De kunst van het fotograferen ontwikkelde zich pas toen onverschrokken mensen werden gevonden die de lenzen van hun camera's op een van de meest angstaanjagende krachten van de natuur richtten: de tornado.
Tegenwoordig zijn er, vooral in de Verenigde Staten, veel extreme fotografen die uitkijken naar slecht weer en de mogelijkheid berekenen om een geliefd en beangstigend zicht te creëren. Ze worden ook wel tornadojagers genoemd. Gewapend met uitrusting en adrenaline haasten ze zich naar het oog van de storm voor verbluffende foto's. Er worden films en programma's gemaakt over hun "hobby's".
Dit is een zeer gevaarlijke zaak, omdat tornado's op elk moment van richting kunnen veranderen. Maar stel je het risiconiveau voor in de 19e eeuw - als er geen snelle auto's zijn, geen nauwkeurige voorspellingen en de technologie groot is en traag op te zetten. En ondanks deze factoren waren er fotografen die bereid waren hun leven op te offeren voor een goede foto. De regen en hagel die de tornado vergezellen, zijn in dit geval de kleinste problemen.
Eerder werden foto's van tornado's gekocht voor kranten en onderzoek. Tegenwoordig worden veel foto's bewaard in musea en bibliotheken. Zo heeft de McFarlin Library van de University of Tulsa (TU) onlangs op 12 mei 1896 een foto van een tornado in Oklahoma City verworven (zie hoofdfoto). Dit schot is van Thomas Croft. De foto is vervaagd, het beeld is in de loop van de tijd vervaagd, maar het is nog steeds best eng om je voor te stellen dat je in de buurt bent van een orkaan die op het punt staat houten huizen te bereiken. Het was een F2-tornado die acht kilometer buiten de noordwestelijke stad Oklahoma City toesloeg, vier boerderijen vernielde, één schuur verwoestte en een aantal pluimvee doodde.
De foto van Croft wordt beschouwd als de eerste foto van een tornado. National Geographic beweert dat de oudste foto 26 april 1884 is, gemaakt door een onbekende fotograaf in South Dakota. Alle werken zijn de aandacht waard en zijn gevuld met het drama van de gebeurtenis. We bieden je aan om foto's te zien van een tornado die een ramp werd voor mensen die ongeveer 130 jaar geleden leefden.
Cycloon in Oklahoma, 1898 / Library of Congress
Tornado in Howard, South Dakota, 28 augustus 1884 / National Geografic
Fotograaf Clinton Johnson, North Dakota Tornado 1895 / Library of Congress
Promotie video:
Fotograaf uit Ponca City, tornado 1890-1920, / Library of Congress
Tornado-nasleep in Wallingford, Connecticut, 9 augustus 1878 / Openbare bibliotheek van New York
Marina Guillen
