Een stijging van de gemiddelde temperatuur op aarde met zelfs 2 graden Celsius zal er volgens wetenschappers toe leiden dat insecten veel meer gewassen zullen vernietigen, schrijft The Guardian.
Opwarming verhoogt de insectenpopulatie en de eetlust, en onderzoekers voorspellen dat als de atmosfeer van de aarde met 2 graden Celsius stijgt, ze bijna 50% meer tarwe en 30% meer maïs zullen doden dan nu. Rijst, de derde basiskorrel, wordt minder aangetast omdat het wordt verbouwd in de tropen, die al dicht bij de optimale temperatuur voor insecten liggen. Hoewel ongedierte hun dieet nog steeds met 20% zal verhogen.
Als gevolg van een opwarming van 2 graden Celsius wordt verwacht dat de graanopbrengst met ongeveer 10% zal afnemen, en de toename van plaagschade zal nog eens 4 - 8% zijn. Met 800 miljoen mensen die momenteel chronisch honger lijden en de wereldbevolking stijgt tot 10 miljard, zal insectenschade de voedselzekerheid verslechteren en tot honger kunnen leiden. Het algemene beeld is dat gematigde streken het meest zullen lijden. In Europa wordt een toename van meer dan 75 procent in plaagverliezen verwacht. In Rusland, een grote tarweproducent, zullen de verliezen met 10% tot 16% toenemen. In warmere streken zullen insecten naar verwachting wereldwijd nog eens 200 miljoen ton graan doden.
De studie gebruikte gegevens van 38 soorten insecten. Een forse toename van het aantal plaagorganismen moet leiden tot maatregelen om klimaatverandering tegen te gaan, aldus het materiaal.
