Honderden jaren spraken herders op het Franse eiland Corsica over een mysterieus beest met roodachtige vacht, dat de "vossenkat" of "vossenkat" werd genoemd. Volgens hun verhalen viel dit beest de uiers van schapen en geiten aan.
Dit dier werd als mythisch beschouwd en volgens wetenschappers verwarden de boeren de "kattenvos" met een gewone kat of een vos, of verzonnen ze zelfs maar ficties.
En pas in 2008 werd het eerste dergelijke dier gevangen in een kippenhok en kwam het bij de biologen. En in de daaropvolgende jaren werden nog een aantal grote katachtigen gevonden en afgeleverd aan wetenschappers in de plaatselijke bossen.
Wetenschappers hebben het DNA van dit beest bestudeerd en het is waarschijnlijk dat de komende jaren een nieuwe ondersoort van de wilde boskat zal worden aangekondigd.
De Corsicaanse "voskat" is iets groter dan de gemiddelde huiskat en zijn vacht is echt roodachtig en erg dik. Ze had ook een dikke staart met een stomp uiteinde en zwarte ringen - een van de tekenen van wilde boskatten. Huiskatten hebben dunnere staarten en hebben vaak een spitse punt.
Volgens Karlu-Anthony Checchini leven deze katten alleen in een klein afgelegen gebied, waar ze tegen mensen worden beschermd door water aan de ene kant en bos aan de andere kant. Hun belangrijkste vijand is de steenarend.
Promotie video:
Sinds 2008 zijn 16 van deze katten gevangen in de bossen van Corsica, waarvan er 12 in de handen van wetenschappers zijn gevallen, door hen op humane wijze zijn onderzocht en vervolgens weer in het wild zijn vrijgelaten.
Een van de laatste katten was een mannetje met een licht beschadigd oog. Een oog is normaal en het andere is donker. Het is deze kat die op alle foto's in dit artikel wordt gepresenteerd.
De vrijgelaten katten waren uitgerust met GPS-halsbanden om hun bewegingen te volgen.
Volgens de onderzoekers zijn deze wilde katten mogelijk duizenden jaren geleden op Corsica aangekomen. Tegelijkertijd is het verrassend dat zo'n groot dier dat in Europa leeft, pas in de 21e eeuw naar wetenschappers kwam. Verhalen als deze inspireren altijd cryptozoölogen, die ook jagen op wezens die mythisch worden genoemd.
