De verlaten mijnbouw van aluminiumoxide in Thüringen, Duitsland, is al meer dan een eeuw een toeristische trekpleister
Thüringen, een deelstaat in het zuidoosten van Duitsland, is prachtig. Groene bergen, oude kastelen, vakwerkdorpjes - alles wat je verwacht te zien in Duitsland is hier. De vreugde van de gemiddelde toerist: geen bijzondere meesterwerken, maar aangenaam en mooi op elk moment van het jaar.
En als het buiten ijzig, heet of hevig regent? Voor dergelijk weer is er Saalfeld, ook bekend als Saalfeld, in het centrum van Thüringen. De stad met 25.000 zitplaatsen, die haar mijnverleden allang vergeten is, is ook geschikt voor een ontspannen wandeling langs de route “prachtig stadhuis - Darrtor-poort - barok kasteel in het park”. Maar de belangrijkste attractie verstopt zich ondergronds in de zuidoostelijke buitenwijken.
Dit zijn de "Fairy Grottoes", grotten in verlaten aluminiumoxidemijnen. Maandelijks bezoeken ongeveer 15 duizend mensen ze. Aluin (aluminium en kaliumsulfaat), dat sinds de 16e eeuw in lokale mijnen wordt gewonnen, werd gebruikt als conserveermiddel en kleurstof voor voedsel en werd ook aan sommige medicijnen toegevoegd. Met hun hulp werd water gezuiverd en leer gelooid. Het ding was nodig tot het midden van de 19e eeuw, maar toen verschenen er effectievere chemische verbindingen.
De mijnen werden in 1850 gesloten. Ze werden ruim 60 jaar vergeten. Herinnerd in 1910 - niet als een industriële, maar als een toeristische faciliteit. Het bleek dat het ondergronds erg mooi is.
Alles voor de toerist
Waarom feeën? Ten eerste is het sonore. En ten tweede werden ze in de middeleeuwen meerdere keren genoemd in lokale documenten. Een zekere Hans Kraepel beweerde in 1635 dat hij niet alleen de "mosvrouw" in de buitenwijken van Saalfeld ontmoette, maar ook een leuk gesprek met haar had. Of Hans nuchter was, is in de geschiedenis onbekend. En in 1662 probeerde de "aardvrouw" een mensenkind in de stad te stelen en hem te vervangen door haar baby.
Promotie video:
Het Guinness Book of Records noemde de grotten van Salfeld in 1993 "de kleurrijkste grotten ter wereld". En het is waar. Ben je naar de krijtgrotten van de Krim of naar de Kristallen Grot in het dorp Kryvche in Podolsk geweest? Herinner je je de okerkleurige duisternis van de gangen en de gelige stalactieten op de muren? Ja, in Saalfeld zal oker ook de overheersende kleur zijn, er zijn tot 30 tinten van.
Misschien heb je het geluk gehad om het Atlantis met drie verdiepingen in de regio Khmelnytsky te bezoeken of het mini-museum van de Trypilliaanse cultuur in de Mlynky-grot bij Chortkiv in de regio Ternopil te zien? Het is daar heel interessant, maar in Fairy Grotto zal alles niet zo zijn. En het verschil is al bij de ingang merkbaar.
Hoe is de Oekraïense toerist gewend? De ingang van de grot is een ijzeren deur in de rots. Het is beter om je in iets te kleden dat je niet erg vindt om weg te gooien. Infrastructuur is op zijn best een parkeerplaats en een tent met water en bescheiden souvenirs. In Saalfeld kun je leren hoe je het meeste uit een attractie kunt halen en de bezoeker steeds meer kunt laten uitgeven.
Een winkel waar je diverse mineralen kunt kopen? Er is er een. Workshop glasblazen, waar voor je ogen kerstboomversieringen worden gemaakt? Er is. Masterclasses over het blazen van dezelfde kerstboomversieringen? Regelmatig. Een kinderpretpark met touwladders en boomhutten? Hier, net voorbij de grotten.
En wat dacht u van het prachtige vakwerkhuis naast de entree? En dan is er nog het Grotteneum, een interactief museum over grotten en mijnbouw. Alle inscripties erin zijn gedupliceerd in het Engels, dus zelfs degenen die alleen "Hitler Kaput" in het Duits kennen, zijn een bezoek waard.
Zoals in alle andere museumgrotten ter wereld, zijn de Fairy Grottoes alleen toegestaan met een gids. Rondleidingen van een uur worden gegeven in het Duits, dus het is de moeite waard om van tevoren een audiogids in het Engels mee te nemen aan de kassa.
Voordat ze de grotten betreden, geeft een gids in een streng zwart uniform van een mijningenieur uit de 19e eeuw elk een rode pet en een bruine mantel met een capuchon - ofwel een kabouterpak of een mijnwerkersuniform. In feite houdt zo'n outfit je kleding zeker schoon.
Zeg dan "Käse!" ("Kaas") - op een heuvel boven de ingang van de grotten, gestileerd als een middeleeuwse toren, staat een gigantische camera die je groepsportret maakt. Het volgende deel van het ritueel is om bij de ingang aan te bellen. Alles, nu kun je ondergronds. En pas op: op sommige plaatsen zijn de gangen maar 170 cm hoog en slechts een meter breed.
De lengte van de ondergrondse galerijen is niet erg lang: bezoekers worden naar drie hallen gebracht. De eerste vertelt over het werk in een middeleeuwse mijn en over de stralingsreiniging van de omgeving die hier werd uitgevoerd toen de mijn veranderde in een toeristische site - de Duitsers zijn erg streng over milieukwesties.
In de tweede hal bevindt zich een bron met mineraalwater. Het was het water dat uit de zachte rots de kleurrijke ondergrondse stalactieten en stalagmieten van Saalfeld vormde. Het kostte haar 250-300 jaar hiervoor, omdat de kristallen van de "Fairy Grottoes" veel jonger zijn dan de meeste formaties in natuurlijke grotten.
De derde hal is het zogenaamde Fairy Kingdom. Het werd geopend in 1913. Al het mooiste is hier. Met deze ontdekking waren de toeristische vooruitzichten van Saalfeld onbewolkt. En wat voor soort wolken zijn er onder de grond?
Sinds 1914 zijn de grotten opengesteld voor het publiek. Al snel begon een paviljoen met een café in de buurt te werken. Het is nog steeds van kracht - zelfs tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het werk niet onderbroken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de grotten gebruikt als een soort schuilkelder. Later werd Salfeld een deel van de DDR en werden de grotten opgenomen in de lijst met attracties van de republiek, waar buitenlandse toeristen naartoe werden gebracht. Aan het begin van de 21e eeuw bezochten meer dan 20 miljoen mensen de Fairy Grottoes.
Geheugen kiezelsteen
In het Fairy Kingdom worden kristallen boven een rustig ondergronds meer van tijd tot tijd verlicht op symfonische muziek met kleurrijke lichten, en een zachte meisjesachtige stem vertelt het verhaal van feeën in Saalfeld. Een van de belangrijkste leeftijdsgroepen van grotbezoekers zijn tenslotte kinderen.
Maak je geen zorgen, de gidsen hebben meer dan genoeg tijd om foto's te maken van het ondergrondse meer. Niemand zal je met lange lenzen duwen en een statief op je voet zetten.
En wanneer de excursie ten einde is, geeft de gids elke bezoeker een klein juweeltje - een van die in de grot. Mijn man kreeg een mooie groene kiezelsteen en ik vroeg om een wilde amethist als aandenken.
Bij de uitgang is, zoals in de meeste musea in Europa, een winkeltje met lokale souvenirs. Feeënfiguren, T-shirts met draken, chocolaatjes in blikken dozen met uitzicht op het stadhuis van Sealfeld, schatzakken met trollen (geen idee wat er kan zijn), dwerghoeden, fotoalbums, magneten, bekers, spinners (waar zijn ze nu?), Paraplu's met uitzicht op de stad - wat dan ook, voor elk wat wils!
Chocolaatjes lijken de beste keuze: er is een Stolwerk chocoladefabriek in de stad, en de producten (repen, paaseieren, chocolade kerstversieringen, truffels) zijn heerlijk.
Als de tijd het toelaat, is een bezoek aan het plaatselijke stadsmuseum in het Franciscanenklooster (13e eeuw) in het stadscentrum de moeite waard. Er is een indrukwekkende verzameling kerstmannen van over de hele wereld. Er zijn zelfs een dozijn gewatteerde exemplaren met Sovjet-herkomst.
En ook - gotische houten vouwaltaren, dezelfde kleurstoffen van aluin in oude kolven, Salfeld-naaimachines, opgezette vogels, wapens, schalen en Thüringer klederdracht. Over het algemeen een beetje van alles. Een middeleeuws schoollokaal, een schoenenatelier en een keuken uit het einde van de 19e eeuw zijn in aparte kamers gerestaureerd.
Irina Pustynnikova
