Wetenschappers van het Salka Instituut in La Jolla (VS) hebben een methode ontwikkeld om het verouderingsproces te vertragen. Dit is mogelijk door herprogrammering van de cel, wat resulteert in orgaanregeneratie en verjonging van het lichaam, informeert Cell.
De resultaten van het experiment zijn erg goed, hoewel een dergelijk experiment tot nu toe alleen op muizen is uitgevoerd. Tijdens de experimenten werden de cellen opnieuw geprogrammeerd, waaruit de muizen tekenen van verjonging vertoonden, dit zou de levensduur van de knaagdieren kunnen verlengen van 18 tot 24 weken.
Juant Belmonte van het Salka Instituut in La Jolla zegt dat onderzoekswerk met collega's aantoont dat het verouderingsproces niet alleen kan worden gestopt, maar ook kan worden omgekeerd.
Vanuit wetenschappelijk oogpunt zijn stamcellen praktisch onsterfelijk, omdat ze een onbeperkt aantal keren kunnen delen. Terwijl de cellen van een volwassene hun vermogen om te delen verliezen met de leeftijd. Dit gebeurt na 40-50 cycli, waarna veroudering optreedt.
Huant en zijn collega's realiseerden zich dat veroudering kan worden uitgeschakeld door de genen in te schakelen die verantwoordelijk zijn voor de deling in de embryonale en stamcellen Oct4, Sox2, Klf4 en cMyc.
Het blijkt dergelijke cellen niet al te lang "aan te zetten", van twee tot vier dagen. Deze periode is voldoende voor verjonging en net niet genoeg voor ongecontroleerde celdeling, wat zou leiden tot de vorming van kankertumoren.
De experimentele resultaten verbaasden wetenschappers. Dit is echt een grote doorbraak in de wetenschap. Met behulp van dergelijke gentherapie was het inderdaad mogelijk om de levensduur van oude muizen met 30% te verlengen, de spieren, inwendige organen en huid te verjongen en ze terug te brengen naar een jonge leeftijd.
