John Dee is een van de meest mysterieuze mensen uit de late middeleeuwen. Al meer dan vier eeuwen trekt zijn figuur veel schrijvers, toneelschrijvers en dichters aan, te beginnen met William Shakespeare (John Dee was het prototype van de tovenaar Prosper in The Tempest), zijn tijdgenoot Ben Johnson (maker van het drama The Alchemist) en eindigend met de werken van onze tijdgenoten. (denk bijvoorbeeld aan de romans "House of Dr. Dee" van Peter Eckrald en "Egypt" door John Crowley).
Hij was echt een veelzijdig en mysterieus persoon - een vertrouweling van koningin Elizabeth de Eerste, hofastroloog, eigenaar van de grootste bibliotheek in het Britse rijk van de 16e eeuw, wiskundige, vertaler van Euclides werken, cartograaf, astronoom, kabbalist, architect, navigator en geheim agent van de Britse kroon. Dee ondertekende zijn rapporten aan de Britse koningin "007".
Een van de titanen van de Renaissance, zoals hij wordt genoemd, werd op 15 juni 1527 in Londen geboren in de familie van een gerechtsofficier van koning Hendrik VIII. De jongen kreeg voor die tijd een uitstekende huisonderwijs en op 15-jarige leeftijd besloot hij wetenschap te gaan doen.
De eerste stap was het betreden van de beroemde Cambridge University. Na het afronden ervan, ging hij zijn opleiding voortzetten in Nederland, en studeerde daarna zijn hele leven alleen.
Hij was geïnteresseerd in het onbekende in al zijn verschijningsvormen - hij verzamelde informatie over Noord-Amerika en bestudeerde het kwadrium van de wetenschappen (rekenen, meetkunde, scheikunde en astronomie), voerde alchemistische experimenten uit met de omzetting van onedele metalen in goud en voorspelde het lot door het opstellen van horoscopen.
Dee's talenten zijn erkend in veel Europese hoofdsteden. Zelfs de Russische tsaar Fjodor Ioannovitsj bood hem de functie van lijfarts aan. En in Praag werkte Dee drie jaar - van 1581 tot 1583 - rechtstreeks aan het hof van Rudolf II, die niet per ongeluk de "koning van de alchemisten" werd genoemd.
Waar en wanneer Dee het medium Edward Kelly ontmoette, is onbekend. Maar deze vereniging markeerde het begin van een uniek experiment, genaamd de Jenohean - naar de naam Jenoch - de enige profeet die volgens het boek Genesis tijdens zijn leven naar de hemel werd opgevaren.
Promotie video:
Onder toezicht van Kelly kwam Dee herhaaldelijk in contact met bepaalde geesten, raakte in trance voor de verbaasde toeschouwers en sprak in een onbekende taal met iedereen die op aarde leeft.
Was de veelzijdige Dee ook een beetje een boef die daarmee zijn dagelijkse brood verdiende? Misschien was het niet zonder dat. Het is bekend dat de briljante astronoom Johannes Kepler niet aarzelde om af en toe horoscopen op te stellen, door te zeggen dat astrologie, hoewel de onwettige dochter van de astronomie, zonder haar hulp veel astronomen lang geleden van de honger zouden zijn gestorven.
De eerste sessie, waarin volledig succes werd geboekt, vond plaats in 1581. In het magische kristal zag het medium de engel Uriel, die uitlegde hoe je een wassen talisman - het zegel van Emmett - kon maken waarmee je gemakkelijk in contact kunt komen met het voorbije.
Tijdens daaropvolgende communicatiesessies legden de hemelse gesprekspartners Dee en Kelly uit hoe ze met hen moesten communiceren en brachten ze het alfabet van de Engelachtige of Yenocheaanse taal over.
Toen de engelen naar de corresponderende letters wezen, dicteerden ze 19 poëtische teksten aan hun vrienden, nu bekend als de "Jenochean Keys".
Communicatie was echter niet beperkt tot een puur spiritueel niveau, waarin Dee en Kelly, met de hulp van engelen, de toekomst van een van de geïnteresseerde klanten voorspelden.
Volgens de overgebleven verslagen gaven de engelen hun agenten instructies over wat ze in een of ander geval tegen de monarchen moesten zeggen, hoe ze hun verdere reizen moesten plannen, en wezen ze zelfs op de beweging van de Grote Armada, waardoor de Britten de gelegenheid kregen om zich goed voor te bereiden op een ontmoeting met de Spaanse vloot en deze te verslaan.
Donald Tyson, een Canadese onderzoeker van John Dee's erfgoed, gelooft bijvoorbeeld dat zijn karakter zijn gesprekken met engelen behandelde als een soort dienstbaarheid. Hij ontving informatie van een vertrouwelijke bron en gaf deze door in de keten.
"Hoewel velen geloven dat de woorden van de engelen een opzettelijke hoax zijn van Edward Kelly", schrijft hij, "of fantasieën die tijdens de sessies door Dee's onderbewustzijn worden opgewekt."
Hij stierf in 1608, op een koude, mistige avond in Londen, in een oud, vervallen huis, vergeten en verlaten door iedereen. De voormalige geheimagent verborg zijn aantekeningen in een cederhouten kist met dubbele bodem, en lange tijd gingen ze van hand tot hand, door niemand gevonden. Slechts een halve eeuw later werd het geheim van de kist per ongeluk ontdekt door een zekere meneer Jones.
Sommige manuscripten werden vervolgens afgebrand, omdat de bediende zich ertoe verbond de bakplaten met de manuscripten te leggen. Maar het andere deel viel in handen van Ellios Ashlon, een natuuronderzoeker en mysticus. Hij raakte geïnteresseerd in de vondst en begon de dagboeken van John Dee te verzamelen, verspreid over de archieven van Europa.
In de 17e eeuw werd Dee's geschreven nalatenschap gepubliceerd en de hele wereld leerde over de geheimen die de dubbele bodem kist bewaarde.
