Op donderdag 7 maart registreerde NASA's Solar Dynamics Observatory (SDO) een zonsverduistering die alleen zichtbaar was vanuit de baan om de aarde.
Tijdens de zonsverduistering, die iets meer dan vier uur duurde, was 82% van de zon bedekt. Zo'n zonsverduistering, wanneer de maan de zon niet volledig bedekt en wordt omgeven door zijn ring van vuur, wordt ringvormig genoemd.
Zoals je kunt zien, gaat de donkere schijf van de maan in de nieuwe maanfase voor de zon langs, stopt dan en gaat weer heen en weer. Dit ongebruikelijke effect is het resultaat van orbitale mechanica. Zowel SDO als de maan draaien rond de aarde, maar met verschillende snelheden. De snelheid van SDO is ongeveer 3 km / s en de snelheid van de maan is 1 km / s. Zo haalt SDO de maan in, eerst in de ene richting en dan in de andere.
De hoge resolutie afbeeldingen laten zien dat de maan niet helemaal glad is. De golvende rand is maanbergen verlicht door zonne-plasma. Dergelijke scherpe beelden zijn van praktische waarde voor het wetenschappelijke team van SDO om de telescoop af te stemmen en de beeldkwaliteit te verbeteren.