De studie van de oudste levende gewervelde dieren - prikken - maakte het mogelijk om erachter te komen dat mensen hersenen ontvingen dankzij het Anf / Hesx1-gen, dat dicht bij zijn "broer" - Xanf staat.
Het tijdschrift Scientific Reports presenteert de conclusies van onderzoekers van het Institute of Bioorganic Chemistry van de Russian Academy of Sciences. De focus van genetici lag op het DNA van de lamprei. Deze laatste zijn primitieve kaakloze vissen, waarvan de lengte kan variëren van 10 tot 100 cm. De belangstelling voor prikken werd veroorzaakt door het feit dat ze de oudste levende gewervelde dieren zijn. Deze functie hielp wetenschappers om het geheim van het uiterlijk van de hersenen bij mensen te achterhalen.
Eerder letten onderzoekers al op het Xanf-gen: het is verantwoordelijk voor de groei van de voorkant van het kikkerembryo. Het is dankzij Xanf dat de hersenen in het dier worden gevormd. Wetenschappers hebben gesuggereerd dat dit gen (of liever een van zijn "modificaties") verantwoordelijk kan zijn voor de groei van de hersenen en de schedel bij oude gewervelde dieren als prikken. Het was lange tijd niet mogelijk om dit te bewijzen, maar nu hebben de onderzoekers overtuigend bewijs ontvangen ten gunste van hun hypothese. De embryo's van Lethenteron camtschaticum lampreys werden gekweekt, waarna specialisten de RNA-moleculen uit hun hoofd haalden die door cellen werden geproduceerd tijdens het "lezen" van genen. Vervolgens werden veel korte strengen DNA verzameld.
De studie van DNA-sequenties maakte het mogelijk het mechanisme van hersenvorming in lampreien te begrijpen. Het bleek dat de analoog van het Xanf-gen, Anf / Hesx1, hiervoor verantwoordelijk is. In vergelijking met complexere gewervelde dieren wordt het "hersen" -gen in lampreien in een later stadium van de ontwikkeling van het wezen geactiveerd. Daarom hebben prikken zo'n klein brein.
Wetenschappers geloven dat het Anf / Hesx1-gen ongeveer 550 miljoen jaar geleden verscheen en een van de belangrijkste rollen speelde in de evolutie van gewervelde dieren. Het was dankzij hem, volgens de gepresenteerde conclusies, dat de persoon de hersenen in zijn huidige vorm ontving.
Eerder, herinneren we ons, onthulde een andere groep specialisten de fundamentele eenheid van de structuur van de hersenen bij verschillende ongewervelde dieren. Volgens experts geeft dit aan dat deze dieren een enkele voorouder hebben die ongeveer 600 miljoen jaar geleden op de planeet leefde.
