Parallelle universums zullen geschikt zijn voor de vorming van nieuwe sterren en de geboorte van leven, zelfs als ze een andere hoeveelheid donkere energie bevatten dan ons universum, zeggen wetenschappers in een artikel gepubliceerd in het tijdschrift MNRAS.
“Onze berekeningen laten zien dat zelfs als parallelle werelden te veel of te weinig donkere energie bevatten, deze veranderingen een minimaal effect zullen hebben op hun vermogen om nieuwe sterren en planeten te vormen. Dit suggereert op zijn beurt dat intelligent leven zou moeten bestaan in parallelle universums,”zei Jaime Salcido van de Universiteit van Durham (VK).
Meer dan een halve eeuw geleden ontwikkelde de Amerikaanse astronoom Frank Drake een formule om het aantal beschavingen in de Melkweg te berekenen waarmee contact mogelijk is, in een poging de kansen in te schatten om buitenaardse intelligentie en leven te ontdekken.
Natuurkundige Enrico Fermi, in reactie op een vrij hoge inschatting van de kansen op interplanetair contact met behulp van Drake's formule, formuleerde de stelling, die nu bekend staat als de Fermi-paradox: als er zoveel buitenaardse beschavingen zijn, waarom neemt de mensheid er dan geen sporen van waar?
Wetenschappers hebben op veel manieren geprobeerd deze paradox op te lossen, waarvan de meest populaire de "unieke aarde" -hypothese is. Ze zegt dat voor de opkomst van intelligente wezens unieke omstandigheden noodzakelijk zijn, in feite een volledige kopie van onze planeet.
Andere astronomen geloven dat we geen contact kunnen opnemen met buitenaardse wezens omdat galactische beschavingen ofwel te snel verdwijnen om ze op te merken, of omdat ze actief het feit van hun bestaan voor de mensheid verbergen.
Salsido en zijn collega's stelden een "bredere" vraag: als buitenaards leven niet bestaat in ons universum, kan het daarbuiten bestaan?
Feit is dat veel astronomen en kosmologen tegenwoordig geloven dat ons universum een aantal unieke kenmerken heeft, waaronder de verhouding tussen het aandeel zichtbare, donkere materie en energie, waardoor er sterren, planeten en geschikte omstandigheden voor de oorsprong van leven in kunnen bestaan.
Promotie video:
De minste afwijkingen in de waarden van deze en enkele andere fysische constanten, zoals aanhangers van dit idee, het 'antropische principe' genoemd, geloven dat een hypothetisch parallel universum levenloos zal worden of zijn levensduur zozeer zal verkorten dat 'broeders in gedachten' eenvoudigweg geen tijd zullen hebben om erin te verschijnen.
Britse astrofysici controleerden of dit zo was door computermodellen te maken van andere werelden, waar donkere energie enigszins andere eigenschappen had en anderszins het proces van het verleggen van de grenzen van het universum beïnvloedde.
Enerzijds toonden deze berekeningen echt aan dat ons universum abnormaal weinig donkere energie bevat, wat vaak wordt gezegd door de aanhangers van het antropische principe. Aan de andere kant had een toename van het aantal honderden keren geen invloed op het proces van stervorming, de dichtheid van sterrenstelsels en andere belangrijke kenmerken van parallelle werelden die verband houden met hun bewoonbaarheid.
Dit doet op zijn beurt twijfel rijzen over zowel het antropische principe als de theorie van het multiversum, wat de unieke hoeveelheid donkere energie in ons universum verklaart.
“We vroegen ons af: hoeveel donkere energie is er nodig om het leven volledig te 'doden'? Het bleek dat de versnelling van de uitdijing van het heelal praktisch geen effect had op de geboortesnelheid van sterren en het verschijnen van geschikte locaties voor het ontstaan van leven. Zelfs toen we het aantal honderden keren verhoogden, werd het universum niet dood”, besluit Pascal Elahi, een andere auteur van een artikel van de University of Western Australia in Crowley.
