Astronomisch detective
De mensheid beseft steeds meer dat ze niet geïsoleerd is van de ruimte, dat de omringende ruimte evenzeer een deel van onze wereld is als de atmosfeer of de oceaan. Weten wat daar gebeurt en hoe is absoluut noodzakelijk, niet alleen voor de verdere ontwikkeling van de beschaving, maar misschien ook voor het behoud van het leven zelf op onze kwetsbare planeet …
Einde van de wereld?
Om acht uur 's ochtends werd de lamp plotseling bloedig en viel het pikkedonker. As viel uit de lucht. Er klonk een griezelig gefluit en brul als een kanon.
Mensen stopten hun oren van pijn, vielen op hun knieën en baden tot God, zoals in het uur van de dood. Enorme ballen, sprankelend als een bliksemschicht, verschenen in de lucht. Ze vielen met een crash, en toen schudde de grond onder de voeten driemaal met trillingen als een aardbeving. De asval werd heviger en hield aan gedurende de eerste helft van de dag. Tegen die tijd was er noch gras, noch gebladerte van onder de as te zien …
Woensdag 13 augustus 1930 Deze dag was voorbestemd om nog lang herinnerd te worden door de inwoners van het indianendorp, verdwaald in de jungle van het uiterste noordwesten van Brazilië, waar de grenzen samenkomen met de territoria van Peru en Colombia.
Zelfs 240 km verwijderd van deze en andere Indiase dorpen aan de Curusa en Javari rivieren, in de steden Esperanza en Atalaia do Norte, waren explosies te horen. Toegegeven, de lokale bevolking dachten dat het op de testlocatie van niet ver weg Tabalinga was dat de kanonniers nieuwe wapens begonnen te testen.
Ondanks het lokale lawaai en de paniek zou de rest van de wereld waarschijnlijk nooit op de hoogte zijn geweest van het incident in de Amazone-tropen als de kapucijner monnik Fedele d'Alviano er niet was geweest. De vijfenveertigjarige zendeling arriveerde vijf dagen later op deze plaatsen om, zoals gewoonlijk, met zijn Indiase kudde te communiceren, de belijdenis van zondaars te aanvaarden en pasgeboren baby's te dopen. Maar de inwoners van de kusten van Kurusa konden niets anders met hem bespreken dan over de vreselijke gebeurtenis van de afgelopen week. "Nee, het einde van de wereld is niet gekomen", verzekerde de heilige vader hen. Hij was een goed opgeleide man en legde de Indianen uit dat meteorieten altijd in de lucht vliegen - kleine kosmische lichamen die soms met de aarde kunnen botsen en daarvoor in de lucht branden en vuur en as in alle richtingen verspreiden.
Promotie video:
Natuurlijk waren doodsbange mensen zo gemakkelijk te kalmeren. Een maand lang luisterde Fedele's vader van dorp naar dorp en luisterde geduldig naar de verhalen van honderden ooggetuigen en probeerde hun angsten weg te nemen. En toen hij terugkeerde naar zijn katholieke missie in de stad São Paulo de Olivensa, beschreef hij in detail alles wat hij had geleerd aan de correspondent van het Vatican Telegraph Agency Fidesz (“Faith”). Het officiële orgaan van de pauselijke staat in Rome, de krant Osservatore Romane, die nog steeds wordt gepubliceerd, publiceerde zijn rapport op 1 maart 1931.
Behalve kardinalen en leden van de Romeinse curie las niemand het echter, en zelfs degenen bleven onverschillig. Deze gebeurtenis heeft de wereld niet wakker geschud. Alsof het verbod dat in de 18e eeuw werd aangenomen door de Franse Academie van Wetenschappen van kracht bleef: "Stenen kunnen niet uit de lucht vallen, aangezien er geen stenen in de lucht zijn."
65 jaar verloren
Ondertussen heeft de mensheid lang de ervaring gehad om levenloze "buitenaardse wezens" te ontmoeten. En niet alleen de zielige fragmenten van een steen met een vuist zo groot als zeldzame ooggetuigen ooit probeerden te vertellen aan Franse academici. Alleen al de Tunguska-meteoriet, die op 30 juni 1908 viel, is het waard! De gelijkenis van de gebeurtenissen die plaatsvonden in de Siberische taiga en op de Kurus-rivier was zo groot dat de laatste de Braziliaanse Tunguska werd genoemd. Gedoopt en - bijna helemaal vergeten.
Pas in 1995 publiceerde het British Observatory elk kwartaal een artikel van de directeur van het Armagh Observatory in Noord-Ierland, Dr. Mark Bailey en co-auteurs. Ze gaven eerlijk toe dat ze onlangs kennis hadden genomen van de Braziliaanse Tunguska - uit een korte notitie in het weinig bekende "Journal of the International Meteorite Organization", gepubliceerd in België.
Het briefje behoorde toe aan de pen … van onze landgenoten - astronomen N. Vasiliev en G. Andreev! Ze vestigden eenvoudig de aandacht van collega's in alle landen op wat er vele decennia geleden in de wildernis van de Amazone is gebeurd. En ze boden ook aan om te controleren of het evenement werd uitgesteld in de folklore van de indianen, zoals het gebeurde onder de Siberische Evenken.
Ze verwezen naar ons populair-wetenschappelijke tijdschrift Nature and People, dat in het buitenland niet bekend is. Op zijn pagina's publiceerde geoloog-mineraloog L. A. Kulik - de eerste onderzoeker van het Tunguska-fenomeen - in 1931, dat wil zeggen, na nieuwe sporen, een artikel "The Brazilian Twin of Tunguska".
L. A. Kulik zelf was, net als alle "gewone" Sovjet-mensen van zijn tijd, nooit "in het buitenland" geweest, waar haalde hij informatie over de sensationele gebeurtenissen die plaatsvonden aan de kusten van het verre Kurusa?
De oproep van N. Vasiliev en G. Andreev om een "onderzoek" uit te voeren werd gehoord door westerse collega's, en de gewetensvolle Brit M. Bailey ontdekte met enige verlegenheid dat de bron van informatie voor de "taigabeer" Kulik was … de krant "Daily Herald", uitgegeven door de Engelsman zelf onder zijwaarts, in Londen. In de uitgave van 6 maart 1931 werd op de voorpagina materiaal gepubliceerd onder de luide titel "Meteorite Threat Like a Giant Space Bomb." Een van de tussenkopjes luidde: "De mensheid heeft nog steeds geluk."
De auteur van de Daily Herald vertelde voornamelijk de feiten uit de Wasser Romano van het Vaticaan, maar voegde een paar belangrijke details toe die ontbraken. Hij zei bijvoorbeeld dat de val een bosbrand veroorzaakte die maandenlang onafgebroken woedde en ertoe leidde dat de jungle honderden kilometers lang ontvolkt was.
Zoals ze zeggen, zijn de gevolgen van de "misdaad" duidelijk, maar er is geen "materieel bewijs".
Het onderzoek is begonnen
M. Bailey merkte op dat het tijdstip van het incident in de wildernis van de Amazone - half augustus - bijna volledig samenvalt met het jaarlijkse maximum van de zogenaamde Perseïden - een meteorenregen die aan het einde van de zomer over onze planeet valt. Dit is een stroom kleine en zeer kleine hemellichamen die verschijnen vanuit de richting van het sterrenbeeld Perseus, maar er op geen enkele manier van afhankelijk zijn. Het wordt geassocieerd met een grote komeet, genoemd naar zijn ontdekkers: Swift en Tuttle. Astronomen staan haar bekend om het feit dat het, net als een koninklijk persoon, een heel "gevolg" van meteorietlichamen met zich meebrengt. Ze duiken in onze atmosfeer en branden op - velen hebben "vallende sterren" waargenomen.
Omdat hij het exacte tijdstip van de gebeurtenis kende, rekende M. Bailey gemakkelijk uit dat vuurballen boven de jungle verschenen in het noordelijke deel van de lucht.
Met behulp van moderne wetenschappelijke methoden berekende M. Bailey ook de kracht van de Braziliaanse hersenschudding: deze kwam overeen met een explosie van niet meer dan 1 megaton trinitrotolueen. Dat wil zeggen, ongeveer 10-15 keer minder dan bij het Tunguska-fenomeen.
Merk op dat de wetenschap van meteorieten de afgelopen tien jaar grote vooruitgang heeft geboekt. Tot voor kort werd betwist dat de dood van dinosauriërs, en daarmee het grootste deel van de rest van de fauna en flora van de aarde, een gevolg is van de val van een groot hemellichaam dat 65 miljoen jaar geleden plaatsvond. Nu lijkt het erop dat dit algemeen wordt geaccepteerd. Het was ook mogelijk om een "wond" op onze planeet te vinden, blijkbaar veroorzaakt door deze botsing: de Chikskulubsky-krater, gelegen op de bodem van de Golf van Mexico nabij het schiereiland Yucatan. Deze val veroorzaakte een explosie met een kracht van ongeveer 100 miljoen megaton TNT. Geschat wordt dat, God verhoede, als dit vandaag zou gebeuren, ongeveer 5 miljard mensen naar de volgende wereld zouden zijn gegaan!
De snelheid waarmee een meteoroïde de luchtschil van de planeet doorboort, is bijna 7 km / s. De inslag werpt miljoenen tonnen stof in de lucht en zet het meeste van de atmosferische stikstof en vocht om in zuur, dat vervolgens neerslaat en het groen "opeet". De bossen die de explosiegolf niet zal laten omvallen, branden door hemels vuur; venen volgen hen. Roet, roet, stof verduistert zonlicht over alle continenten. De aarde stort zich in langdurige nacht en winter …
Toegegeven, volgens berekeningen die tot voor kort zijn gemaakt, valt zelfs een klein hemellichaam met een diameter van slechts honderd meter niet vaker dan eens in de paar eeuwen of zelfs millennia op de aarde. En een angstaanjagende ramp kan niet vaker dan eens in de 10 duizend jaar plaatsvinden. Uiteindelijk vernietigen aardbevingen, overstromingen, tyfonen, droogtes per jaar veel meer levens dan de zeldzaamste meteorieten. Maar er is ook een indrukwekkend verschil. Al deze "grond" -gebeurtenissen zijn beperkt in hun gevolgen. Maar bij ruimterampen kennen we geen grenzen …
Wat zeiden de archieven?
N. Vasiliev en G. Andreev "maakten" niet alleen de professional wakker - de Britse M. Bailey, maar ook een zeer actieve amateur, de Romeinse astronoom Roberto Gorelli. Gorelli heeft lange tijd in de archieven van het Vaticaan gezeten - het goede is nabij. Maar hij vond geen nieuwe documenten met betrekking tot de Patera Fedele d'Alviano. Ik moest naar het hoofdkwartier van de Kapucijnen Orde, die de leiding had over christelijke missies in de Amazone.
Hier vond hij de meest gedetailleerde biografie van St. Vader Fedele, geboren in 1885, stierf in 1956 en werd begraven in Rio de Janeiro. Zijn bisdom in 1929-1939 omvatte de stroomgebieden van vier rivieren, waarvan de kleinste de Kurusa was. Merk ondertussen op dat dit een aanzienlijke rivier is - de lengte is 400 km! - en het bestaan ervan werd pas aan het begin van onze eeuw bekend.
Uit het overlijdensbericht hoorde de onderzoeker over een andere tragedie, die begin jaren dertig door de zendeling werd afgewend. Toen overtuigde de leider de Indianen: de recente verschijning van een godheid in de hemel betekent dat de vlam binnenkort de hele wereld zal verslinden. Goedgelovige Indianen waren al aan het voorbereiden om "timpo", een neurotoxische stof waarvan er geen redding was, te nemen tegen de dag van de aankomst van pater Fedel. Met veel moeite wist de missionaris zijn kudde ervan te overtuigen dat het einde van de wereld nog niet was gekomen en dat het niet de moeite waard was om afscheid te nemen van het leven. Toegegeven, verschillende mensen zijn erin geslaagd dit te doen voordat hij arriveerde.
Dit is wat vreemd is: er is geen verband tussen de mysterieuze verschijning van een "godheid" en een kosmische catastrofe in de tekst; ze wordt daar niet eens als zodanig genoemd. Hier twijfelde de samensteller van het overlijdensbericht aan de realiteit van de meteoor, of de 'godheid' was het eerste vliegtuig dat laag over de jungle vloog. Het tweede lijkt echter minder plausibel.
Om na te gaan wat onze zendeling was, had R. Gorelli een ontmoeting met een aantal van zijn collega's die hem tijdens zijn leven kenden. Ze beschreven hem als tamelijk betrouwbaar. Overigens vertelde hij hun meer dan eens wat hij had gehoord van ooggetuigen van de Kurus-gebeurtenissen. Ja, en hetzelfde meer dan eens gepubliceerd. Waar? Ja, in hetzelfde Brazilië!
Verdachte weide
Hier komen nieuwe karakters het podium binnen. Astrofysicus Ramiru da Reza van de Nationale Sterrenwacht van Rio de Janeiro is een specialist in de evolutie van sterren. Na het lezen van een briefje van de Engelsman M. Bailey in het Observatorium, vloog hij in brand en deed mee aan de zoektocht. Betrokken bij de zaak Enrique Lins de Barroso, directeur van het Museum voor Astronomie van de hoofdstad, en Paulo Martins Serra, een van de leiders van het Braziliaanse National Institute of Space Research.
Deze laatste bracht in het witte licht een reeks foto's van het aardoppervlak naar voren, genomen vanaf de Landsat-satelliet in het gebied van de vermeende val van het mysterieuze lichaam.
En, oh vreugde! Paulo Martine Serra vond op de foto iets geschikts precies waar M. Bailey het had geschetst - ongeveer 5 ° S. en 71,5 ° W. Hier, ten zuidoosten van het dorp Argemiro, op de oever van Kurusa, tussen het dichte struikgewas, is een ongebruikelijke ronde "open plek" met een diameter van anderhalve kilometer zichtbaar. Een beetje verwijderd van het centrum - misschien een grote schaduw - noemen experts dit de 'littekens' die op het aardoppervlak achterblijven als een hemellichaam valt.
Ten noorden en zuiden van deze open plek werden verdachte "sporen" opgemerkt, maar ze zijn veel minder duidelijk. Hun opstelling in een langwerpige ketting in de meridiaanrichting is tamelijk welsprekend. Als de gebeurtenis echt verband houdt met de Perseïden meteorenregen die op 13 augustus om 8 uur 's ochtends over onze planeet stroomde, dan had het traject van de gevallen "aliens" zich in een rechte lijn van noord naar zuid moeten uitstrekken.
Niet alle experts zijn voor de verleiding bezweken om dit als het ultieme bewijs te zien. Dezelfde De Reza en Gorely zijn geneigd te denken dat niets ooit het aardoppervlak heeft bereikt. Is dat het stof dat planten en water in de rivier bedekte? Maar de explosie en vernietiging van het hemellichaam vond waarschijnlijk plaats op een relatief lage hoogte - tussen 5 en 10 km boven de grond. Anders zouden stofdeeltjes niet zo snel bezinken en zouden met een lagere dichtheid grote ruimtes bedekken. En als de meteoor nog lager explodeerde, dan kon het gerommel niet worden gehoord door degenen die het zelfs op 250 km van de plaats van inslag trof.
Hemelse aardbeving
De verificatie moet veelzijdig zijn, - besloot ja Reza en verzocht om gegevens van het seismische observatorium van het College van San Calixto in de hoofdstad van Bolivia, La Paz. Voordat hij ze stuurde, bekeek de plaatselijke seismoloog Angel Bega zelf de gegevens en zag dat er op diezelfde dag tekenen waren van vrij sterke trillingen, die nog steeds als ondergronds werden beschouwd. Een golf van hen kwam uit het gebied van de Zhavari-rivier en zijn zijrivier Kurusa.
Er waren drie schokken - twee sterkere en de laatste nauwelijks waarneembaar. Uit berekeningen bleek dat de golf slechts 2,7 minuten duurde. (te korte tijd voor een aardbeving) om in La Paz te komen. Dit betekent dat de gebeurtenis niet seismisch was, maar schijnbaar kosmisch.
Da Reza zegt: “De afstand van de verdachte open plek bij Kurusa tot de hoofdstad van Bolivia is 1.322 km. De apparaten registreerden de eerste schok op het lokale seismische station om 07.04 39 seconden lokale tijd. Na 24 seconden arriveerde de tweede - sterker en langer dan de eerste, en de derde was blijkbaar gedeeltelijk gemaskeerd door het seismische geluid dat door de tweede werd veroorzaakt."
Het interval van 24 seconden is hier erg belangrijk. Het is te lang om verantwoordelijk te zijn voor het uiteenvallen in de atmosfeer in delen van slechts één origineel lichaam. Bijgevolg barsten verschillende lichamen in de luchtschil van de aarde. Boliviaanse seismologen kwamen tot de conclusie dat de "hemelse aardbeving" in het epicentrum een aanzienlijke omvang bereikte - 7 punten op de schaal van Richter.
Zullen er directe specialisten zijn in "misdaad"?
Maar hier is de ergernis: nogmaals, de eindjes komen niet helemaal overeen. Op basis van seismische gegevens vond de schok plaats kort na 6.00 uur lokale tijd. En in het bericht van Fedele gepubliceerd door de "Osservator Romano", wordt de tijd omstreeks 8 uur 's ochtends genoemd. Als Fedele's vader accuraat was, dan gebeurde de seismische gebeurtenis … twee uur voor de val van het buitenaardse wezen! Dus misschien hebben seismologen het over één fenomeen, terwijl lokale bewoners en astronomen het over iets heel anders hebben?
Een getuige nodig! Maar de lokale Indianen hebben tenslotte een korte levensverwachting, na 65 jaar is het onwaarschijnlijk dat ze iemand van ooggetuigen van de gebeurtenis zullen ontmoeten. Het gerucht bereikte echter R. Gorelli dat de dominee van Tabatinga, zo zeggen ze, bekend is met één Indiaanse opperhoofd - hij is nu ongeveer tachtig - die alles heeft gezien.
Ze kwamen naar de dominee, maar hij ontkende zo iemand te kennen. Toen ging Da Reza naar de site, bereidde vragen voor die de mogelijkheid van fictie en verfraaiing uitsluiten, en wendde zich tot een oude visser uit het nabijgelegen dorp Atalaya do Norte. Maar de familieleden van de "getuige" waarschuwden dat niemand hem hier gelooft: dit zijn allemaal "visverhalen"; het blijkt dat deze uitdrukking ook bekend is in de Braziliaanse wildernis …
Vissen of niet, maar veel van de feiten die door onderzoekers in het algemeen zijn verkregen, kunnen nog steeds als vaststaand worden beschouwd. Het lijdt geen twijfel dat op die dag in de Amazone het leven van een hemellichaam eindigde. En het is duidelijk dat hij van noord naar zuid vloog en 20 km ten zuidoosten van het dorp Argemiro viel. En dat de meest waarschijnlijke bron van dit object het cluster van lichamen was dat de Perseïden meteorenregen vormde.
Geïnspireerd door dit alles, gaat Reza inderdaad op expeditie naar de kust van Kurusa. Het zou het beste zijn als er op de plaats van het incident geen indirecte, maar directe sporen van de "misdaad" zouden zijn - een krater die door een val is neergeslagen en daarin in het slechtste geval fragmenten van een hemelse steen - stof van duidelijk kosmische oorsprong.
Helaas gaven noch het Kuru's noch het Tungus-fenomeen ons zo'n geschenk. Deze vreemdheid leverde geen verklaringen op … In de jaren 30 was bijvoorbeeld een fantastisch verhaal over buitenaardse wezens die op ons afvlogen op een nucleair ruimtevaartuig erg populair. Maar ergens boven Transbaikalia kregen ze een ongeluk en werden de aliens, samen met hun "transport", volledig vernietigd. En de getuige blokkeerde natuurlijk de camera. Maar nu weten we dat er in dit geval straling moet zijn - hoger dan die van Tsjernobyl. En ze is er niet …
Vaker dan anderen kwamen ze met een kometenhypothese. Een komeet is een "vuile sneeuw", een los ijslichaam met sneeuw en met individuele steeninsluitsels. Het zou gemakkelijk smelten en geen krater of zichtbaar puin achterlaten op het aardoppervlak. Maar zo'n aanname weerlegt zichzelf. De komeet zou niet genoeg kracht hebben om bossen in het hele district neer te halen, branden te veroorzaken, aardbevingen zoals aardbevingen te veroorzaken.
Dit werd pas drie jaar geleden eindelijk duidelijk, toen de Amerikanen Christopher Chiba van Princeton University en Kevin Zanle van NASA een computermodel bouwden waarbij rekening werd gehouden met het aantal gekapte stammen, de mate van verkoolde en verbrande bomen in de taiga op verschillende afstanden van het Tunguska-epicentrum. Ze kwamen tot de conclusie: de "boosdoener" was geen komeet, maar een solide rotsachtig lichaam - een asteroïde. De diameter is ongeveer 40-50 m, hoogstens honderd meter, en de snelheid waarmee het in de atmosfeer stortte is ongeveer 15 km / s.
De conclusie is overtuigend, maar het mysterie bleef onopgelost, omdat de kosmische "kasseien", zo lijkt het, op zijn minst enig "materieel bewijs" van zijn bestaan zou moeten achterlaten …
Ze zoeken iets dat dat niet is. Nieuwe hypothese
En dus, toen dit verhaal al op papier stond en de auteur zich voorbereidde om het af te sluiten met een weglatingsteken of een vraagteken, bracht de mail een nieuw nummer van het gerenommeerde wetenschappelijke tijdschrift Nature, gepubliceerd in Londen, binnen. En op zijn pagina's - een artikel van onze landgenoot Vladimir Svetlov, een medewerker van het Institute of Dynamics of Geospheres van de Russian Academy of Sciences over het onderwerp - waar is het puin van Tunguska gebleven?
Voor het eerst kon de auteur van het artikel in Nature nauwkeurig de thermische energie bepalen die wordt gegenereerd door een explosie in de atmosfeer. Het werd duidelijk dat de lucht rond de vallende "kei" onmiddellijk opwarmde tot 15.000 ° C, en dit is voldoende om te smelten op het oppervlak van zijn individuele puin, de vorming van vloeistofdruppels, die de wind afscheurde en in alle richtingen wegvoerde. De asteroïde "verloor gewicht", zoals ze zeggen, voor onze ogen totdat er praktisch niets meer van over is.
Paradoxaal genoeg vinden kleine ruimtelichamen - gewone meteorieten - het gemakkelijker om ten minste een deel van hun deel naar het oppervlak van de planeet te brengen: de aërodynamische belasting werkt zwakker op hen in. En die krachtige klap die de Tunguska en hoogstwaarschijnlijk het lichaam van de Kurus deed schudden, deed ze onmiddellijk in vele "kiezels" van maximaal 10 cm groot verbrijzelen. De auteur van de hypothese maakte berekeningen en kwam tot de conclusie: de thermische straling in de vuurbal boven de taiga en eromheen was zo sterk dat smelten, verdamping, verspreiding van druppels en deeltjes leidden tot de volledige verdwijning van de Siberische "alien". Misschien trof hetzelfde lot zijn jongere broer uit de Amazone.
Kortom, iedereen, te beginnen met de waardige L. A. Kulik in Siberië en mogelijk zijn nieuwste volgelingen in de Amazone, was gewoon op zoek naar en is op zoek naar iets dat niet bestaat en hoogstwaarschijnlijk niet kan zijn. De kracht van de Tunguska-explosie is tenslotte vergelijkbaar met een nucleaire lading van 15 megaton, en dit verschilt niet veel van de krachtigste atoombommen die ooit door de mens zijn getest. Wat is er over van de stalen toren waarop de USSR in de jaren 60 een lading van tientallen megaton TNT tot ontploffing bracht? Niets, ze smolt gewoon …
Boris Silkin