Zes dagen lang brandde Rome als een fakkel in de heetste maand juli, 64 jaar na de geboorte van Christus. Zes dagen lang steeg er een bloedrode gloed op over de vallei van de Tiber, en het water was paars gekleurd. En al die dagen was er een onophoudelijke menselijke kreet. In de kronieken van dat lang geleden werd geen informatie bewaard over het aantal inwoners dat tijdens de brand omkwam. Maar dit waren vele honderden, misschien wel duizenden mensen.
In zes dagen tijd brandde de hoofdstad van het Romeinse Rijk in de as, paleizen, tempels, bibliotheken, baden, stallen, standbeelden van keizers en goden verdwenen in de vlammen. Zes dagen lang renden mensen rond, in een poging hun goederen te redden van het vuur, zes dagen lang zwierf de vlam vrij door de straten.
"Branden in Rome kwamen vrij vaak voor, en net zo vaak gingen ze gepaard met wreedheden en berovingen, vooral in wijken die bewoond werden door arme mensen en barbaren" - zo werd de brand van Rome beschreven in zijn beroemde roman "Camo Hryadeshi?" Poolse schrijver Henryk Sienkiewicz.
… Nero, de achterkleinzoon van de goddelijke keizer Augustus, was de zoon van Agrippina, de vijfde vrouw van keizer Claudius. Volgens de legende vergiftigde Agrippina de wilskrachtige Claudius en bood haar zoon Nero in zijn plaats aan. En de Praetorianen, de elitebewaker van het paleis, riepen hem uit tot hun leider en dwongen de Senaat hem goed te keuren als keizer van heel Rome.
De roman van de Duitse schrijver Lyon Feuchtwanger "False Nero" vertelt hoe deze keizer op het idee kwam om de stad in brand te steken. Hij haatte de armen, hij irriteerde zich aan de smalle, krappe straten. Toen hij, zittend in de draagstoel, moest stoppen, kwam de geur van rottende groenten en bedorven vlees, het geschreeuw van straatverkopers en de walgelijke kreet van ezels in zijn gevoelige neusgaten. Wrede en kwade gedachten kwamen op in het hoofd van de keizer: levende mensen in de arena werpen, die hij beschuldigde van schending van het Romeinse geloof (christenen), en aan de andere kant wilde hij zichzelf verheerlijken … Maar waarmee?
Het was echter een artistieke versie. Maar de oude Romeinse schrijver, auteur van het beroemde boek "The Life of the Twelve Caesars" Gaius Suetonius, waarnaar moderne geleerden heel vaak verwijzen, voerde ook aan dat Rome in brand was gestoken door Nero - een man die geen medelijden had met zijn volk of zijn land. Het was Nero die van iemand de zin hoorde die in hun hart tot uitdrukking kwam: "Als ik sterf, laat de aarde branden van vuur!" - corrigeerde de gesprekspartner en zei: "Nee, laat het branden terwijl ik leef!" Hier is hoe Gaius Suetonius de vraag over het verbranden van Rome beantwoordt.
'Alsof lelijke oude huizen en nauwe, kronkelige steegjes hem walgden, stak hij Rome zo openlijk in brand dat veel consulaten zijn bedienden met fakkels en slepen op hun erf vingen, maar ze niet durfden aan te raken; en de graanschuren die bij het Gouden Paleis stonden en naar Nero's mening te veel ruimte van hem innamen, waren alsof ze eerst door militaire machines waren vernietigd en vervolgens in brand werden gestoken, omdat hun muren van steen waren. Zes dagen en zeven nachten lang woedde er een ramp, en de mensen zochten hun toevlucht in stenen monumenten en crypten. Naast talloze woongebouwen, brandden de huizen van de oude commandanten, nog steeds versierd met vijandelijke buit, de tempels van de goden, opgericht en ingewijd tijdens de jaren van de koningen, en vervolgens verbrandden de Punische en Gallische oorlogen alles wat waardig en gedenkwaardig was dat bewaard was gebleven uit de oudheid. Hij keek genietend naar dit vuur vanaf de Maecenastorenvolgens hem zong hij met een prachtige vlam en in theatrale kledij "The Fall of Troy". Maar zelfs hier liet hij een kans op buit en winst niet voorbijgaan: nadat hij had aangekondigd dat de wrakstukken en lijken zouden worden verbrand ten koste van de staat, stond hij niet toe dat mensen de overblijfselen van hun bezittingen naderen; en hij accepteerde niet alleen donaties van provincies en particulieren, maar eiste ook, waarbij hij hun middelen volledig uitputte."
Dit geschil is al bijna twintig eeuwen aan de gang, op verschillende tijdstippen zijn er verschillende versies naar voren gebracht over de brand in Rome. Sommige historici gaven Nero de schuld van alles en zeiden dat de omstandigheden zich op een bepaald moment zo ontwikkelden dat de keizer een kans vond om zich te ontdoen van een onaangename moeder, een nutteloze vrouw en een jaloerse minnares-echtgenoot. Het was alsof er een gedachte in zijn hoofd opkwam die zelfs de grootste slechterik zou afschrikken. Hij besloot zijn paleis, dat verbonden was met het huis van zijn geliefde Epicharisa, in brand te steken om die personen te vernietigen die (naar hij dacht) zijn welzijn verstoorden. Noch de prachtige versiering en pracht van het paleis, noch de schatten, antiquiteiten en zeldzaamheden die erin verzameld waren - niets kon Nero weghouden van zijn vreselijke bedoeling. Dus dit enorme gebouw, de versiering van Rome, werd in één minuut de prooi van de vlam.
Promotie video:
Vervolgens herinnerden ze zich dat Nero een bijna aangeboren passie voor vuur had, die hij in zijn jeugd testte: de toekomstige keizer speelde gewillig met zijn leeftijdsgenoten in het "vuur van Troje" … En nu trok hij zich terug in Capitol Hill en keek van daaruit naar zijn vreselijke daad. Er werden talloze treurige gekreun gericht tot Nero, maar hij werd niet bewogen door het gehuil en snikken dat van alle kanten op hem afkwam. In plaats daarvan zong hij, gekleed in de jurk van de Apollo-acteur, poëzie over de vernietiging van Ilion. Zijn hovelingen zagen hun huizen in vlammen gehuld, maar werden gedwongen bij de keizer te blijven en hem te applaudisseren.
Maar dit is slechts een van de versies. Andere geleerden hebben de historische rechtvaardiging voor de keizer even krachtig aangehaald. Russische schrijver A. V. Amphitheatre droeg het vierdelige werk "The Beast from the Abyss" op aan Nero. Daarin citeert hij veel historisch bewijs van oude mensen, zowel pro als contra. Alle historici zijn het er echter over eens dat deze ramp catastrofaal was voor het oude Rome. Nooit eerder had een brand Rome zo verschrikkelijk en verschrikkelijk kwaad gedaan.
De brand begon 's nachts in dat deel van het circus, dat grenst aan de Palatijnse en Celian-heuvels. De vlam verspreidde zich naar de naburige daken en verspreidde zich zelfs met een onbegrijpelijke snelheid. Het vuur verspreidde zich plotseling door de winkels gevuld met brandbare goederen, en al snel brandde het hele gebied als een enorm vreugdevuur. Er was geen omheind huis, geen tempel met hoge muren, geen ander obstakel.
Voor de getroffen Romeinen leek het vuur des te angstaanjagender omdat hulp en blussen onmogelijk leken. Ten eerste omdat het vuur zich heel snel verspreidde, en bovendien, de straten van het oude Rome bogen in alle richtingen en enorme gebouwen belemmerden beweging. De vlammen bereikten de hoogste torens en veel Romeinen begonnen te geloven dat de goden zelf de wreedheid van het vuur vermenigvuldigden.
De vlammen overspoelden vele straten met angstaanjagende snelheid, en de holte tussen de heuvels van de Aventijn en de Palatijn gaf het vuur een vreselijke extra stoot. A. V. Amphitheatrov schrijft dat “het in marmer en hout getrimd werd, en veranderde in een gigantische pijp, waardoor de vlammen naar het Forum, de gebouwen van Velabra en Karin, stroomden. De Heilige Straat met de Tempel van Vesta, de Tempel van Hercules op de Veemarkt en vele andere gebouwen waren volledig uitgebrand. Gedurende deze dagen werden de werken van hele eeuwen door brand verwoest - alles wat het mooiste was in deze prachtige stad."
Van alle kanten kwam het geschreeuw en geschreeuw van degenen die omkwamen onder het puin van afbrokkelende gebouwen. De vrouwen huilden tranen en renden door de straten waarlangs nog kon worden gelopen, op zoek naar hun kinderen die voor de angst waren gevlucht. Sommige van de verwarde en radeloze Romeinen probeerden op de een of andere manier de vlam te bestrijden om op zijn minst een klein deel van hun bezittingen te redden. Onder hen waren degenen die minder geschokt waren door de dood dan door armoede, waartoe ze door deze ramp werden gebracht, en ze wierpen zichzelf in de vlammen. Veel mensen stierven in de brand, want met de snelle, bijna onmiddellijke verspreiding van het vuur en de overvolle bevolking in de smalle straatjes en achterstraten van de hoofdstad, kon het niet anders. In Rome kwamen een miljoen mensen bijeen in doodsangst. 'Sommigen droegen de zieken, anderen stonden roerloos en weer anderen maakten zich druk. Iemand keek achteromen ondertussen omhulde een vlam hem van voren en van opzij; sommigen dachten dat ze al ver van het vuur waren gevlucht, en kwamen ze ook tegen. Sommigen kwamen om, ondanks het feit dat ze gered hadden kunnen worden, uit liefde voor hun naasten die ze niet konden redden. Niemand durfde zich zelfs maar te verdedigen tegen de vlammen, dreigende stemmen van alle kanten verbood het blussen van het vuur. Sommigen gooiden blijkbaar brandende fakkels naar huizen, schreeuwend dat ze bevolen waren; misschien om het voor hen gemakkelijker te maken om te beroven, en misschien zelfs op bevel ', schreef de historicus.schreeuwend dat ze waren opgedragen; misschien om het voor hen gemakkelijker te maken om te beroven, en misschien zelfs op bevel ', schreef de historicus.schreeuwend dat ze waren opgedragen; misschien om het voor hen gemakkelijker te maken om te beroven, en misschien zelfs op bevel ', schreef de historicus.
Toen de brand uitbrak, was Nero in Antium. Hij keerde terug naar de hoofdstad toen de brand zijn woonplaats al naderde. De gruwel van het majestueuze spektakel verrukte de keizer, en daarom ontstond het verhaal dat hij het vuur bewonderde vanuit een hoge toren in de Patron Gardens en in een theatraal kostuum, met een krans op zijn hoofd en een lier in zijn handen, dezelfde vurige dood van het heilige Troje zong.
Van de veertien delen van Rome waren er drie volledig met de grond gelijk gemaakt, van de zeven waren er alleen zwartgeblakerde muren en slechts vier delen van de Romeinse hoofdstad bleven door vuur gespaard. Wat moest nu het heilige hek van Jupiter Strator, het paleis van Numa Pompilius, de Penates van het Griekse volk, de wonderen van de Griekse kunst vervangen? Vele prachtige tempels en gebouwen, de kostbaarste Romeinse oudheden, de historische huizen van commandanten versierd met de buit van overwinningen uit het verleden, trofeeën en Romeinse cultusvoorwerpen kwamen om in de vlammen.
HONDERD GROTE RAMPEN. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
