Tot nu toe hebben wetenschappers duizenden planeten ontdekt die in een baan om andere sterren draaien, en op basis van deze waarnemingen hebben ze vastgesteld dat er alleen al in de Melkweg 8,8 miljard potentieel bewoonbare planeten ter grootte van de aarde kunnen zijn. En als je sterren meetelt die kleiner zijn dan de zon, dan loopt dit aantal op tot 40 miljard. Denk er eens over na: 40 miljard potentieel bewoonbare aardachtige planeten.
Sommigen beschouwen deze waarnemingen als een indicatie dat we misschien niet de enige technologisch geavanceerde beschaving zijn, terwijl anderen de eerste vragen waarom we toen met niemand in contact kwamen. Dit is de Fermi-paradox: de melkweg zou moeten wemelen van bewijzen van het bestaan van intelligente beschavingen, en we wachten allemaal tot ze bellen of niet.
Als ik aan de Fermi Paradox denk, denk ik soms aan een scène uit Fight Club waar Tyler Durden zegt: 'Je bent niet speciaal. Je bent geen mooie en unieke sneeuwvlok. Jij bent dezelfde rottende organische stof als al het andere."
Als ik naar de lucht kijk, kan ik niet geloven dat we alleen zijn in de melkweg. Er moet iemand anders zijn.
Tijdens de Global Summit-discussie van Singularity University over ruimteverkenning, probeerde Jill Tarter van het SETI Institute de Fermi Paradox op een interessante manier uit te leggen:
“De Fermi-paradox kan als volgt worden samengevat: als er ooit, overal en op elk moment een andere technologische beschaving zou bestaan dan de onze, dan zou die in de kortst mogelijke tijd het vermogen ontwikkelen om tussen sterren te reizen en, uiteraard, de melkweg koloniseren.
Hoe snel de verkenning van de ruimte door de krachten van deze beschaving ook vorderde, de tijd om de melkweg te koloniseren zou ongelooflijk kort zijn. Maar we zien ze niet. Bijgevolg was er nergens voor ons technologie. Wij zijn de eerste.
Deze hele logische structuur is gebaseerd op de aanname dat ze er niet zijn. Maar ik denk niet dat we dat kunnen zeggen. Ik denk niet dat we zelfs onze eigen achtertuin - het zonnestelsel - goed genoeg hebben verkend om de mogelijkheid van het bestaan van buitenaardse technologie uit te sluiten.
Promotie video:
We kunnen een kilometerlange steen vinden. Maar kleinere dingen zijn moeilijker te vinden.
Nee, ik geloof niet dat ze tantes in de straten van New York ontvoeren voor mysterieuze medische experimenten. Hier is geen bevestiging van. Maar we hebben ze echt niet fysiek of op signaalniveau gezocht. We zijn amper begonnen met de SETI-initiatieven.
Alles wat we in 50 jaar zouden kunnen doen, is numeriek gelijk aan het trekken van een vingerhoed water uit de oceanen van de wereld, ernaar kijken en zeggen: "Wel, er is hier geen vis; blijkbaar wordt het niet gevonden in de oceanen. " Dat is waar we zijn."
Alex Filippenko, een gerenommeerd professor in astronomie en natuurwetenschappen aan de University of California in Berkeley, nam ook deel aan de discussie, en dit is wat hij vindt van de Fermi-paradox:
“Mijn eigen standpunt is eigenlijk behoorlijk pessimistisch als we het hebben over mechanisch geavanceerde, intelligente beschavingen die kunnen communiceren en nog meer kunnen reizen en de melkweg koloniseren.
Ik denk dat we niet alleen zijn, maar we kunnen alleen zijn in onze Melkweg, of een van de weinigen zijn. En als er in het verleden anderen waren, komen de intelligentie en mechanische vermogens van ons niveau misschien altijd (of bijna altijd) met een neiging tot zelfvernietiging, wat we zeker hebben als soort van Homo sapiens.
Als dat zo is, dan zouden intelligente, mechanisch geavanceerde beschavingen Chinese lantaarns kunnen zijn aan de nachtelijke hemel van onze melkweg. Ze gaan gewoon weg voordat ze eruit kunnen komen en de melkweg kunnen koloniseren."
Dus Tarter trekt de centrale veronderstelling van de Fermi-paradox in twijfel: er is niemand. We zagen er gewoon slecht uit. Filippenko gelooft dat we een verklaring kunnen vinden door simpelweg te kijken naar onze eigen gedragstendensen hier op onze thuisplaneet. (En natuurlijk zijn er vele andere hypothesen die deze paradox zouden kunnen beantwoorden - zie hier).
We onderzoeken momenteel het zonnestelsel met robotsondes en rovers en hopen in de toekomst mensen te sturen. Tegelijkertijd worden op aarde krachtige technologieën ontwikkeld die nuttig, gevaarlijk of beide tegelijk kunnen zijn. Tarter gelooft dat "exponentiële technologieën beloven ons veel verder en veel sneller te brengen" en is enthousiast over deze kansen. Maar als Filippenko's standpunt over de Fermi-paradox correct is, betekent dit dat we een andere technologische beschaving zijn die zichzelf dreigt te vernietigen. Kunnen we van deze planeet af voordat onze Chinese lantaarn uitgaat aan de galactische hemel?
ILYA KHEL
