Het vliegtuig van de ingenieur Lev Shchukin EKIP, dat ook wel de Russische vliegende schotel wordt genoemd, zou ons land zo ver van technische en economische mogelijkheden kunnen brengen dat het gewoon adembenemend is. Maar de opmerkelijke creatie van de briljante uitvinder had te veel obstakels op weg naar de hemel …
Het is bekend dat Sovjetwetenschappers maximalisten waren. Tegelijkertijd zouden ze kunnen werken aan projecten die op het eerste gezicht geen overeenkomsten vertonen. Een raket, een terreinwagen, een "schotel" - Sovjet- en Russische vliegtuigontwerper Lev Nikolajevitsj Sjtsjoekin werkte op verschillende tijdstippen aan de creatie van dergelijke machines.
In de schaduw van Korolev
Hij werd in 1932 in Moskou geboren, groeide op in de regio Moskou, waar zijn familie verhuisde, daar studeerde en na school precies wist wie hij van beroep zou zijn. De jonge Lev Shchukin ging naar het Moscow Aviation Institute aan de Faculteit van Vliegtuigmotoren en slaagde voor 12 examens als externe student en werd onmiddellijk toegelaten tot het derde jaar! Na zijn afstuderen aan deze universiteit studeerde hij ook af aan de faculteit Mechanica en Wiskunde van de Staatsuniversiteit van Moskou. Is het een wonder dat een veelbelovende jonge wetenschapper werd uitgenodigd om bij het Centraal Design Bureau voor EM van de ruimtevaartindustrie te komen werken?
Hier nam Shchukin deel aan de ontwikkeling van een superzware raket, die bedoeld was om naar de maan te worden gelanceerd. Na de dood van de projectmanager Sergei Korolev begonnen conflicten in het team in verband met een verandering in leiderschap. Shchukin verliet de ruimtevaartindustrie en stapte over naar VNIIPI Transprogress. Hier veranderde hij de werkrichting radicaal en in plaats van rakettechnologie begon hij met de ontwikkeling van een hovercraft. In feite was het een terreinwagen die was ontworpen om vracht in het verre noorden te vervoeren.
De symbiose van eerdere kennis en nieuw verworven ervaring leidde de vliegtuigontwerper echter onverwachts tot de ontwikkeling van een fundamenteel nieuw vliegtuig in het begin van de jaren 80 van de vorige eeuw, dat hij EKIP noemde (een afkorting die "ecologie en vooruitgang" betekent).
Het geesteskind van Sjtsjoekin zag er erg futuristisch uit, het was niet voor niets dat hij de bijnaam de vliegende schotel kreeg. Het apparaat leek echter in de verte op een buitenaards vaartuig. Ja, het had een schijfvormig beeld, maar tegelijkertijd had het ook kleine vleugels, structureel verbonden met de romp.
Promotie video:
Zo werd het probleem van de luchtstroom van het vliegtuig opgelost. En ook een ingenieuze ontwerper ontwikkelde een apparaat om dwarse wervelingen te neutraliseren: ze werden gewoon door speciale ventilatoren in de vleugel gezogen, waardoor het negatieve effect werd verminderd. Dankzij deze innovaties kon zijn uitvinding vlot van start gaan en landen. Structureel behoorde EKIP tot de "flying wing" -vliegtuigen met al hun voordelen. Dat wil zeggen, hij zou in de lucht kunnen vliegen als een vliegtuig en bijna boven de grond kunnen zweven, als een ekranoplan.
En hij had ook een zeer waardevolle eigenschap - "geen luchtvaartterrein". Het EKIP-chassis werd helemaal niet geleverd - zijn rol werd gespeeld door een luchtkussen, dat het mogelijk maakte om op te stijgen en te landen vanaf elk horizontaal oppervlak van maximaal 600 meter lang. Het apparaat zou dus veel elementen van de dure luchthaveninfrastructuur kunnen missen.
Wie heeft het nodig?
De ontwikkeling van Shchukin had verschillende wijzigingen, waaronder onbemande. Bemande passagiersmonsters met een gewicht van 12 tot 360 ton waren bedoeld om 2 tot 1200 mensen te vervoeren. Transportopties werden gehesen en vervoerd van 4 naar 120 ton. De snelheid bereikte 700 kilometer per uur, het bereik was tot 6000, de vlieghoogte was ~ 3 meter in ekranoplan-modus tot 11 kilometer in vliegtuigmodus.
Een belangrijk punt - EKIP-motoren zouden niet alleen op kerosine of een speciaal economisch water-benzinemengsel kunnen werken, maar ook op milieuvriendelijke waterstof. Dus "ecologie" in zijn naam was niet zomaar een woord.
Het originele apparaat maakte het mogelijk om brandstoftanks met verschillende capaciteiten in het apparaat te plaatsen, afhankelijk van het vereiste vliegbereik. Bovendien sloot de aanwezigheid van verschillende motoren van verschillende typen de mogelijkheid uit dat ze allemaal tegelijkertijd uitvielen, en een noodlanding kon worden gemaakt, zelfs met één draaiende motor. De ontwerper werkte de kwesties van een veilige werking van zijn geesteskind grondig uit.
Het Shchukin-apparaat zou veel modificaties kunnen hebben die geschikt zijn voor zowel militair als civiel gebruik.
De kleinste kunnen worden gebruikt … als persoonlijk transport! Bij massaproductie zouden hun kosten vergelijkbaar zijn met de prijs van een prestigieuze buitenlandse auto.
Maar grote vliegtuigen zouden serieus concurreren met conventionele vliegtuigen, zowel voor militaire als voor civiele operators. Het ministerie van Defensie zou dus geïnteresseerd kunnen zijn in EKIP-opties in anti-onderzeeër-, patrouille- en landingsopties. De gevechtsversie van de vliegende schotel van Sjtsjoekin werd ook overwogen. Het lijkt erop dat het ministerie van Noodsituaties dergelijke apparaten niet zou weigeren, die de beste eigenschappen van vliegtuigen en helikopters combineren en onmisbaar zijn voor het blussen van branden en voor het afleveren van reddingswerkers naar plaatsen van natuurrampen en door de mens veroorzaakte rampen. Op basis van EKIP zou het mogelijk zijn om een zeer efficiënt en veel gevraagd luchtmobiel ziekenhuis in te zetten.
Bovendien zouden de uitvindingen van Sjtsjoekin ook zo'n voordelige vorm van transport als watertransport kunnen uitpersen wanneer hij zijn apparaten in de modus van ekranoplanes gebruikt. Laat ze qua draagvermogen inferieur zijn aan grote schepen, maar ze zouden vele malen sneller zijn dan zij.
Over het algemeen maakte de bescheidenheid van het EKIP ten opzichte van de locaties van hun basis hen erg gemakkelijk te bedienen en breidde de lijst met potentiële consumenten aanzienlijk uit.
Hoe weet je dat?
Helaas was de geweldige uitvinding van de getalenteerde vliegtuigontwerper niet voorbestemd om de lucht te zien. Om precies te zijn, in 1994 werd slechts een EKIP-model van 120 kilogram op de vleugel geplaatst. Zijn vlucht was succesvol. Maar toen was er geen geld voor de toekomstige uitrusting in metaal.
Het is waar dat anderhalf miljard roebel werd toegewezen door het besluit van de Russische regering in 1993, maar totdat deze fondsen de ontwikkelaars bereikten, werden ze verschillende keren afgeschreven. De Russische president Boris Jeltsin en de burgemeester van Moskou Yuri Luzhkov toonden interesse in de uitvinding, maar Lev Shchukin ontving geen serieuze financiële steun voor de serieproductie van zijn apparaat. De uitvinder besteedde een deel van het werk aan zijn eigen middelen. In 2001 stierf hij aan een hartaanval …
Zijn collega's bleven werken en probeerden het Shchukin-project nieuw leven in te blazen en buitenlandse investeerders aan te trekken. De Verenigde Staten toonden enige belangstelling en er werd zelfs onderhandeld. De Amerikanen waren echter geïnteresseerd in het thuis opzetten van de productie van EKIP en de Russische zijde stond erop de parallelle productie van apparaten in ons land te financieren. Buitenlandse investeerders waren niet tevreden met deze optie, en het contract kwam niet tot stand.
Momenteel is het werk aan de oprichting van EKIP stopgezet en het verdere lot ervan staat in twijfel. In de afgelopen decennia heeft een revolutionair ontwerp voor de jaren 90 van de twintigste eeuw niet langer de eerdere grote belangstelling van belanghebbenden gewekt.
Bovendien zijn vliegtuigbouwconcerns en luchtvaartmaatschappijen met hun enorme infrastructuur niet erg geïnteresseerd in de uitvoering van dit project. Waarom hebben ze zo'n serieuze concurrent nodig?
Nazi-succes
Het apparaat, dat qua structuur lijkt op een vliegende schotel, probeert al jaren te creëren.
Volgens één versie boekten de nazi's veel succes. Zo publiceerde de uitgeverij Lehmann (München) in de tweede helft van de jaren vijftig het boek The Secret Weapon of the Third Reich, geschreven door majoor Rudolf Luzar. Het boek bevatte tekeningen van verschillende soorten schijfvormige vliegtuigen, waaronder een foto van de Bellonze-schijf, de Schriever-Habermole-schijf. Er werd beweerd dat het apparaat, naar verluidt tijdens de eerste testvlucht, een hoogte van 12.400 meter en een snelheid van 2.000 kilometer per uur bereikte.
Oleg TARASOV
