Genezing is altijd gewild geweest. Vooral als het ging om het genezen van een groot aantal mensen. De 19e eeuwse genezer Francis Schlatter genas volgens de meest conservatieve schattingen in drie jaar tijd 100.000 mensen.
Door zijn aanraking kregen de blinden hun zicht, en de verlamden stonden op. Zelfs kanker en tuberculose maakten plaats voor de wonderbaarlijke gave van een genezer.
Ontsnap naar de woestijn
Schlatter werd geboren op 29 april 1856 in het betwiste gebied - in het Elzasser dorp Ebersheim. De provincie Elzas, bewoond door Duitsers, is meer dan eens van eigenaar veranderd. Ten tijde van de geboorte van Franciscus behoorde het dorp toe aan Frankrijk.
Op 14-jarige leeftijd stopte Francis met school en kreeg hij een baan als leerling bij een schoenmaker. Toen zijn ouders stierven, vertrok de toekomstige genezer naar Amerika. En hij nam de juiste beslissing: er was veel vraag naar het vaartuig. Hij verdiende $ 60 per maand - een goed bedrag voor die dagen (een cowboy die naar een enorme kudde keek, ontving $ 40).
Francis was erg sterk en verraste zijn kennissen meer dan eens door zijn hoefijzers te draaien. Hij verdreef zijn melancholie op zee en huurde een brandweerman in op een vissersboot. Schlatter las alleen de Bijbel en vond daarin troost en advies voor alle gelegenheden. De meisjes van Jamesport keken naar de knappe, sterke schoenmaker, maar hij beantwoordde niemand.
Toen Schlatter 37 jaar oud was, klonk er een stem in zijn hoofd. De schoenmaker twijfelde er geen moment aan dat God zijn gebeden had verhoord. De stem gaf hem de opdracht om dagelijks twee uur te trainen, gewichten op te heffen en minstens 10 mijl te lopen.
Promotie video:
In juli 1893 verkocht Schlatter de werkplaats, deelde geld uit aan de armen en verliet Jamessport voorgoed. Francis liep door de grote steden. Toen de laarzen uit elkaar vielen, vervolgde hij zijn weg op blote voeten. Voorbijgangers hadden respect voor de fanaticus die geen afstand deed van de Bijbel.
Er kwam eens een patiënt naar hem toe om hulp te vragen. Schlatter las een gebed voor en legde hem de handen op, in de oprechte overtuiging dat God de ongelukkigen zou helpen. Hij had niet verwacht dat het effect onmiddellijk zou zijn. De patiënt huiverde, alsof hij een elektrische schok had gehad, en wierp zich op zijn knieën, bedankt voor de genezing.
Odyssee van de genezer
Francis bleef naar het zuiden trekken en probeerde zijn hand onderweg. Hij nam geen geld van de genezenen en herhaalde:
- Wat zijn ze voor mij? Zou de hemelse Vader mij niet de zegeningen van de aarde geven als ze echt nodig waren? De enige rijkdom is geloof.
De voormalige schoenmaker was ervan overtuigd dat zijn gave zelfs bij dieren werkt. Op een dag kwam Francis twee cowboys tegen die de paarden tot pulp brachten. Schlatter legde, zonder iets tegen de eigenaren te zeggen, de handen op de dieren. Na een half uur waren de wonden van de zadels genezen, en 's avonds deed alleen een kortere jas aan niezen denken.
De geschokte cowboys besloten achter de 'heilige' aan te gaan. De ketting van zijn voetafdrukken ging de berg op en bereikte al snel de sneeuwgrens. Schlatter kon gemakkelijk blootsvoets in de sneeuw lopen en in een sneeuwgat slapen zonder vuur te maken. Na wat meer gelopen te hebben, keerden de cowboys terug. De voetafdrukken van de genezer leidden naar de pas, die in deze tijd van het jaar als onneembaar werd beschouwd.
Het oversteken van de bergen was niet voor niets voor de ijzeren gezondheid van Franciscus. Dagenlang lag hij in de wigwam bij de indianen.
Toen hij hersteld was, reageerde Schlatter te hulp en genas alle zieken in het kamp. De Indianen vroegen Francis om een vrouw te nemen en de nieuwe sjamaan van de stam te worden, maar hij vervolgde zijn reis.
In Hot Springs, Arkansas, werd Schlatter gearresteerd wegens landloperij en gevangengezet. Het was pure chaos - de genezer werd niet berecht en werd niet formeel veroordeeld. De vroomheid en het voorbeeldige gedrag van de gevangene trokken de aandacht van de sheriff. Hij begon hem werk achter het hek toe te vertrouwen, en bracht hem daarna als vrije arbeider naar huis.
Vijf en een halve maand na zijn arrestatie hoorde Schlatter een stem in zijn hoofd:
- Ga nu weg!
De genezer liep kalm het huis van de sheriff uit en verliet Hot Springs onopgemerkt. Uit angst voor de achtervolging ging hij de bergen in en stopte om alleen op de top van de bergkam te rusten. Toen de staatsgrens werd achtergelaten, was Francis weer in staat om naar de mensen te gaan en genezing te brengen aan de lijdenden.
In 1895 haalde Schlatters naam voor het eerst de pagina's van kranten. Hij deed wat voor hem als onmogelijk werd beschouwd - hij stak de Mojave-woestijn te voet over en kwam naar Albuquerque, New Mexico. Om de taak nog ingewikkelder te maken, droeg Francis een zware koperen staf met een gewicht van meer dan 20 kilogram.
Veertig dagen snel
Nadat hij zich in Albuquerque had gevestigd, verbaasde Schlatter opnieuw de journalisten. Hij kondigde aan dat hij op één water begon met 40 dagen vasten. Vasten weerhield hem er niet van iedereen te genezen die om hulp kwam. In zijn vrije tijd bad Francis.
Hoe vreselijker het gezicht van de genezer met ingevallen ogen werd, hoe groter de menigte werd in de buurt van het huis waar hij verbleef. Schlatter werd een profeet genoemd, een nieuwe messias, hoewel hij niet van plan was te prediken of een nieuwe religie te creëren.
Om het einde van het vasten te markeren, kookte Schlatter gebakken kip, biefstuk en eieren, weggespoeld met een fles wijn. Ze probeerden hem tegen te houden en zeiden dat zo'n feest na een lange hongerstaking fataal zou kunnen zijn.
"Wees niet bang," antwoordde hij. - Heb vertrouwen. Onze hemelse vader heeft me veertig dagen gesteund en zal nu niet weggaan.
In de zomer van 1895 kwam Edward Fox, gemeenteraadslid van Denver, naar de stad. Hij leed aan constant gehoorverlies en kon nauwelijks lopen vanwege een slechte nier. Fox begaf zich naar Schlatter door de menigte om hem heen.
'Toen ik de genezer zag, voelde ik dat ik zou herstellen, en mijn hoop kwam uit', herinnert Edward zich. Na een week in Albuquerque te hebben doorgebracht, was ik ervan overtuigd dat ik de helft van de waarheid over Schlatter's macht nog niet had gehoord. Ik heb hem uitgenodigd om in Denver te komen wonen.
Nadat hij zich bij Fox had gevestigd, begon de genezer tweeduizend mensen per dag te ontvangen. Zonder schoenen of warme kleren stond hij elke dag zes uur op straat om zieken te genezen en geen geld aan te nemen. Om een oogje in het zeil te houden, beval Edward een platform op straat te bouwen, zodat je Schlatter strikt om beurten kunt benaderen.
De mensen die hij behandelde, voelden zoiets als een elektrische stroom van matige kracht, en de ene hand van de genezer leek warm en de andere koud. Tegen het einde van de dag liep Schlatter om de karren heen en genas degenen die niet in de rij konden staan.
Russisch bezoek
De Amerikaanse correspondent van de krant Moskovskie vedomosti leed aan ernstige reuma. Toen hij hoorde over de wonderen die Schlatter had verricht, besloot hij persoonlijk naar Denver te gaan om zijn kracht te testen.
"Ik zat vast in een rij voetgangers, ruiters en rijtuigen die op weg waren naar het huisje van Fox", zei een journalist die ervoor koos anoniem te blijven. - Ik liep en keek van een afstand naar een lange man met een kleine baard en lang haar dat over zijn schouders viel.
Het gezicht van de genezer was knap, de blik was kalm en diep; de hele figuur ademde een gedwee, onverstoorbare kalmte, die niet werd verstoord door uitroepen van verbazing over de opluchting van de lijders die hem aanraakten, noch door hun dankbare en vreugdevolle kreten en geroezemoes als ze, plaatsen aan anderen overgegeven, enthousiast vertrokken, vaak met tranen, elkaar hun Voelen.
Zijn hoofd was onbedekt en zijn benen waren onbedekt. De genezer hield de baby in zijn armen, richtte zijn ogen naar de lucht en fluisterde de woorden van een gebed. Het kind, dat onophoudelijk schreeuwde, was nu stil, viel in slaap en een blos die al lang niet meer vertoond was, verspreidde zich over zijn gezicht.
Mijn beurt kwam … Ik kwam dichterbij met een kloppend hart, zonder iets te zeggen, maar in stilte te bidden, terwijl ik probeerde al mijn gedachten te concentreren op het gebed en op de vaste overtuiging dat Gods hulp mij zou worden getoond door deze uitverkoren persoon. En wat! Er was nog geen minuut verstreken of ik voelde een buitengewone hitte in de pijnlijke ledematen, in de arm en het been, waardoor ik vaak zware kwellingen moest doorstaan.
Ik kan deze gewaarwording met niets vergelijken, zoals met het gevoel van levenskrachten die door alle aderen stromen … Een minuut lang had ik nog helemaal geen kracht in mijn rechterhand; nu reageerde ik harder op Schlatters greep dan hij in mijn vingers kneep. Hij zei: "Ik hoop dat de pijn je niet meer zal hinderen." En zeker: sindsdien heb ik het reumatisch lijden verlaten.
Verdwijning van de genezer
Op 13 november 1895 kwam Schlatter niet opdagen voor het ontbijt. Edward ging naar boven en zag een briefje op het bed: “Meneer Fox, mijn missie is voltooid. De hemelse Vader roept mij. Afscheid . Een wit paard verdween uit de stal - het enige geschenk dat hij van de stedelingen accepteerde.
Toen duidelijk werd dat Schlatter niet zou terugkeren, greep paniek de menigte buiten het huis van Fox. Mensen huilden en duwden, probeerden het platform aan te raken waar de genezer liep en braken chips van hem af als aandenken.
Schlatter werd voor het laatst levend gezien op de boerderij van Miss Agnes Morley in de buurt van Datila, New Mexico. De arbeiders belden de gastvrouw en zeiden dat er een man was gekomen met een wit paard aan de lijn. De reiziger werd uitgenodigd om op te warmen, maar hij antwoordde dat hij het huis niet zou betreden zonder toestemming van de eigenaren. Morley herkende Schlatter onmiddellijk. Hij zei:
'De hemelse Vader heeft me naar een veilige haven gebracht. Ik moet bidden en bijkomen.
Francis woonde drie maanden bij Morley thuis. Toen geruchten over de beroemde genezer menigten nieuwsgierige mensen begonnen te verzamelen, besloot Schlatter naar Mexico te vertrekken. Agnes liep een deel van de weg met hem mee. De genezer zei dat de vrouw spoedig zou vernemen over zijn dood, maar toch beloofde hij terug te keren.
Het jaar daarop werd het skelet van een man ontdekt in de Sierra Madre-bergen. Zijn dood was niet gewelddadig. De overledene lag op zijn rug met zijn armen gekruist over zijn borst. Onder de schedel lag een verweerde bijbel. Op de omslag lazen de cowboys de naam van de gastheer: Francis Schlatter. Een zware koperen staf lag vlakbij.
Agnes wachtte haar hele leven op de terugkeer van de wonderdoener, maar zijn laatste belofte bleef onvervuld.
Mikhail GERSHTEIN, tijdschrift "Geheimen van de twintigste eeuw" 2016