De auto van Elon Musk zou naar de aarde kunnen terugkeren en naar het oppervlak kunnen vallen met een waarschijnlijkheid van ongeveer 6% in de komende miljoen jaar, wat de komende decennia waarschijnlijk niet zal gebeuren, zeggen wetenschappers in een artikel gepubliceerd in het tijdschrift MNRAS.
“We hadden alle software al klaar, en toen we erachter kwamen dat de lancering succesvol was, besloten we te kijken wat er de komende miljoenen jaren met Tesla zou gebeuren. Zelfs als de auto op de aarde valt, hoeven de bewoners van de planeet en Elon Musk zich er geen zorgen over te maken - hij zal ofwel volledig opbranden in de atmosfeer, of slechts een van zijn onderdelen zal naar de oppervlakte vallen ”, zegt Hanno Rein van de Universiteit van Toronto (Canada).
Afgelopen woensdag werd de eerste "ruimteauto" de ruimte ingestuurd - de Tesla-sportwagen, eigendom van Elon Musk, oprichter van SpaceX. Deze machine werd in een baan om de aarde gelanceerd en op een eindeloze reis naar Mars en de asteroïdengordel gestuurd aan boord van de experimentele Falcon Heavy-raket, die zijn eerste succesvolle vlucht maakte.
De auto van de ondernemer was niet leeg - achter het stuur zat een mannequin genaamd "Star Man" ter ere van een van de nummers van het vijfde album van de Britse rockmuzikant David Bowie. Toen de sportwagen in een baan om de aarde kwam, vierde de passagier deze prestatie door twee Bowie-composities te spelen, "Space Oddity" en "Life on Mars?", Op het audiosysteem van de auto.
Zoals Musk aanvankelijk geloofde, miste "Tesla" zijn doel - Mars en ging op reis naar de asteroïdengordel. Vervolgens hebben wetenschappers aangetoond dat dit niet zo is, en dat de auto van de ondernemer dit jaar weliswaar de rode planeet zal naderen, maar tegelijkertijd niet zijn satelliet zal worden.
Rein en zijn collega's vestigden de aandacht op het feit dat een dergelijk bewegingspad Tesla in feite veranderde in een andere bijna-aarde-asteroïde die leeft tussen de banen van Mars, de aarde en Venus en periodiek onze planeet en zijn naaste buren nadert.
Elke dag worden tientallen kleine "hemelstenen" verbrand in de atmosfeer van de aarde, wat wetenschappers ertoe aanzet te controleren of de sportwagen van Musk een soortgelijk lot zal ondergaan en, zo ja, wanneer dit te verwachten is.
Met behulp van een programma dat is ontwikkeld om de beweging van asteroïden in de buurt van de aarde te simuleren, hebben Canadese astronomen bestudeerd hoe de baan van Tesla in de nabije kosmische toekomst zal veranderen en hoe deze zal worden beïnvloed door de aantrekkingskracht van Jupiter, Mars, de aarde en andere grote objecten wanneer ze hen naderen.
Promotie video:
Dit computermodel hield, zoals de wetenschappers opmerken, ook rekening met niet-zwaartekrachtfactoren die het traject van de auto zouden kunnen veranderen, zoals het Yarkovsky-effect, orbitale verschuiving onder invloed van ongelijke verwarming van zijn lichaam door de zonnestralen, wat een bijzonder sterk effect zou moeten hebben op de Musk-sportwagen in vergelijking met asteroïden.
Toen astronomen rekening hielden met alle mogelijke nevenfactoren, toonden hun berekeningen aan dat Tesla nog steeds naar de aarde zou kunnen terugkeren - de kans dat hij in de komende miljoen jaar naar de planeet valt, is ongeveer 6%. Daarnaast is er een kans van 2,5% dat de eerste ruimtemachine niet op de aarde valt, maar op Venus.
In totaal, zoals berekeningen van Rein en zijn collega's laten zien, zal de machine ongeveer 10 miljoen jaar in de ruimte doorbrengen voordat hij in botsing komt met een ander object of opbrandt in de atmosfeer van de planeten. De eerste kans zal niet snel verschijnen, in 2091, wanneer de machine voor het eerst de aarde zal naderen op een afstand die kleiner is dan de afstand tussen onze planeet en de maan.
