De as van de wereldberoemde wetenschapper werd begraven in Westminster Abbey, waar de afgelopen duizend jaar ceremonies van kroningen, koninklijke bruiloften en begrafenissen plaatsvonden en waar de beroemdste Britten werden begraven.
Hawking's tombe bevindt zich naast de rustplaatsen van de beroemde Britse wetenschappers Isaac Newton (1642 - 1727) en Charles Darwin (1809 - 1882).
Begrafenis binnen de muren van de abdij is een zeldzame eer die wordt toegekend aan mensen die speciale verdiensten hebben verworven voor Groot-Brittannië en de hele wereld. De laatste keer dat er een begrafenis plaatsvond in Westminster Abbey was in 1940. Vervolgens werd binnen de muren van de abdij de as van Joseph John Thomson, de ontdekker van het elektron en de 1906 Nobelprijswinnaar in de natuurkunde, begraven.
Volgens Hawking's stervende wil werd de opname van zijn stem, bovenop de muziek van de Griekse componist Vangelis, gestuurd met behulp van een zender van de European Space Agency in Spanje naar het gebied van het dichtstbijzijnde zwarte gat naar de aarde 1A 0620-00. In zijn postume bericht spreekt Hawking over het belang van vrede en hoop voor de mensheid.
Theoretisch natuurkundige en popularisator van de wetenschap Stephen Hawking stierf op 76-jarige leeftijd in Cambridge, VK. In 1963 diagnosticeerden artsen hem met ongeneeslijke amyotrofische laterale sclerose, wat leidde tot volledige verlamming. Het duurt gewoonlijk drie tot vijf jaar vanaf de eerste tekenen van deze ziekte tot de dood, maar het geval van Hawking werd uitzonderlijk genoemd. Zijn toestand stabiliseerde in de loop van de tijd. In 1985 onderging de fysicus een tracheale operatie na een longontsteking en verloor hij zijn spraakvermogen. Hij begon een spraaksynthesizer te gebruiken.
Hawking werd de grondlegger van de kwantumkosmologie. De natuurkundige onderzocht hoe het universum is ontstaan als gevolg van de oerknal en deed veel ontdekkingen over zwarte gaten.
Promotie video: