De gemiddelde levensverwachting wordt steeds hoger. We verbeteren voortdurend onze kennis van geneeskunde en het menselijk lichaam. We hebben veel ziekten uitgeroeid, krachtige behandelingen ontdekt en ontdekt hoe we ziekten kunnen beheersen die ons ooit zouden kunnen doden.
We proberen het leven in mensen steeds langer in stand te houden, waardoor we dichter bij een van de analogen van onsterfelijkheid komen - ongeacht of het biologische, digitale of cybernetische onsterfelijkheid is. Laten we eens kijken naar technologieën die ons zullen helpen een onbeperkte levensduur te bereiken.
Bloedfabrieken
Bloed is zo essentieel voor ons voortbestaan dat het epitheton 'bloed' noodzaak is gaan betekenen. Overmatig bloedverlies betekent dat het leven kan worden verkort, en daarom is bloedtransfusie een belangrijk medisch hulpmiddel geworden.
Er zijn echter twee belangrijke problemen die verband houden met bloedtransfusie. Ten eerste moeten andere mensen bloed doneren, waardoor er altijd een tekort is. Ten tweede heeft iedereen verschillende bloedgroepen, en het toedienen van de verkeerde bloedgroep zal het immuunsysteem aanvallen en vreselijke complicaties ontwikkelen.
De wetenschap is erin geslaagd om beide problemen op te lossen door rode bloedcellen te maken van het universele O-type (die zonder complicaties aan iedereen kunnen worden doorgegeven). Dit is de eerste keer dat dergelijk bloed in een laboratorium wordt geproduceerd, en dit zou kunnen leiden tot het einde van donortransfusies en de start van de industriële productie van bloed.
Promotie video:
Groeiende lichaamsdelen
Er zijn verschillende gemeenschappelijke thema's in sciencefiction, waarvan sommige zeer plausibel zijn. Als we interstellaire reizen, buitenaards leven en voedselpillen zien, kunnen we ons de mogelijke impact ervan op het menselijk leven voorstellen. Maar sommige dingen lijken ons gek - zoals het kweken van lichaamsdelen in een laboratorium. Dergelijke organen zien er niet alleen anatomisch correct uit, maar werken ook goed. Wat hebben we op deze basis gedaan? Nou, de vagina en neusgaten zijn met succes getransplanteerd.
Onlangs schreven alle media over hoe, voor het eerst in de geschiedenis, een vrouw die zonder vagina was geboren - of wiens vagina onvolledig was - een in een laboratorium gekweekt analoog werd getransplanteerd. De vrouw werd acht jaar lang geobserveerd voordat wetenschappers succes konden melden.
Al die tijd functioneerden de vrouw en haar nieuwe orgaan volledig normaal, zonder nadelige bijwerkingen. Patiënten die een deel van hun neus verloren hebben door huidkanker, kregen ook nieuwe neuzen die uit hun huidcellen zijn gegroeid.
Omkering van de verlamming
Letsels aan het ruggenmerg behoren tot de meest verwoestende verwondingen, na te zijn ervaren waarbij een persoon nog geen volledig herstel garandeert. Het ruggenmerg geeft informatie door aan elk deel van het lichaam, dus verwondingen aan dit gebied leiden bijna altijd tot volledige of gedeeltelijke verlamming. Mensen blijven levenslang beperkt in beweging, om nog maar te zwijgen van pijn.
Baanbrekend onderzoek naar de rol van elektrische impulsen in het zenuwweefsel van de wervelkolom heeft wetenschappers in staat gesteld om het vermogen om te bewegen terug te geven aan mensen die levenslang verlamd zouden zijn gebleven. Patiënten die aan het onderzoek deelnamen, waren in staat om eerder verlamde lichaamsdelen te bewegen na blootstelling aan elektrische impulsen naar het ruggenmerg.
In combinatie met traditionele fysiotherapie waren de resultaten nog interessanter. Op een dag zullen honderdduizenden mensen die niet kunnen lopen weer zelfstandig hun voeten op de grond kunnen bewegen.
Het verouderingsproces omkeren
In de voetsporen van hun huidverzorgingstijdgenoten en modetrends, heeft een team wetenschappers een chemische stof in het bloed van jonge mensen ontdekt die op oudere leeftijd aanzienlijke effecten op het lichaam kan hebben.
Het was niet een vluchtige studie - drie afzonderlijke groepen kwamen tot dezelfde conclusies in experimenten met muizen. De studie wees uit dat jonge bloedtransfusies leeftijdsgerelateerde stoornissen in geheugen, leervermogen, hersenfunctie, spierkracht en uithoudingsvermogen omkeerden.
Twee van de groepen beweerden zelfs een chemische stof te hebben geïdentificeerd die verantwoordelijk was voor dit omkeringseffect van de leeftijd. Omdat het onderzoek is uitgevoerd bij muizen, blijft het onduidelijk of het resultaat identiek zal zijn bij mensen, maar wetenschappers zijn ervan overtuigd dat dit zal gebeuren. Klinische proeven beginnen binnen een paar jaar en kunnen mogelijk de weg effenen voor echte injecties voor veroudering.
Drugscontrole van de volgende generatie
Hoe ver we ook gaan in de rol van mensen, ongelooflijke vergeetachtigheid en elementaire luiheid vergezellen ons constant. Medicatie is een uiterst belangrijk onderdeel van de gezondheid van veel mensen geworden en voor sommigen kan het vergeten van medicijnen fataal zijn.
Samen met de ontwikkeling, die voor sommigen misschien ongelooflijk lijkt, en voor anderen beangstigend, zal er echter een elektronisch systeem verschijnen dat uw medicatie-inname controleert. Kleine sensoren en bakens vertellen u wanneer u een pil moet nemen, zodat u weet dat u er nooit een zult missen.
Als u niet van constant toezicht houdt, zijn er andere voordelen. Het systeem kan eenvoudig de reactie van het lichaam op bepaalde medicijnen volgen en u en uw arts informatie geven over hoe uw lichaam reageert als er iets misgaat.
Nieuw hart
Het hart en zijn welzijn zijn de sleutel tot een lang en bevredigend leven. Hartziekten zijn in veel delen van de wereld de belangrijkste doodsoorzaak, niet aids of kanker. Elke paar seconden sterft er een persoon in de wereld aan een hartaandoening.
Wetenschappers hebben echter onlangs een genetisch gemodificeerd varkenshart in een baviaan getransplanteerd en het werkte een jaar correct. Deze studie heeft de medische wereld geïnspireerd met de hoop dat dieren op een dag in staat zullen zijn om een oneindige voorraad harten en andere organen voor mensen te leveren, waardoor hun levensduur aanzienlijk wordt verlengd.
Het verminderen van een beroerte-gerelateerde handicap
Beroertes zijn vreselijk en vaak dodelijk. In gevallen waarin ze niet doden, kunnen ze iemand niet in staat stellen om zelfs maar eenvoudige acties uit te voeren, wat zijn kwaliteit van leven aanzienlijk beïnvloedt. Onafhankelijkheid en autonomie eindigen bijna altijd, en mensen kunnen hun lichaam niet meer beheersen zoals vroeger. Vroeger konden zulke mensen nauwelijks door doktoren worden geholpen. Wetenschappers gebruiken nu echter een revolutionaire nieuwe procedure om dergelijke ernstige aandoeningen te behandelen.
Door stamcellen in de hersenen van de patiënten te injecteren, konden de onderzoekers hun ledematen weer bewegen en taken uitvoeren die voorheen onmogelijk waren. De mensen die bij het experiment betrokken waren, zien het als een bemoedigend teken voor slachtoffers van een beroerte.
Zegel van een nieuw hart
We zijn al gewend aan het belang om het werk van het hart te behouden en ervoor te zorgen, de mogelijkheid van orgaantransplantatie om het menselijk leven te ondersteunen is ook belangrijk voor ons. Een bijzondere doorbraak op dit gebied vond plaats met de ontwikkeling van 3D-printen.
Sommigen in de industrie speculeren dat het eerste bionische hart binnen de komende tien jaar zal worden gedrukt. Een groep wetenschappers van de Universiteit van Louisiana heeft al serieuze stappen gezet om aan deze voorspelling te voldoen.
Met behulp van vetcellen en collageen kon het team de werkende componenten van het menselijk hart printen. Ze gebruiken de analogie van een vliegtuig - een complexe machine wordt stuk voor stuk gemaakt en vervolgens in elkaar gezet - om uit te leggen waarom ze simpelweg niet een heel hart kunnen pakken en printen, en waarom het stuk voor stuk moet worden geassembleerd. Maar met de mogelijkheid van een gedeeltelijke druk, lijkt tien jaar een zeer redelijke tijd.
Bionische armen
Sinds de eerste cyborgs in sciencefiction verschenen, zijn wetenschappers op zoek naar een manier om bionische lichaamsdelen te creëren. Het zou het leven van geamputeerden onmetelijk verbeteren, en elk stukje onderzoek brengt ons dichter bij het begrijpen van de complexe communicatiesystemen tussen onze hersenen en onze spieren. En het ziet ernaar uit dat al deze inspanningen eindelijk vruchten beginnen af te werpen. DEKA - Brain Pulse-Controlled Arm Prothese is geen gewone toevoeging, het is een echt wonder.
Uitgevonden door dezelfde man die de Segway heeft uitgevonden, kan de hand zulke subtiele en gracieuze acties uitvoeren als een jas dichtknopen, een ei vasthouden zonder het te verpletteren, deuren ontgrendelen met een sleutel, en nog veel meer dat mensen met gewone werkende handen soms niet kunnen doen. De bionische arm is ook gemakkelijk aanpasbaar, dat wil zeggen, hij is geschikt voor mensen van wie de armen zijn geamputeerd aan de schouder, aan de elleboog of aan de pols.
Anabiose
Er is één woord in sciencefiction waar wetenschappers niet zo van houden. Dit is een uitgestelde animatie. Vooraanstaande chirurgen noemen het liever een 'noodsituatie voor instandhouding en reanimatie', hoewel ze toegeven dat het leven in de wacht zet. Nog niet zo lang geleden schreven we over de oplossing van de eerste klinische proeven met echte onderbroken animatie.
Het bloed van de patiënt wordt vervangen door een koude zoutoplossing, die zoiets als onderkoeling veroorzaakt en alle cellulaire activiteit met de helft vertraagt. Chirurgen krijgen meer tijd om het probleem op te lossen. In theorie kan een dergelijke procedure meer dan één leven redden. Volgens de uitvinder van de techniek, Peter Rea, hoeven patiënten niet te leven tijdens de procedure, maar zullen ze niet overlijden.
In 2000 demonstreerde Rea deze techniek bij varkens, en het werkte. De varkens leden aan enorme bloedingen, en daarna werden ze opgeschort en 'weer tot leven gewekt'. In de meeste gevallen begon hun hart weer te kloppen en werd hun cognitieve of fysieke functie niet beïnvloed. Nu wacht Ri op een geschikte kandidaat onder de mensen. Ze veranderen de definitie van dood.
