Astronoom David Kipping van Columbia University (VS) berekende de parameters van het zonnezeil, waarmee je naar Proxima Centauri kunt gaan - de ster die het dichtst bij de zon staat. De bijbehorende voordruk is beschikbaar in de "Lenta.ru" editie.
Het schip kan een maximale snelheid van 60 duizend kilometer per seconde halen, mits het ongeveer vier uur lang met een laser wordt bestraald, waarbij het schip 5,8 astronomische eenheden zal afleggen.
Om dit te doen, moet een zonnezeil meer dan 99,99 procent van de invallende straling reflecteren en tot 300 graden Celsius opwarmen. In totaal zal de laser meer dan tien terajoule energie moeten overbrengen naar de StarChip.
Als voorbeeld van een apparaat dat naar Proxima Centauri kan worden gestuurd, keek Kipping naar de StarChip van het Breakthrough Starshot-project. De massa van zo'n ruimtevaartuig is één gram, het oppervlak van de zonnezeilen is 16 vierkante meter.
In april 2016 kondigden de Russische zakenman Yuri Milner en de Britse theoretisch natuurkundige Stephen Hawking de start aan van het maken en verzenden van een satelliet naar Alpha Centauri. NASA heeft een soortgelijk project genaamd DE-STAR (Directed Energy System for Targeting of Asteroids and ExploRation).
