Een internationaal team van wetenschappers van Northeastern University, University of Alabama, Massachusetts Institute of Technology (VS) en Newcastle University (VK) heeft een prototype van de Cyberplasm-diagnostische micro-robot gebouwd van ongeveer een centimeter lang. Bij het maken ervan werden biologische materialen gebruikt.
Samen met het bloed zal de robot door het lichaam bewegen en de gezondheid van de patiënt bepalen. Het prototype lijkt qua uiterlijk en beweging op een zeeprik. Deze roofvissen hebben een relatief eenvoudig zenuwstelsel dat wordt gereproduceerd in Cyberplasm.
De robot is ook uitgerust met sensoren in plaats van de ogen en neus. Ze zijn gemaakt van materialen die zijn afgeleid van zoogdiercellen. Sensoren reageren op externe prikkels en sturen elektrische impulsen naar het elektronische brein, dat op zijn beurt kunstmatige spieren aanstuurt. Cyberplasm haalt energie voor spierbeweging uit glucose.
Andere sensoren die op de micro-robot zijn gemonteerd, zijn ontworpen om informatie te verzamelen. Met hun hulp verzamelt de machine gegevens over de chemische samenstelling van zijn omgeving. Wetenschappers hopen dat Cyberplasm een belangrijke stap zal zijn in de richting van het creëren van een robot die vrij door het lichaam kan bewegen en efficiënt gegevens kan ontvangen en analyseren, waardoor het een breed scala aan ziekten kan diagnosticeren.
