In de savannes en steppen van centraal Zuid-Amerika leven gracieuze roofdieren, die door de lokale bevolking "guara" of "aguara guazu" worden genoemd, wat "grote vos" betekent. Maar in werkelijkheid is het een wolf.
De manenwolf (Latijn Chrysocyon brachyurus - "gouden hond met korte staart") is de eigenaar van een uniek uiterlijk. Hij ziet er echt uit als een grote vos: rode vacht, dunne sierlijke snuit. Maar het onderscheidt zich van een vos door lange slanke benen, veel langer dan die van andere hoektanden. Bij de schoft bereikt dit dier 87 cm en weegt 23 kg.
De eigenaardigheid van de lichamelijke constitutie helpt hem om te jagen in het hoge gras dat groeit in het leefgebied van de wolf.
De soort wordt met uitsterven bedreigd, zijn vertegenwoordigers komen zeer zelden mensen tegen, omdat ze ten eerste niet op mensen jagen en ten tweede voeden ze zich met wat de wilde natuur heeft gepresenteerd.
Alleen in extreme gevallen kan een manenwolf een lam van een boerderij of luidruchtig pluimvee slepen.
De wolf met zwarte manen wordt als nog unieker beschouwd. Een dergelijk exemplaar werd gevangen door valcamera's die aan bomen waren vastgemaakt in een Braziliaans dorp.
Een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Canid Biology & Conservation legt uit dat deze manenwolf hoogstwaarschijnlijk een melanist is. Dat wil zeggen, de eigenaar van een fenotypevariant waarin de kleur veel donkerder wordt dan die van andere vertegenwoordigers van de soort.
Hoewel melanisme het meest voorkomt bij katachtigen, is het ook te vinden bij reptielen, insecten, maar ook bij hoektanden, marterachtigen en rivierkreeftjes. De studie merkt op dat dit de eerste keer is dat een dergelijk fenomeen wordt waargenomen bij Braziliaanse hoektanden.
Promotie video:
De vallen in het dorp Varedash-do-Akari verschaften de zoöloog 25 afbeeldingen van wolven met manen. Op vijf foto's was een zwarte wolf te zien.
Dit is het eerste bewijs van melanisme bij manenwolven, merken de onderzoekers op. Maar waarom werd deze wolf precies zwart? De meeste hondenmelanisten behoren tot het geslacht Canis, waaronder wolven, coyotes en gedomesticeerde honden.
De manenwolf is melanistisch.
Zwart worden onder coyotes en wolven heeft zich de afgelopen 50.000 jaar verspreid door kruisingen met gedomesticeerde honden, veel later dan de tak van de manenwolf. Aangezien er geen hybriden bekend zijn tussen coyotes, wolven en wolven met manen, is de mutatie van de laatste onafhankelijk ontstaan en geëvolueerd uit het behoud van zwarte, puppy, kleur op volwassen leeftijd.
Een wolf met rode manen is moeilijk te zien in het gras, vooral in de schemering - het optimale moment van de dag om te jagen. De wolf met zwarte manen heeft zeker voordelen als hij 's nachts jaagt.
Elena Yakovleva
