Misschien leven we allemaal Neo in een gesimuleerd universum?
Als ons universum slechts een Matrix-achtig model is, zouden we dat dan ooit kunnen weten? Natuurkundige Silas Bean van de Universiteit van Bonn in Duitsland gelooft dat hij het antwoord op deze vraag weet. Het tijdschrift "Physical Review D" publiceerde zijn artikel "The Limitations of the Universe by the Example of Numerical Simulation".
Justin Mullins: De theorie dat we in een gesimuleerde wereld leven, is toch gewoon sciencefiction?
Silas Bean: Er is eigenlijk een overtuigend argument dat we eigenlijk in navolging leven. Het idee is dit: in de toekomst kunnen mensen gemakkelijk hele universums modelleren, en gezien de oneindigheid van het tijdcontinuüm, zal het aantal van dergelijke universums waarschijnlijk enorm zijn. Daarom, als je vraagt: "Leven we in een enkele echte realiteit of in een van de vele simulaties?", Is het antwoord, zoals de statistieken zeggen,: hoogstwaarschijnlijk leven we in imitatie.
JM: Hoe ben je op dit onderwerp gekomen?
SB: Het is mijn taak om hoogwaardige computationele computermodellen te maken van in het bijzonder natuurkrachten - de sterke interactie van elementaire deeltjes. Om een klein stukje tijd en ruimte in beeld te brengen, gebruiken mijn collega's en ik een rooster. We stoppen alle krachten in een kleine kubus en zoeken uit wat er gebeurt. Als resultaat modelleren we een klein hoekje van het universum.
JM: Hoe nauwkeurig zijn uw modellen?
SB: We zijn in staat om enkele eigenschappen van echte dingen te berekenen, zoals een elementair deeltje. Maar tijdens het proces verschijnen er ook artefacten die niet in de echte wereld voorkomen, die we moeten verwijderen. Daarom hebben we nagedacht over welke artefacten kunnen verschijnen als we in een simulatie leven.
Promotie video:
JM: Tot welke conclusies ben je gekomen?
SB: De wetten van de fysica in ons universum werken in elke richting hetzelfde. Maar in het coördinatensysteem verandert deze stand van zaken, aangezien we nu geen ruimte-tijd continuüm hebben, en de wetten van de fysica beginnen af te hangen van de richting. Simulators kunnen dit effect verbergen, maar ze zullen er niet helemaal vanaf komen.
DM: Hoe kunnen we bewijs verzamelen dat we in een simulatie zitten?
SB: Hoogenergetische deeltjes gebruiken. Kosmische straling heeft de hoogste energie die we kennen, en, zoals algemeen wordt aangenomen, is hun inherente energielimiet ongeveer 10 ^ 20 eV. We hebben berekend dat bij gebruik van een roostercel met een afmeting van 10 ^ -27 m in het model de energielimiet in verschillende richtingen kan veranderen.
JM: Veranderen de kosmische straling op deze manier?
SB: We weten het niet. Kosmische straling met de hoogste energie is zeer zeldzaam. Voor elke vierkante kilometer van het aardoppervlak valt er één zo'n straal om de honderd jaar, dus we gaan niet snel een kaart maken van hun verspreiding. Maar zelfs met zo'n kaart zal het erg moeilijk zijn om de resultaten van deze waarnemingen te gebruiken als definitief bewijs dat we in een simulatie zitten.
JM: Maar we kunnen onze eigen modellen verbeteren?
SB: Het universum dat we modelleren is een doos met een zijde van 10 ^ -15 m. Op basis van de wet van Moore kunnen we echter aannemen dat het modelleren in de toekomst uitgebreider zal worden. Als de huidige trends in de computerindustrie zich voortzetten, zullen we binnen honderd jaar in staat zijn om een universum ter grootte van een mens te simuleren, en binnen 500 jaar zouden we een doos van 10 ^ 26 m kunnen construeren, die evenredig is met het waarneembare deel van het universum.
JM: Hoe reageren mensen op wat je doet?
SB: Ik heb vorige week een lezing over dit onderwerp gegeven en het publiek was geweldig. De helft van de mensen keek me aan alsof ik geestesziek was, de andere helft was erg enthousiast.