Wetenschappers hebben onlangs verborgen exotische muggen ontdekt die, in tegenstelling tot hun andere familieleden, geen warm bloed nodig hebben om hun eieren te leggen, althans voor de eerste batch.
De onderzoekers stelden vast dat in plaats van te broeden in de buurt van meren, vijvers en moerassen, de ontdekte muggen van het geslacht Culex molestus zich hebben aangepast om ondergronds te bestaan, vooral in sedimentatietanks en ongebruikte regenpijpen. In tegenstelling tot andere muggen gaan deze soorten muggen niet eerst op zoek naar vers bloed om nageslacht achter te laten.
"De intrigerende biologie van deze ondergrondse muggen laat zien dat stadsbewoners hier rekening mee moeten houden bij het bouwen van reservoirs", zegt Cameron Webb, een medisch entomoloog aan de University of Sydney School of Medicine en auteur van de studie.
“De afgelopen twee jaar hebben we op deze soorten gejaagd, die zich perfect hebben aangepast aan het leven onder grote steden. Het was niet eenvoudig om deze muggen te vinden. In plaats van over ongerepte vochtige gebieden te dwalen, verstopten ze zich in regenpijpen en andere vervuilde structuren, voegde hij eraan toe.
Wetenschappers vonden deze ongewone insecten in de toiletten van pretparken in grote steden, waar ze zich geweldig voelden zonder iemand te bijten. Veel andere muggensoorten hebben bloed nodig om eieren te leggen. Bloed bevat de voedingsstoffen waardoor eieren zich in hun vroegste stadia kunnen ontwikkelen.
“We ontdekten dat als deze muggen vers vlees zouden krijgen om hun bloed te drinken, ze niet zouden bijten voordat de eerste partij eieren was gelegd. Deze muggen zijn de enige soort in Australië die dit gedrag vertonen, zei Webb. "Zodra de eerste eieren zijn gelegd, gaan ze op zoek naar bloed en kunnen ze in behoorlijk akelige bijtende insecten veranderen."
De belangrijkste conclusie die de onderzoekers na ontvangst van de resultaten hebben getrokken, is dat bij het bouwen van ondergrondse reservoirs en watervoorzieningssystemen in steden rekening moet worden gehouden met de risico's die aan deze muggen zijn verbonden, dus ontwerp de constructie zo dat muggen niet de kans krijgen om daar te broeden.
Wetenschappers geloven dat de Culex molestus-muggen in de jaren veertig in Australië zijn geïntroduceerd door Amerikaanse troepen die hierheen kwamen.
Promotie video: