“Ik was niet verslagen. Ik heb zojuist 10.000 manieren gevonden die niet werken”, zei de Amerikaanse uitvinder Thomas Edison optimistisch. Wetenschappers hebben in hun zoektocht naar objectieve waarheid herhaaldelijk valse hypothesen naar voren gebracht of verkeerde conclusies getrokken uit hun waarnemingen. Sommigen van hen bleken zo ver van de waarheid te zijn dat ze de mensheid ernstige schade toebrachten. Laten we een paar van deze theorieën samen in herinnering brengen.
1. Frenologie
BASISPOSITIE: verbinding van de menselijke psyche met de structuur van het oppervlak van zijn schedel.
De belangrijkste frenologietheoreticus, de Oostenrijker Franz Josef Gall, geloofde dat mentale eigenschappen, gedachten en emoties van een persoon inherent zijn aan beide hersenhelften, en met een sterke manifestatie van elk kenmerk wordt dit weerspiegeld in de vorm van de schedel. Gall tekende "frenologische kaarten": het gebied van de tempels, bijvoorbeeld, is verantwoordelijk voor verslaving aan wijn en voedsel, de achterkant van het hoofd - voor vriendschap en gezelligheid, en om de een of andere reden bevindt het gebied van "liefde voor het leven" zich achter het oor.
Volgens Gall is elke bult op de schedel een teken van een hoge ontwikkeling van een mentale eigenschap, en een depressie is daar een onvoldoende manifestatie van. Dit alles doet denken aan Hirosophy - de leer van de relatie tussen de vorm van de hand en de lijnen op de handpalmen met het karakter, het wereldbeeld en het lot van een persoon.
Frenologie was in het begin van de 19e eeuw ongelooflijk populair: veel slavenhouders uit het zuiden van de Verenigde Staten waren dol op deze theorie, omdat het materiaal voor het uitvoeren van experimenten altijd voorhanden was. In Django Unchained studeert de afzichtelijke held Leonardo DiCaprio ook frenologie. Deze wetenschap is nauw verwant aan raciale theorie en andere pseudo-wetenschappelijke grondslagen voor discriminatie. In dezelfde 'Django' gebruikt slaveneigenaar Calvin Candy een schedel om uit te leggen waarom alle zwarten van nature geneigd zijn slaven te zijn.
Promotie video:
De massale fascinatie voor frenologie nam sterk af met de ontwikkeling van neurofysiologie in de jaren 1840: het werd bewezen dat de mentale eigenschappen van een persoon op geen enkele manier afhingen van het reliëf van het oppervlak van de hersenen of van de vorm van de schedel.
2. Focale sepsis (theorie van focale infectie)
BASISPOSITIE: mentale en fysieke ziekten verschijnen als gevolg van gifstoffen die in het bloed worden opgenomen vanuit het brandpunt van een ontsteking in het lichaam. Om de ziekte te genezen, moet u het schuldige orgaan vinden en neutraliseren.
De theorie van focale sepsis won aan populariteit in het midden van de 19e eeuw en duurde tot de Tweede Wereldoorlog. Door haar ondergingen een groot aantal mensen onnodige operaties en verwondingen. Artsen geloofden dat een cluster van bacteriën in het lichaam de oorzaak zou kunnen zijn van mentale retardatie, artritis en kanker. Als gevolg hiervan is het verwijderen van tanden, appendix, delen van de darm en andere potentieel gevaarlijke organen een gangbare praktijk geworden.
Aan het begin van de 20e eeuw schreef de Engelse arts William Hunter een artikel dat alle aandoeningen worden veroorzaakt door onvoldoende mondhygiëne en dat de behandeling van een zieke tand zinloos is, omdat het de focus van infectie niet wegneemt. Als gevolg hiervan begonnen patiënten in Europa en Amerika, op verdenking van cariës, tanden, amandelen en adenoïden te verwijderen.
In 1940 werd bewezen dat de theorie van focale infectie onhoudbaar is. De operaties schaden patiënten, de gifstoffen die naar verluidt vrijkomen door geïnfecteerde tanden konden de psyche niet aantasten, en in de meeste gevallen konden diëten en andere zachte behandelingsmethoden de patiënten helpen.
Ondanks de weerlegging van de theorie hebben kinderen tientallen jaren lang onnodig amandelen en adenoïden verwijderd om keelpijn te voorkomen (maar toen kochten ze ijs).
3. Maslow's behoeftenpiramide
De theorie van motivatie, gebaseerd op de piramide van behoeften, heeft weinig te maken met het onderzoek van Abraham Maslow, de grondlegger van de humanistische psychologie.
Maslow geloofde zelf dat een gestandaardiseerde hiërarchie van behoeften niet kon bestaan, omdat deze afhangt van de individuele kenmerken van een persoon. Bovendien richtte zijn onderzoek zich op een specifiek type mensen en varieerde het naargelang de leeftijdsgroep.
Volgens Maslow worden groepen behoeften relevant tijdens het opgroeien. Zo moeten jonge kinderen overdag op tijd eten en slapen, is het belangrijker dat adolescenten respect krijgen bij hun leeftijdsgenoten en moeten mensen op volwassen leeftijd voldoening voelen uit hun positie in het gezin en in de samenleving. De aandacht van de wetenschapper was aanvankelijk gericht op zelfactualisatie - de top van de piramide, dat wil zeggen, iemands verlangen naar zelfexpressie en persoonlijke ontwikkeling. Actieve en succesvolle creatieve mensen zoals Albert Einstein en Abraham Lincoln waren het voorwerp van zijn onderzoek.
De piramide is een kunstmatig geconstrueerde vereenvoudiging die niet beantwoordt aan de behoeften van de meeste mensen. Het gebruik van de piramide van Maslow als wetenschappelijke basis in management, marketing en social engineering levert in de meeste gevallen niet de gewenste resultaten op, maar biedt ruimte voor speculatie. Het is niet verrassend dat de theorie zelf van de hiërarchie van behoeften, op basis waarvan de piramide is opgebouwd, niet is bevestigd door empirisch onderzoek.
4. Dale Carnegie's theorie van effectieve communicatie
BASISPOSITIE: afwijzing van het eigen "ik".
De gerenommeerde Amerikaanse communicatiespecialist heeft zijn theorieën over effectieve communicatie beschreven in boeken met betekenisvolle titels, zoals How to Make Friends and Influence People, How to Stop Worrying and Start Living. Zijn werken moesten mensen helpen gelukkig te worden, gemakkelijk een gemeenschappelijke taal te vinden en conflicten te vermijden.
Carnegie's ideeën voor succes waren ongelooflijk invloedrijk. Tot nu toe zijn veel mensen van mening dat een succesvol (en dus gelukkig) persoon in het openbaar moet kunnen spreken, actief nieuwe kennissen moet kunnen maken, gesprekspartners moet bekoren en zich aan het werk moet kunnen wijden. Maar het concept van succes, waarmee Carnegie zo beroemd opereerde, kan niet worden gestandaardiseerd, evenals de criteria voor persoonlijke effectiviteit (en daarom is het persoonlijk).
Moderne psychologen wijzen op veel van de fouten die Carnegie maakte in zijn zelfmeid-theorie van geluk. In zijn werken moedigt Carnegie systematisch het verlaten van de eigen zelf aan om communicatie effectiever te maken. Dit is zijn grootste fout.
Door het waardesysteem van een andere persoon waar te nemen om hem te plezieren, kan iemand de gesprekspartner echt manipuleren en hem voor zijn eigen doeleinden gebruiken. Maar de afwijzing van de eigen mening en het vermogen om deze te uiten, heeft een grote invloed op de psyche. Als gevolg hiervan worden opgebouwde stress, depressieve gevoelens en niet-naleving van de criteria voor succes vertaald in psychosomatische stoornissen. Simpel gezegd, proberen Carnegie's succes te zijn, helpt je om kunstmatige doelen te bereiken, maar maakt je niet gelukkiger.
Carnegie's toptip "Smile!" werkt goed voor extraverte mensen die al constant glimlachen, maar voor introverte mensen is het onnatuurlijk en pijnlijk.
Carnegie legde lezers dezelfde ideeën op over waar iemand naar zou moeten streven, en zijn ideeën werden uiteindelijk de oorzaak van complexen, psychologische problemen en schuldgevoelens.
5. Raciale theorie
BASISPOSITIE: verdeling van de mensheid in verschillende ongelijke rassen.
Er is geen enkele raciale theorie: in verschillende werken worden 4 tot 7 hoofdrassen en enkele tientallen kleine antropologische typen onderscheiden. Racologie verscheen niet voor niets in het tijdperk van de slavernij. Het systeem waarin sommige mensen alle sferen van het sociale leven domineren, terwijl anderen een zwakke wil hebben om ze te gehoorzamen, had een wetenschappelijke rechtvaardiging nodig.
In het midden van de 19e eeuw verklaarde de Fransman Joseph Gobineau de Ariërs tot het superieure ras, voorbestemd om de rest te domineren. Vervolgens diende de raciale theorie als een wetenschappelijke basis voor het nazi-beleid van "rassenhygiëne", gericht op het discrimineren en uitroeien van "inferieure" mensen, voornamelijk joden en zigeuners. De ideeën van Gobineau werden ontwikkeld in de pseudowetenschappelijke raciale theorie van Gunther, die aan elk antropologisch type bepaalde mentale vermogens en karaktertrekken toeschreef. Zij was het die de basis werd van de raciale politiek van de nazi's, waarvan de catastrofale gevolgen niet hoeven te worden vermeld.
De moderne wetenschap ontkent de indeling van mensen in rassen: de meeste westerse wetenschappers zijn van mening dat de uiterlijke verschillen die binnen onze soort worden aangetroffen, niet significant genoeg zijn om in aanvullende categorieën te worden onderverdeeld en niets te maken hebben met mentale vermogens. Na de Tweede Wereldoorlog werden alle raciale theorieën onhoudbaar geacht.
6. Eugenetica
BASISPOSITIE: menselijke selectie met als doel waardevolle kwaliteiten te ontwikkelen.
Het idee van selectie in relatie tot mensen werd naar voren gebracht door Francis Galton, een neef van Charles Darwin. Het doel van eugenetica, dat populair werd in de eerste decennia van de 20e eeuw, was om de genenpool te verbeteren.
Voorstanders van "positieve eugenetica" beweren dat het de reproductie van mensen met kwaliteiten die waardevol zijn voor de samenleving kan bevorderen. Maar welke kwaliteiten zijn waardevol? Veel mensen met een hoge intelligentie en creatieve potentie hebben last van aangeboren somatische afwijkingen, waardoor ze mogelijk overboord raken in het selectieproces. Bovendien worden de mechanismen van overerving van dergelijke eigenschappen, zoals aanleg voor dronkenschap of, omgekeerd, een goede gezondheid en een hoog IQ, even slecht begrepen: veel van deze eigenschappen verschijnen alleen wanneer ze worden blootgesteld aan de omgeving waarin een persoon is opgegroeid en leeft.
Eugenetica als wetenschap werd in de jaren dertig in diskrediet gebracht, toen de bepalingen ervan dienden als grondgedachte voor het raciale beleid van nazi-Duitsland. In het Derde Rijk ontwikkelde de "negatieve eugenetica" zich actiever: allereerst wilden de nazi's de reproductie stoppen van mensen met erfelijke afwijkingen en degenen die als raciaal inferieur werden beschouwd. Eugenetica-programma's voor de gedwongen sterilisatie van mensen die ernstige misdrijven of "verstandelijk gehandicapten" hadden gepleegd, bestonden in Zweden, Finland, de VS, Denemarken, Estland, Noorwegen en Zwitserland, en in sommige landen werkten ze tot de jaren zeventig.
Aan het einde van de 20e eeuw, toen experimenten met het klonen van hogere zoogdieren met succes werden uitgevoerd en genetici de kans kregen om veranderingen in het DNA aan te brengen, werd de kwestie van de ethiek van het verbeteren van de menselijke genenpool weer relevant.
Nu wordt de strijd tegen erfelijke ziekten uitgevoerd in het kader van de genetica.
