Het antwoord op de vraag wat een terracottaleger is en waarom het zo heet, moest uit de grond worden getrokken. Op deze manier vonden de Chinezen oude beelden van krijgers van klei die toebehoorden aan het eigenaardige leger van keizer Qin Shi Huang.
Het verhaal begon in 1974. De boeren van Xi'an gingen naar de berg Lishan om een put te bouwen. In plaats van water vonden ze echter vreemde scherven. Als resultaat werden enkele tientallen beelden van krijgers van klei naar de oppervlakte gehesen.
Deze vondst markeerde het begin van een langdurige opgraving die van 1974 tot 1986 in twee fasen werd uitgevoerd, en de derde blijft tot op de dag van vandaag. Wetenschappers hebben meer dan 8.000 krijgers ontdekt die in drie rijen stonden op anderhalve kilometer van het graf van Qin Shi Huang, de eerste keizer van het Hemelse Rijk.
Deze heerser ging de geschiedenis in als de vereniger van de Chinese landen. Onder hem begon de bouw van de Grote Muur, die het land moest beschermen tegen barbaarse invallen.
Ze begonnen tijdens zijn leven met de bouw van de keizerlijke tombe. Na de dood van de keizer werden ongeveer 70 duizend mensen bij hem begraven, evenals bedienden, concubines en arbeiders bij gezinnen. Men geloofde dat ze in die wereld nuttig zouden zijn voor de keizer, die zijn heerschappij op een nieuw niveau zou voortzetten. In theorie wachtte het leger hetzelfde lot, maar de soldaten bleven gespaard.
Er werden kopieën van het leger gemaakt om Shi Huang in het hiernamaals te beschermen. Ze werden gemaakt van een kleimengsel en vervolgens werden de figuren gebakken. Daarom wordt het leger terracotta genoemd. Terracotta is een keramisch ongeglazuurd product dat na het bakken een karakteristieke textuur en kleur heeft gekregen. Op deze manier werden vazen, sculpturen, speelgoed, tegels gemaakt. Omringd door de keizer, kwam het naar het hele leger.
Promotie video:
De figuren werden vakkundig gemaakt: de ambachtslieden reproduceerden de uniformen, gezichten en kapsels van mensen tot in het kleinste detail. Elke krijger heeft zijn eigen unieke afbeelding. Hoogstwaarschijnlijk waren de modellen echte mensen. Elke figuur is twee meter hoog. Ze waren waarschijnlijk zo groot gemaakt om vijanden in het hiernamaals te intimideren.
Het kleileger omvatte infanteristen, schutters, ruiters met kleine paarden. Ze werden opgesteld in gevechtsformatie en gewapend. Toegegeven, tijdens de opgravingen had niet iedereen speren, kruisbogen en zwaarden. Wetenschappers denken dat ze kunnen zijn gestolen door lokale boeren.
Naast militaire figuren vonden archeologen ook burgers - beelden van musici, ambtenaren en dienaren van de keizer.
Wetenschappers geloven dat de krijgers met de hand en in delen zijn gemaakt, die vervolgens met elkaar zijn verbonden. Op verschillende plaatsen zijn figuren van mensen en paarden gemaakt. Het gewicht van dieren was minder dan 200 kg, mensen - meer dan 130 kg.
Qin Shi Huang geloofde dat de dynastie die hij oprichtte lange tijd zou regeren. Na zijn dood begon de strijd om de macht echter opnieuw in het land. De erfgenamen van de heerser werden uitgeroeid, het rijk viel uiteen en de nieuwe keizers moesten het weer in elkaar zetten. In deze context wordt het Terracottaleger waarschijnlijk vergeten.
Interessant is dat de keizer, die van plan was om in het hiernamaals te regeren, stierf aan de pillen van onsterfelijkheid. Dit is de mening van sommige historici op basis van geschreven bronnen. Deze pillen, die de heerser het eeuwige leven moesten geven, bevatten kwik. De keizer wilde echt niet dood en bracht de laatste jaren van zijn leven door op zoek naar een magisch elixer. Waarvan het lijkt alsof hij stierf.
Tegenwoordig zijn de terracottastrijders een van de beroemdste bezienswaardigheden in China. De soldaten vormen de expositie van het museum met een oppervlakte van ongeveer 16 hectare, dat zich op de opgravingslocatie bevindt. Het complex bestaat uit verschillende paviljoens, waarvan sommige het archeologische werk voortzetten.
Overigens werd een ander soortgelijk leger ontdekt in de Chinese provincie Shandong. Wetenschappers vonden haar in een ondergronds complex dat waarschijnlijk deel uitmaakte van een oud graf. Er waren terracotta figuren van krijgers, strijdwagens en wachttorens. Toegegeven, de grootte van de soldaten was klein - 20-30 centimeter.
Voor wie deze bijeenkomst precies was bedoeld, is voor specialisten moeilijk vast te stellen. Misschien was het prins Liu Hong, de zoon van keizer Wu. Liu Hong regeerde het voormalige koninkrijk Qi en trad op als iets tussen de gouverneur van de keizer en de autocratische soeverein in. Vanwege zijn status kon hij zich waarschijnlijk dergelijke eigenaardigheden veroorloven.
