De roze bal verscheen plotseling, uit het niets. Of Alexei miste gewoon het moment van zijn verschijning - het opzetten van een lijn vanaf een eenzits rubberboot met de verdachte naam "Dive" vereist onverdeelde aandacht, er is geen tijd om afgeleid te worden.
De eerste gedachte is de maan. Nee, onzin, wat een maan, als een uur geleden een jonge, smalle maand achter de spar naar de horizon ging. De zon - en nog meer niet de tijd, hoewel hij geen klok heeft, maar nu is het amper na middernacht. Bovendien komt de zon niet op in het noorden. Een soort visserij-inspectie? Maar er is nooit een visserijtoezicht geweest op dit meer. Er zijn al vijf jaar geen vissers op, het is de eerste.
Ondertussen naderde de ballon de boot - volkomen stil, als een zeepbel die door de wind wordt geblazen. Nu kunt u de grootte schatten. Anderhalve meter breed. Een gevoel van buitengewone lichtheid vanwege het feit dat de bal niet ondergedompeld wordt in water, zelfs niet met een vinger, helemaal buiten. Het meer scheen er flauw doorheen, de toppen van de bomen tegen de achtergrond van de heldere junihemel.
Ongeveer vijf meter van de "Dive" stopte de bal, bevroor. Misschien is het bolbliksem? Alexei had veel over haar gehoord en gelezen, maar nog nooit eerder gezien. Maar als het bliksem is, kun je er alles van verwachten. Een gevaarlijk ding.
Hij verstijfde en probeerde onmerkbaar iets te ademen. Laat het wegvliegen, dan … Ik herinnerde me aantekeningen uit tijdschriften die steeds fatale ontmoetingen met bolbliksem beschreven.
De bal scheen helderder, je kon zien hoe iets donkers onder water ernaartoe bewoog, bewoog - en in de bal gleed. Een vis! Kroeskarper, en niet klein, anderhalve kilo. De crucian schokte een of twee keer en kalmeerde, alsof hij sliep.
Alexey keek aandachtig. Door de roze waas naast de kroeskarper waren nog drie of vier schaduwen te zien. Ook vissen?
De bal vloog weg - of zweefde weg? - aan de zijkant, richting het midden van het meer. Het zou nodig zijn geweest om zo snel mogelijk naar de kust te roeien, maar Alexei werd door nieuwsgierigheid uitgezocht. Het lijkt erop dat hij niet de enige is die vandaag in Dark Lake vist.
Promotie video:
In de regio staat het meer bekend om het feit dat er bijna geen vis in zit. Daarom hebben lokale vissers het jarenlang omzeild, omdat het gemakkelijker is om dit te doen - er is een meer diep in het bos, er is niet eens een goed pad naar toe, de motorfiets zal niet passeren. En te voet - dus zes of zeven uur. Je kunt er niet gemakkelijk heen, vooral omdat er veel behoorlijk behoorlijke rivieren en meren in het district zijn waar vis in overvloed wordt gevangen, vooral de laatste jaren, toen de bijtende plant werd gesloten.
In het voorjaar kwam Alexei naar het meer. Niet voor vissen: hij was kruidendokter, en een genezend, maar zeer zeldzaam relictkruid groeide in de buurt van het meer. Alexei zag de vis niet, maar hij hoorde haar spelen in de mist (er was toen een mist boven het meer): "Het is alsof je met een schop in het water slaat - knal! bang!"
De motorfiets zou echt niet zijn weg naar het meer hebben gevonden, maar Alexey had een zeer degelijke mountainbike, van het merk, niet goedkoop, en daarom waagde hij het erop. Het kostte nog steeds veel tijd om daar te komen, ongeveer drie uur, maar het was het waard: blijkbaar zaten er veel vissen in het meer.
En nu bleek dat niet alleen vis.
Ongeveer een uur lang cirkelde de ballon rond het meer. Ergens stopte het vijf of tien minuten, ergens vloog het snel voorbij, sneller dan de wind. Hoewel er eigenlijk geen wind was, was het helemaal kalm. Maar toen de roze bal de boot weer naderde, had Alexei spijt van zijn nieuwsgierigheid. Ik zou vanaf de kust hebben toegekeken, of beter - ik zou de tent zijn binnengegaan en een beetje geslapen. Wie weet wat deze bal is. Wat als hij - als een gigantische amoebe, kroeskarper eet? Wat als - niet alleen karpers?
De bal stopte op precies dezelfde plaats als daarvoor. Hij stopte en liet de kroeskarper weer in het water vallen. Uiterlijk was de crucian volledig intact. Een tijdje bleef hij roerloos en Alexei dacht al dat de vis met zijn buik omhoog zou drijven, maar nee - de vinnen bewogen, de staart raakte en de vis, behoorlijk krachtig, ging de diepte in.
En de bal cirkelde waarschijnlijk een beetje meer over het meer, waarbij hij de vissen op hun vroegere plaatsen losliet en vervolgens de lucht in zweefde - weer stil en natuurlijk, als een zeepbel. Hij stond snel op en na een paar minuten verdween hij volledig uit het zicht, verdwaald tussen de helderste sterren - en de schemerige juninacht is niet zichtbaar.
Alexey viel nooit in slaap. Ik zwom naar de kust, wachtte op de ochtend, controleerde de lijnen, maar een ongewoon incident veroorzaakte ook een ongewone reactie - ik wilde helemaal niet slapen, alles om me heen werd helder en acuut waargenomen, elk detail van wat er gebeurde zat vast in mijn geheugen.
De vis bleek genoeg te zijn - zes crucians. De kleinste trok minstens een kilo, en alles bij elkaar - en alle tien.
Hij kwam dichter tegen de middag thuis - hij reed niet rechtstreeks, maar sloeg af naar een ander meer, Karasinoe. Waarom, en hij begreep het niet meteen. En toen besefte ik toen, toen een buurman hem vroeg waar hij aan het vissen was, hij antwoordde: "Ik ging naar Karasinoe". Hij wilde het meer niet delen. Ze erkennen - ze zullen door een schacht tuimelen, geen offroad-tussenkomst. En er zal geen visplek zijn. Het belangrijkste is niet eens zo veel vis, hoeveel gekoesterd, geheim.
Hij gaf de vis aan zijn moeder, hij liet hem bakken.
Slagerende karper, Alexei's moeder was verrast:
- Een paar vreemde crucians. Dit is de eerste keer dat ik dit heb gezien.
Dit was het skelet. In plaats van de gebruikelijke overvloed aan kleine botten voor kroeskarpers, had kraakbeen de overhand. Alsof het geen kroeskarper is, maar een steur.
- Misschien zijn ze gekruist, is er een nieuw ras uitgebracht? - stelde Alexey voor.
De geest was uitstekend bij het bakken van de vis, maar de smaak … Het was onmogelijk om het op te eten. Zoals op hout kauwen. Alexei, zichzelf overweldigend, slikte een stukje in - en had er onmiddellijk diepe spijt van. Al een hele tijd had hij de noodlottige kroeskarper verdreven en het braken bleef maar heen en weer komen, maar de algemene toestand leed niet. Waarschijnlijker van de zenuwen - hij herinnert zich de smaak van vis, de mond vult zich met speeksel en de magere, bittere gal stroomt eruit.
Binnen een uur was alles weer normaal. Hij dronk een mok gezouten water - niets, hij verzette zich.
Hij legde de overgebleven vis in een sterke pekel. De volgende dag ging ik naar Voronezh, naar de universiteit, waar een schoolvriend onlangs zijn proefschrift verdedigde bij de afdeling Biologie. Hij, kameraad, hij vertelde het hele verhaal, in de verwachting dat ze het niet zouden geloven: het visserijverhaal is allang synoniem geworden met ongeloof. Maar de kameraad nam de zaak serieus. Allereerst ontleedde hij de vis en besloot hij, nadat hij een kraakbeenachtig raamwerk had gevonden, het onderzoek voort te zetten. Bij de afdeling Biochemie deed hij weefselanalyse (niet zichzelf, maar met hulp van een andere medekandidaat) en vond zelfs een praktiserend geneticus om chromosoomanalyse te doen.
- Het is duidelijk dat we te maken hebben met een genetisch gemodificeerd ras, maar wie en waarom het fokt, ik ben helemaal niet duidelijk. Eerst vonden we een extra paar chromosomen. Het zou natuurlijk mooi zijn om een volwaardige genetische kaart te maken, maar dat gaat onze universiteit te boven. Ten tweede werden eiwitten gevonden die niet alleen voor kroeskarpers totaal onkarakteristiek zijn, maar ook voor vissen in het algemeen; ze zijn meestal aanwezig in sommige insecten. En, ten slotte, de derde - sommige eiwitten zijn rechtsdraaiende isomeren, wat over het algemeen onzin is: alle biologische structuren bestaan uit levogyraat-isomeren. Dus als je vis een hoax is, dan is het een goed gemaakte en erg dure hoax. En als de kwestie ernstig is, moet u contact opnemen met meer uitgeruste biochemische centra dan onze universiteit. Beter natuurlijk, buitenlands.
Alexey heeft nog niet besloten contact met hem op te nemen. Hij had onder meer geen vismonsters meer. En weer gaan vissen op het Dark Lake trekt niet. Bij de gedachte hieraan begint de drang om te braken.
Waarschijnlijk is de vis inderdaad gemodificeerd en was de roze bal die Alexei zag ofwel een apparaat of een levend wezen dat genetische modificatie uitvoerde. Maar het is vrij duidelijk dat deze modificatie niet wordt uitgevoerd ter wille van homo sapiens. Misschien worden deze crucians naar exotische oorden gesmokkeld. Maar dit is niet zo erg. Maar als eters hier zelf komen … Ze zijn tenslotte niet beperkt tot één kroeskarper en één meer.