de synaps onder invloed van dit enzym weer opgebouwd. De studie toonde aan dat het ACSS2-enzym genen beïnvloedt die verband houden met het geheugen, en ook het creëren van nieuwe synaptische verbindingen reguleert.
In de loop van laboratoriumexperimenten op muizen werd gevonden dat een afname van de concentratie van ACSS2 bijdroeg aan het "afsluiten" van de geheugenprocessen. De knaagdieren werden in 2 groepen verdeeld: elke groep kreeg een bal te zien en bood aan om ermee te spelen. In de eerste groep was het niveau van ACSS2 normaal, in de tweede was dit enzym afwezig. De volgende dag toonden muizen met een normaal enzymgehalte geen interesse in de bal, zoals ze die de dag ervoor zagen, maar degenen met een laag ACSS2-niveau waren zowel in het speelgoed als de eerste keer geïnteresseerd. Deskundigen benadrukken dat in het geval van een succesvolle uitkomst van een reeks tests, een dergelijke benadering erg populair kan worden in de medische praktijk. Bijvoorbeeld voor patiënten met een posttraumatische stressstoornis die het moeilijk vinden om zich te ontdoen van obsessieve herinneringen aan traumatische gebeurtenissen.
VLADIMIR KUZNETSOV
