De verbazingwekkende staat van Japan, het land van de rijzende zon. Unieke gebruiken, kleding, kunst … En ook scherpe wapens - hun eigen, speciale en, naar de mening van een Europeaan, heel vreemd.
Naginata - "zwaard maaien"
Neem tenminste de naginata. Eerder werd dit woord vertaald als "lang zwaard". Maar er is een andere vertaling - "zwaard maaien". Het is moeilijk om de naginata te classificeren als een specifiek type koudstaal. Is het echt een zwaard? Maar waarom heeft hij dan zo'n lange steel, 3-4 keer langer dan het gebogen lemmet? Wellicht is dit nog een zwaard, maar dan alleen bevestigd aan een handvat van 2,5 meter lang of langer.
Het lijkt erop dat dit wapen niet ingewikkeld is, maar het is niet gemakkelijk om het onder de knie te krijgen. Degenen die de trainingsstrijd van de met naginata gewapende krijgers keken, getuigen: hun bewegingen in momenten zijn als een dans. Handen bewegen sneller langs een lange schacht dan bliksem, slagen worden in de ene of de andere hoek toegepast. Vechters stuiteren dan op elkaar en komen dan met een scherpe sprong dichterbij, waarbij ze constant de aanvalsrichting veranderen. In dit geval wordt niet alleen een vlijmscherp mes gebruikt, maar ook het uiteinde van het handvat, een ijzeren stootkussen.
Naginata verscheen 1300 jaar geleden in Japan. Het was het wapen van de samurai, dat wil zeggen, een speciale, hogere kaste van het leger. Elke samurai moest de kunst van het gebruik van de naginata, een speciale complexe schermtechniek, bestuderen. In de strijd zaaide een krijger, gewapend met een naginata, dit gigantische scheermes, de dood om zich heen en rende als een wervelwind om de vijand heen. Hij kon alleen worden tegengehouden door een dichte formatie piekeniers gewapend met lange pieken, of, als er al geweren waren verschenen, een goed gerichte kogel.
Promotie video:
Bisento en nagamaki
Het handvat van de naginata is in doorsnede niet rond, zoals de steel van een speer, maar ovaal, wat van groot belang is. Het ovale handvat is comfortabeler, gemakkelijker vast te houden en de positie van het lemmet is beter voelbaar.
Dit is hoe het Japanse epos de strijd beschrijft van de legendarische Musashibo Benkei, een virtuoze meester van de naginata: “Hij sneed dwars door en backhand. Hij hakte naar rechts, links en om hem heen, en geen enkele persoon kon hem benaderen om hem van aangezicht tot aangezicht te grijpen. Benkei rende in waanzinnige woede rond en sloeg in alle richtingen.
In de Middeleeuwen werd in Japan een variëteit aan naginata, genaamd bisento, gemaakt. Dit is een speciale, zware naginata die is ontworpen voor brede, vegende slagen. En wee degene die in de strijd de verpletterende slagen van bisento heeft ondergaan, zijn scherp geslepen lemmet met een gewicht van enkele kilo's!
Nagamaki, een wapen dat meer op een zwaard lijkt, kan ook worden beschouwd als een familielid van de naginata. Het lemmet en de handgreep zijn bijna even lang, elk ongeveer een meter. Men geloofde dat vechten met nagamaki moeilijker en moeilijker is dan met naginata. Het nagamaki-mes was gemaakt van duur, hoogwaardig staal en dit wapen was alleen beschikbaar voor rijke krijgers. Het bestaat tot op de dag van vandaag in Japan en zal waarschijnlijk niet snel verdwijnen.
De kunst van naginatajutsu
De krijgskunst van het hanteren van naginata in het Japans wordt naginatajutsu genoemd. Het lijkt misschien vreemd, maar deze kunst was niet alleen eigendom van mannen, maar ook van veel vrouwen. De Japanse vrouwen waren er zeker van dat de minnares van het huis de naginata nodig zou kunnen hebben om hem te beschermen in afwezigheid van haar echtgenoot, die ergens in verre landen vocht. En er waren voorbeelden in de geschiedenis waarin moedige Japanse vrouwen met een naginata in hun handen een hele bende rovers terugvechten, of zelfs vochten op gelijke voet met hun vaders en echtgenoten.
Naginatajutsu is al lang een nationale sport. Er zijn veel scholen in Japan waar ze hem lesgeven. Atleten en vrouwelijke atleten (en vrouwen vormen de meerderheid) vechten natuurlijk niet met een militair wapen, maar met een bijna veilig wapen, met bamboebladen, die elkaar alleen maar in het oog springende slagen toebrengen. In dit geval worden atleten beschermd door speciale bepantsering.
Er worden Naginatajutsu-toernooien georganiseerd. Deze ongewone sport heeft erkenning gekregen in andere landen. Ze doen het al in Europa, Amerika, Australië.
Beroemde katana
Het zwaard in het middeleeuwse Japan was niet alleen een wapen, maar de ziel van een krijger, een symbool van zijn waardigheid en moed. Dit is precies wat de beroemde militaire heerser van Japan, de shogun Tokugawa Ieyasu, heel goed zei. In zijn testament instrueerde hij zijn nakomelingen: "Iedereen die het recht heeft om een lang zwaard te dragen, moet bedenken dat zijn zwaard als zijn ziel moet worden beschouwd, dat hij pas van hem zal worden gescheiden als hij zijn leven verlaat."
En zo gebeurde het ook echt. Van kinds af aan tot aan zijn dood was het zwaard bij de samurai. Hij werd aan de wieg van een pasgeboren baby gelegd. Een vijfjarig kind had echter al een zwaard bij zich, een houten zwaard, dat al heel vroeg veranderde in een stalen, een echt zwaard. Het zwaard werd naast het lichaam van een samoerai geplaatst die in de strijd omkwam. Daarna werd het in de familie bewaard als een heilig relikwie en van generatie op generatie doorgegeven.
De Japanners leerden anderhalf duizend jaar geleden hoe ze prachtige zwaarden konden maken, en niemand kon ze overtreffen in deze kunst.
Hoe zag het belangrijkste samoeraizwaard, de beroemde katana (wat betekent "gedragen achter de riem") eruit? Het lemmet, licht gebogen en slechts aan één kant puntig, had een lengte van 60-75 centimeter. Met een breedte van 30 millimeter aan het handvat, loopt het geleidelijk taps toe naar de punt tot de dikte van een mensenhaar. Het handvat is vrij lang, voor twee handen was het meestal gemaakt van hout en gewikkeld in haaienhuid. Aan de basis van het handvat was een tsuba bevestigd (zoals de bewaker in het Japans wordt genoemd), een bronzen, zilveren of zelfs gouden plaat - rond, ovaal of in de vorm van een bloem, die de hand van de krijger in de strijd bedekte en beschermde.
Men geloofde dat een echte samoerai minstens tien zwaarden zou moeten hebben, die van elkaar verschillen in het ontwerp van de schede en het handvat. Om verschillende redenen - een gerechtsfeest, jacht, oorlog - werd gekozen voor het dragen van een of ander zwaard.
Schermen kendo
De katana werd achter een stoffen riem gedragen, obi. Als het zwaard zich aan de linkerkant bevond, betekende dit dat de eigenaar in een vechtstemming was, 'op oorlogspad ging'. Om zijn vredigheid te demonstreren, plaatste de samurai een katana aan zijn rechterkant. Het was toen moeilijker om het zwaard te trekken. Hiermee leek de krijger te benadrukken dat hij hem niet zou grijpen.
Maar tegelijkertijd droeg de samoerai met een lang zwaard een tweede, kortere, wakizashi. Het was een hulpzwaard in het geval van een verrassingsaanval, wanneer het nodig zou zijn om onmiddellijk te handelen, zonder kostbare tijd te verspillen aan het terughalen van het lange zwaard, en ook voor het vechten in krappe ruimtes.
Het jaar 1595 is een zeer belangrijk jaar in de geschiedenis van Japan. Eindelijk kwam er een einde aan de interne oorlogen. Kendo - schermen met samoeraizwaarden - is een manier geworden om de geest te verbeteren. Het uiterlijk van zwaarden is ook veranderd. Wapensmeden begonnen meer aandacht te besteden aan hun versiering. Op de messen verschenen afbeeldingen van draken, verschillende goden en wapenschilden. Dit gebruikte goud en zilver. Maar de tsuba was vooral versierd.
Het zwaard moest met groot respect worden gehanteerd en het dragen ervan was onderworpen aan vele regels, conventies en rituelen. Het niet kennen van hen werd als het toppunt van onwetendheid beschouwd, en het breken van sommige ervan kon een hoofd kosten.
nationale schat
Geen enkele samoerai zou het aandurven om het zwaard te pakken zonder toestemming van de aanwezigen te vragen. Toen hij op bezoek kwam, overhandigde hij zijn zwaard aan de bediende, die het met een boog pakte met een speciale zakdoek en het op een speciale standaard legde met het mes omhoog. Bij een bezoek aan een goede vriend speelde wakizashi ook een ster. De gast legde dit zwaard onder zijn rechterhand en altijd met het gevest naar hem toe. Anders gezegd: de eigenaar van het huis beledigen. De eer van een samoerai kan ernstig worden geschaad als iemand terloops zijn zwaard aanraakt. Het kan zelfs eindigen in een duel. De eigenaar van het zwaard was echter blij als de gesprekspartner toestemming vroeg om zijn mes te bewonderen. Om de nieuwsgierigen het zwaard te laten zien, moest hij het pas halverwege uit zijn schede halen. En geleidelijk, langzaam, zodat iedereen de ideale staat van het lemmet, glanzend als een spiegel, en de scherpte van het lemmet kan waarderen. Om te voorkomen dat het mes gaat roestenaanraken was alleen toegestaan door een doorzichtige stof.
Het samoerai-landgoed werd ongeveer 150 jaar geleden afgeschaft. Een ander tijdperk is aangebroken. Koude wapens konden niet concurreren met vuurwapens. De zwaardproductie begon af te nemen. De katana's die vandaag worden gemaakt, worden verkocht als souvenirs voor toeristen. Echte oude samoeraizwaarden zijn erg duur. Bovendien is het verboden om ze als nationale schat buiten Japan te exporteren.
Tijdschrift: Secrets of the 20th century №12. Auteur: Gennady Chernenko