John Hertz, voormalig voorzitter van de raad van bestuur van het in de VS gevestigde SETI-instituut (Search for Extraterrestrial Intelligence), dat op zoek is naar signalen van hypothetische buitenaardse intelligentie, maakte zich zorgen over de deelname van China aan het gelijknamige project, evenals het METI-programma (Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence), dat suggereert om signalen naar mogelijke buitenaardse beschavingen. Een speciale publicatie is beschikbaar in de arXiv.org elektronische preprint-bibliotheek en wordt geaccepteerd voor publicatie in de Journal of the British Interplanetary Society.
Volgens Hertz kan het verzenden van signalen naar buitenaardse beschavingen, als ze bestaan, gevaarlijk zijn voor de mensheid. De deelname van China aan deze activiteit baarde de voormalige voorzitter van de raad van bestuur van het SETI-instituut in het bijzonder zorgen, voornamelijk vanwege de mogelijkheid om de signalen van de VRC van buitenaardse beschavingen te detecteren en de vooruitzichten voor verdere openbaarmaking van de door het land ontvangen informatie aan de internationale gemeenschap.
De expert maakte zich vooral zorgen over de ingebruikname van FAST (vijfhonderd meter Aperture Spherical Telescope), 's werelds grootste radiotelescoop met gevulde lensopening. De VRC heeft al aangekondigd dat het observatorium zal deelnemen aan het Breakthrough Listen-project, dat de zoektocht naar buitenaardse beschavingen omvat.
Hertz stelt voor om METI en zijn interactie met SETI op wetgevend niveau te reguleren. De expert stelt ook voor om de kracht van de grootste radiozenders ter wereld te beperken, waaraan hij het Arecibo Observatorium (Puerto Rico), het Goldstone Deep Space Communications Complex (Californië) en het 40th Separate Command and Measurement Complex (Krim) toeschreef. Naast Hertz hebben ook zakenman Elon Musk en natuurkundige Stephen Hawking eerder hun zorgen geuit over METI.
