De Google-zoekmachine is in staat de geest van mensen serieus te manipuleren. Indien gewenst kan het bedrijf zelfs zelfstandig de president van de Verenigde Staten kiezen, simpelweg door de zoekresultaten te wijzigen, zegt Robert Epstein, een Amerikaanse psycholoog.
Epstein doet sinds 2013 onderzoek naar de impact van zoekmachines op het bewustzijn. “De helft van de mensen is beperkt tot alleen de eerste twee regels met zoekresultaten. En slechts een tiende van de gebruikers gaat naar de tweede pagina”, zegt de onderzoeker.
Google kan de politieke voorkeuren van kiezers drastisch veranderen, voegt hij eraan toe. De wetenschapper voerde een reeks experimenten uit met deelname van tweeduizend Amerikanen, op basis waarvan hij ontdekte dat manipulatie van zoekresultaten 80% van de proefpersonen treft wiens politieke voorkeuren verschoven in de richting die de onderzoeker wilde.
De beslissing over de volgorde waarin de zoekresultaten moeten worden gerangschikt, wordt volgens de ontwikkelaars van Google genomen door een speciaal automatisch algoritme dat met veel factoren rekening houdt. Maar sommige experts zijn er zeker van dat het voor een bedrijf niets kost om de werking van het algoritme soms te verstoren en het probleem handmatig aan te passen.
Kolesnikov Andrey