Geesten in Ierland kunnen, net als geesten over de hele wereld, gehecht raken aan gezinnen, of meer specifiek aan individuele gezinsleden. Het bleek dat de geest van de boerderij in Derrigonnelly precies dat deed.
Deze geest achtervolgde het gezin, in het bijzonder Maggie, een twintigjarig meisje dat eind 19e eeuw met haar vader en zussen in een boerderij in het dorp Derrigonnelly (County Fermanagh, Ierland) woonde.
Wat was het spookhuis
Vakantieboerderijen in het 19e-eeuwse Ierland bestonden meestal uit een woonkamer, die ook als keuken werd gebruikt, en twee kamers. Deze kamers werden gebruikt als slaapkamers voor ouders en kinderen.
Gemak zoals elektriciteit was er natuurlijk niet en voor de verlichting werden hooguit olielampen gebruikt. Voor het koken en verwarmen van het pand was een nogal primitieve kachel bedoeld, waarin voornamelijk brandhout en kreupelhout werd verbrand. Brandstof werd in de zomer ingekocht en in de koudere maanden opgeslagen.
Het gezin dat in ons verhaal wordt beschreven, bestond uit een weduwnaar-boer (in die tijd was het sterftecijfer in Ierland erg hoog), zijn zoon en vier dochters. De oudste van deze kinderen was Maggie, een meisje van in de twintig. Toen de geesten zich begonnen te manifesteren, leken ze zich op haar te concentreren.
Promotie video:
Spookhuisverhalen zijn niet ongewoon in Ierland. Maar wat dit huis uniek maakt, is niet de aanwezigheid van een geest, maar het feit dat dit mystieke fenomeen door enkele invloedrijke mensen is onderzocht. In het bijzonder werd de Britse natuurkundige Sir William Barrett, voormalig voorzitter van de Society for Psychical Research (SPR), evenals een vooraanstaand wetenschapper en lid van de Royal Society, voor het onderzoek aangetrokken.
De geest verklaart zichzelf
De eerste tekenen van een poltergeist in het huis waren akoestisch: de hele nacht waren luide kloppende en krassende geluiden te horen. Toen begonnen voorwerpen te bewegen, sommige dingen waren buiten de boerderij te vinden, vooral na een nacht van continu bonzen en kloppen. Het werd onmogelijk om lampen en kaarsen in het huisje te bewaren - ze werden 's ochtends altijd op straat gevonden.
Zijn vader, een protestantse methodist, kreeg de opdracht om de Bijbel 's nachts open te laten in de kamer die Maggie en haar zusters bezetten, en de bladzijden van het boek met stenen naar beneden te drukken. Het had geen zin, aangezien de stenen de volgende ochtend verdwenen en de bladzijden van de Bijbel eruit werden gescheurd.
Sir William Barrett bezocht het mysterieuze huis met de heer Thomas Plunkett van Enniskillen. Zijn rapport, gedeeltelijk geciteerd door Peter Underwood in The Gazetteer of Scottish and Irish Ghosts, luidt als volgt:
Barrett bezocht de boerderij de komende drie nachten met andere SPR-leden, en de gebeurtenissen herhaalden zich op precies dezelfde manier. Barrett en andere onderzoekers voerden op verzoek van de boer aanvullende experimenten uit en probeerden via spirituele technieken verbinding te maken met de geesten. Zonder succes.
Ten slotte las een van Barrett's medewerkers, dominee Maxwell Close, enkele bijbelpassages voor. In het begin was er een luid gebrom, dat geleidelijk zwakker werd. Tegen de tijd dat de priester bij het Onze Vader kwam, was het geluid verdwenen. Daarna stopte de vervolging van de boerenfamilie in Derrigonelli.