Het Amerikaanse Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) bereidt genetisch gemodificeerde organismen voor om Mars te terravormen - en transformeert het in een meer bewoonbare en aardachtige planeet. Gemeld door CBS.
DARPA is van plan om op te warmen en de atmosfeer van Mars meer verzadigd te maken. Om dit te doen, gaat de planeet fotosynthetische planten, bacteriën en algen planten en laten groeien. Om toekomstige kolonisten niet opgesloten te houden in bases, moeten bovendien het klimaat en het landschap van Mars ook serieus worden getransformeerd.
Om dit proces te versnellen, ontwikkelt DARPA tools voor de genetische modificatie van verschillende organismen (niet alleen biergist en E.coli, die worden gebruikt in de synthetische biologie).
"Ik wil elk organisme nemen dat de eigenschappen heeft die ik wil - en onmiddellijk zien waar en wat ik kan vinden", zegt Elisha Jackson (Alicia Jackson), plaatsvervangend hoofd van de nieuwe afdeling biologische technologieën DARPA.
Het bureau heeft al het DTA GView-programma ontwikkeld, dat Jackson 'Google Maps of Genomes' noemde. Door een organisme te selecteren dat in deze database wordt vermeld, kunnen wetenschappers onmiddellijk een lijst krijgen met bekende genen en de plaatsen waar ze zich in het genoom bevinden.
DARPA wil de beste genen van elk organisme vinden en selecteren en deze vervolgens in andere levensvormen invoegen. Dergelijke experimenten zullen eerst worden uitgevoerd met bacteriën en andere micro-organismen, en vervolgens met meercellige organismen.
DARPA is van plan om de verkregen organismen te gebruiken om gebieden te bevolken die zijn getroffen door natuurrampen of door de mens veroorzaakte rampen. Door zich onder extreme omstandigheden te vermenigvuldigen en fotosynthese te beoefenen, zullen de nieuwe organismen het vernietigde landschap herstellen, zei Jackson. De succesvolle ervaring van een dergelijke reconstructie zal het in de toekomst mogelijk maken om Mars te terraformeren.
