Slaapwandelen is een ziekte die voor anderen fataal kan zijn. Omdat een persoon die in de vergetelheid raakt, soms misdaden begaat
De volle maan heeft niets te maken met
deze nachtmerrie en speelt zich af in veel literaire werken - een persoon, volkomen fatsoenlijk en respectabel, leert plotseling met afgrijzen dat hij gisteravond gek was en een man heeft vermoord …
Maar dit is geen fictie van mystici met een rijke verbeeldingskracht zoals Stephen King, maar realiteit …
In de geschiedenis van de mensheid zijn er veel misdaden begaan door gekken: gewurgde of neergeschoten vrouwen, gedood in een droom door hun oprecht liefhebbende echtgenoten, kinderen die uit het raam worden gegooid, van wie de moeders dachten dat er brand in het huis was en een kind in gevaar was, voorbijgangers, doodgeschoten door een gekke chauffeur die in slaap viel achter het stuur…
Canada, een land met een zeer lage criminaliteit, werd ooit opgeschrikt door een gruwelijke misdaad. Een 23-jarige man stak zijn stiefmoeder en vader met een mes. Tegelijkertijd herinnerde de moordenaar zich helemaal niet hoe het gebeurde, omdat hij handelde in een diepe slaap …
Niet lang daarvoor verloor hij zijn baan en bovendien, hij probeerde in zijn levensonderhoud te voorzien door een kaartspel te spelen, verloor grote sommen. Deze omstandigheden beroofden hem volledig van slaap. Eens viel hij toch in slaap, maar het ontwaken was verschrikkelijk - zijn handen waren onder het bloed en er lag een mes in de buurt …
Het bleek dat hij in een droom in de auto stapte en naar het huis reed waar zijn vader en zijn nieuwe vrouw woonden, met wie de jongeman een geweldige relaties. Nadat hij ze had vermoord, stapte hij weer in de auto en ging naar huis …
De jongeman bracht enkele jaren in de gevangenis door, maar observaties van hem toonden aan dat hij geen vreemde periodes van slaapwandelen meer had.
Wat is deze ziekte - slaapwandelen? Vroeger geloofde men dat het nauw verwant is aan de maan - zij is het die de geest vertroebelt. Artsen uit het verleden geloofden dat de ziekte tijdens de volle maan zijn hoogtepunt bereikte. Maar het bleek dat de maan er niets mee te maken had. En zelfs de ziekte zelf werd hernoemd - nu heet het somnambulisme (van het Latijnse "som-nus" - slaap en "ambulo" - ik loop).
De symptomen zijn als volgt: een persoon in een droom verliest de controle over zijn geest en voert acties uit die gewoonlijk niet inherent zijn aan hem in de gebruikelijke toestand. Veel slaapwandelaars hebben een ongebruikelijke behendigheid en flexibiliteit, die in hun normale vorm geenszins kenmerkend voor hen zijn.
Dit komt door het feit dat tijdens een aanval interne stress wordt weggenomen, angst verdwijnt en de persoon "zonder remmen" is en het instinct van zelfbehoud.
Nadat ze in slaap zijn gevallen na een aanval van somnambulisme, vergeten patiënten alles, en 's ochtends zijn ze verrast om te luisteren naar ooggetuigenverhalen over hun heldendaden - dat ze in bomen klommen, van dak naar dak sprongen, enzovoort.
Spacey Strangler
Maar dit zijn onschadelijke prestaties. Soms doen slaapwandelaars vreselijke dingen in hun slaap. Op een ochtend werd de Amerikaanse slaapwandelaar Simon Spacey wakker in zijn kamer. Een vermoorde vrouw lag vlakbij. En in de kinderkamer ligt het lijk van hun vijfjarige zoon. Ze werden allebei beschoten met Simons pistool, dat naast zijn bed lag. De politie arriveerde, nam afdrukken van de wapens en het bleek dat ze van Simon waren.
De politie zocht getuigen en ondervroeg buren. En de nieuwsgierige oude vrouw zei na lang aarzelen dat ze gisteren door de losjes gesloten jaloezieën zag hoe Spacey met een pistool door het appartement liep, waarna ze schoten hoorde. De buurvrouw deed dat niet bij de politie, omdat ze leefde volgens het principe: "Mijn huis staat aan de rand", maar besloot toch de wetshandhavers op de hoogte te brengen van deze gebeurtenissen.
Spacey werd gearresteerd en wacht op zijn proces in de gevangenis. Hij geloofde oprecht dat hij ten onrechte werd beschuldigd nadat iemand hem in de val had gelokt. Bovendien maakte hij zich zeer pijnlijk zorgen over het verlies van zijn geliefde vrouw en enige zoon.
Op een nacht hoorde een gevangenisbewaker het geschreeuw van gevangene Spacey. Hij ging naar de cel en zag dat hij zijn buurman met zijn blote handen aan het wurgen was. Spacey was stomverbaasd met een knuppel en naar eenzame opsluiting gestuurd. De volgende ochtend wist hij helemaal niet meer wat er 's nachts gebeurde. Toen belde de gevangenisadministratie een arts en hij stelde slaapwandelen vast.
Een verhaal vergelijkbaar met een fictieve detective gebeurde met een Franse detective. Hij werd in een sanatorium behandeld voor een zenuwinzinking en hoorde dat er op een nabijgelegen strand een moord was gepleegd. De rechercheur volgde de voortgang van het onderzoek op de voet via de kranten, probeerde de moord zelf op te lossen, en het bewijs dat hij vond, zei dat hij de misdaad had gepleegd … hijzelf was aan het slaapwandelen!
De rechercheur werd vrijgesproken - in de regel spreken slaapambulisten geen harde straffen uit. Er wordt aangenomen dat zo iemand niet handelt uit boosaardigheid, maar als gevolg van zijn ziekte, en daarom geen straf verdient, maar behandeling.
Bovendien ervaren moordende slaapwandelaars, die hebben vernomen over de misdaden die ze hebben gepleegd, shock, vreselijk wroeging, wat soms nieuwe vreselijke aanvallen van de ziekte veroorzaakt.
Agressieve slaapwandelaars
Sommige psychiaters beschouwen slaapwandelen helemaal niet als een ziekte. Emotionele problemen, onderbewuste spanning, sporen van stress, en de persoon stopt met slapen, en in plaats daarvan, in de vergetelheid raken, creëert hij vreselijke dingen. Maar zodra hij kalmeringsmiddelen en andere medicijnen begint te nemen, gaat het voorbij - zonder een spoor voor zichzelf en anderen …
Artsen voerden onderzoeken uit waarin ze probeerden het percentage agressieve slaapwandelaars te achterhalen onder degenen die aan deze ziekte leden.
Dr. Harry Moldavski en zijn collega's aan de Universiteit van Toronto namen willekeurig meer dan vijftig mensen met somnambulisme op en troffen onder hen zesentwintig mensen aan die in hun dromen daden pleegden die als gewelddadig konden worden beschouwd. Er waren maar drie vrouwen onder hen. Vergeleken met de vredelievende gekken leunden de agressieve mensen oncontroleerbaar op koffie, hielden van allerlei soorten pillen, omdat ze niet uit stressvolle situaties kwamen.
En dr. Eric Nostinger, een psychiater aan het Sleep Research Center van de Universiteit van Pittsburgh, vreest dat iemand die een misdaad heeft begaan bij zijn volle verstand en nuchter geheugen, zich dan kan voordoen als een gek. Als voorbeeld noemt hij het verhaal van een zevenendertigjarige Amerikaan die zijn vrouw vermoordde en later zei dat hij zich niets herinnerde omdat hij een gek was. Maar de rechtbank, die zich baseerde op de getuigenissen van getuigen, geloofde hem niet, omdat ze beweerden dat hij zijn vrouw vaak sloeg en vernederde.
Dezelfde rechtbank sprak de man vrij die zijn vrouw had vermoord tijdens een slaapwandeling. Hij hield heel veel van haar, maar op een dag werden hun buren wakker van vreselijk geschreeuw - de gek sloeg zijn vrouw hard met zijn hoofd op het asfalt. Terwijl de buren de politie belden, slaagde hij erin haar te vermoorden, in de auto te klimmen en vredig te slapen.
Dr. Nostinger vergelijkt beide gevallen en zegt dat het moeilijkste is om de waarheid te kennen, en soms is het onmogelijk. Behalve die momenten waarop iemand zichzelf pijn doet.
'Het is vreemd', merkt hij op, 'als iemand zichzelf verwondt, bijvoorbeeld van een ladder valt, geloven mensen dat graag. Als hij in een droom zijn buurman de trap af laat zakken en beweert dat hij zich niets herinnert, wordt hij voor de rechter gesleept. Maar misschien hebben ze gelijk, want we houden altijd meer van onszelf dan van de mensen om ons heen."
