Tot nu toe hebben slechts twee cellen zich erin kunnen verbinden, maar in de toekomst hopen wetenschappers een meercellige structuur te vormen.
Onderzoekers van de Universiteit van Tokio hebben een methode beschreven om neuronen met elkaar te verbinden met behulp van microscopisch kleine plaatjes. Met deze apparaten konden ze een geleid neuraal netwerk van twee cellen vormen, waarin biologen de groei van axonen volgden.
Een van de auteurs van Shotaro Yoshida's werk legde uit:
“In-vitromodellen zijn belangrijke hulpmiddelen omdat ze sterk lijken op eenvoudige neurale netwerken. Het probleem is dat ze moeilijk te controleren zijn wanneer neuronen willekeurige verbindingen met elkaar maken. Als we een manier zouden kunnen vinden om de synthese van neurale netwerken te beheersen, zouden we dichter bij het begrip komen van hoe de hersenen werken."
Het team heeft al de eerste stap gezet om het doel te bereiken. Specialisten hebben kleine plaatjes ontwikkeld voor zenuwcellen. Ze bestaan uit een centraal deel met een straal van 15 micrometer, een buis voor een axon, de lengte is 100 micrometer en een compartiment voor dendrieten, de lengte is 20 micrometer. De vorm van dit apparaat bepaalt de groei van de processen. Door de tegenoverliggende uiteinden van de buizen uit te lijnen, konden twee neuronen een synaptische verbinding vormen. Neurofysiologen hebben dit proces waargenomen met behulp van fluorescentiemicroscopie en scanning-elektronenmicroscoop (SEM).
Teelt van enkele neuronen op microtiterplaten / micromachines.
Wetenschappers merkten op dat dit het eerste gebruik is van platen om neuronen te besturen. Ze geloven dat de technologie de ontwikkeling van eenvoudige neurale netwerken met één celresolutie mogelijk maakt.
Alexey Evglevsky
Promotie video:
