Foto: @sorsasta
Een inwoner van de Britse stad Southport, Merseyside County, raakte verlamd door een infectie die een zwerfkat op haar had overgedragen. The Daily Mail schrijft hierover.
Tijdens een vakantie in Portugal adopteerde de 24-jarige Gemma Birch een kat genaamd Katarina. 'We lieten haar de kamer binnen omdat ze ons overal volgde', zegt ze. "Ik aaide haar en gaf haar melk."
Op de laatste dag van haar vakantie begon het meisje te braken, waarna ze kort het bewustzijn verloor in het vliegtuig. In het ziekenhuis werd bij haar de campylobacter-bacterie gevonden in rauwe kip. Artsen gingen ervan uit dat Birch was vergiftigd door ongekookt voedsel, maar deze versie moest worden opgegeven, omdat het meisje alleen plantaardig voedsel en vis eet. Daarna werd duidelijk dat de meest waarschijnlijke bron van infectie een kat was, die hem in de prullenbak kon oprapen.
Burch lag een week in het ziekenhuis en werd ontslagen toen ze zich beter voelde. Een paar dagen later werd ze 's nachts wakker omdat ze uit bed viel. "Toen ik ging zitten, realiseerde ik me dat ik het tapijt onder mijn voeten niet voelde", zegt ze. "Ik begon aan mijn voeten te krabben, maar ik voelde niets." De oorzaak bleek het Guillain-Barré-syndroom te zijn, een ziekte waarbij de immuunrespons van het lichaam op een darm- of longinfectie leidt tot schade aan het zenuwstelsel.
"De volgende dag raakte ik verlamd onder de dijen", herinnert ze zich. - Ik kon zelf niets doen. De verpleegsters moesten me wassen en op de wc gaan zitten. Ik had mijn darmen en blaas niet onder controle, ik kon mijn armen en benen niet gebruiken omdat ze zwak waren. " Na verloop van tijd slaagden de artsen erin de ontwikkeling van de ziekte te stoppen en haar op de been te helpen. Na 14 maanden kon Birch weer lopen.
De ziekte belette het meisje niet om haar hogere opleiding voort te zetten. Ze besloot geen academisch verlof op te nemen en werkte in een ziekenhuis en een revalidatiecentrum. Birch las boeken, bestudeerde lezingen, correspondeerde met leraren via e-mail en kon tegelijk met haar tweelingzus afstuderen.
