Op 23 april 1771 werd de grootste tsunami-golf, 85 meter hoog, geregistreerd nabij het Japanse eiland Ishigaki. Bewegend met een snelheid van 750 kilometer per uur, verspreidde ze ongeveer achthonderd ton koraal.
Vertaald uit het Japans betekent het woord "tsu" "overlopen", en "nami" betekent "golf". Tsunami's worden meestal veroorzaakt door een sterke aardbeving onder water of een vulkaanuitbarsting.
In de oceaan reizen tsunami's met snelheden tot duizenden kilometers per uur. Maar daar zijn ze erg ondiep, dus de zeilers merken ze niet eens op. Bij het naderen van de kust vertragen de golven hun snelheid, maar hun hoogte neemt toe tot enkele tientallen meters.
De eerste schriftelijke meldingen van tsunami's verschenen ongeveer tweeënhalf duizend jaar geleden. Volgens de legende stierf Atlantis door een enorme golf.
Wist je dat:
- voordat de tsunami toeslaat, kun je een snelle en sterke eb zien;
- in 2004 kwamen bij de tsunami in de Indische Oceaan meer dan tweehonderdduizend mensen om het leven;
- palmbomen aan de kust zijn bestand tegen de impact van de tsunami-golf;
Promotie video:
- de tsunami die Japan in 2011 trof, werd de duurste ramp in de geschiedenis van de wereld;
- tsunami's, die een grote hoeveelheid zout meebrengen, kunnen zoetwaterbronnen en grondwater ermee vergiftigen;
- de snelheid van een tsunami-golf kan oplopen tot 800-900 kilometer per uur, maar bij het naderen van de kust zakt het tot 80-100 kilometer per uur;
- vooral destructieve tsunami's kunnen zestig meter hoog worden;
- in 2004 werden dankzij een tienjarig meisje, Tili Smith, bijna honderd levens gered tijdens de tsunami in de Indische Oceaan. Uit een aardrijkskundeles herinnerde Tili zich dat tijdens een tsunami water onmiddellijk van de kust kan wegvloeien. Het meisje vertelde haar ouders hierover, die op hun beurt de buren op het strand wisten te waarschuwen. Ter ere van de jonge redder werd de asteroïde 20002 Tillismith genoemd.
