Negen elektroden worden in negen koppen geïmplanteerd - één voor elk. Kaliumchloride-injectie veroorzaakt hartstilstand. Bloed voedt de hersenen niet langer en het begint snel zuurstof en glucose te missen. Eeuwige martelaren van de muis vallen in een toestand van klinische dood en sterven opnieuw omwille van de wetenschap.
Dit griezelige experiment werd opgevat als een poging om het fenomeen klinische dood wetenschappelijk te definiëren. Statistieken geven aan dat 20%, dat wil zeggen één op de vijf patiënten die een hartstilstand hebben gehad, hun indrukken deelt van de ongewoon levendige mystieke ervaring die hij kon ervaren. In de verhalen zijn er verwijzingen naar het verlaten van je eigen lichaam, visioenen van andere werelden en zelfs een donkere tunnel met een verblindend licht aan het einde.
Wat is het? Hersenfictie of het echte leven na de dood? Jimo Borjigin raakte geïnteresseerd in dit fenomeen toen ze de veranderingen in hormoonspiegels bestudeerde tijdens de dood van knaagdieren als gevolg van een verstoring van de bloedtoevoer naar de hersenen (in wezen een beroerte). Zij en haar collega's voerden een nieuw experiment uit: ze plaatsten elektroden in negen muizen om de activiteit van zes verschillende delen van de hersenen te meten.
Om de dieren niet te veel te martelen, gebruikten de onderzoekers anesthesie, waardoor de toestand van de knaagdieren een uur lang veranderde. Daarna werd een dodelijke dosis kaliumchloride in hun hart geïnjecteerd, wat leidde tot de arrestatie van een vitaal orgaan.
In de 30 seconden die verstreken tussen de laatste hartslag en het laatste verschijnen van signalen in de hersenen, legden de onderzoekers het werk van neuronen vast. De oscillatiefrequentie van de signalen lag in het bereik van 25 tot 55 Hz. Interessant is dat, tegen de achtergrond van een algemene verzwakking na een hartstilstand, deze signalen toenamen. Bovendien synchroniseerden verschillende delen van de hersenen deze "ritmes" (en zelfs beter dan toen het dier bij bewustzijn was).
Later werden wetenschappers gedwongen te stellen dat deze fluctuaties een gammaritme zijn. Dit ritme wordt meestal geassocieerd met de bewuste activiteit van een persoon en zijn vermogen om zijn aandacht te concentreren. Daarom was de aanwezigheid van het gamma-ritme bij muizen op het moment van hartstilstand een verrassing voor specialisten. Het blijkt dat na een hartstilstand de hersenen hyperactief zijn, informatie wordt verwerkt, het bewustzijn wordt verbeterd.
"Het is indrukwekkend om zo'n hoge hersenactiviteit te hebben bij dieren die aan doodsstrijd lijden", zei Christof Koch van het Allen Institute of Brain Science, die niet bij het werk betrokken was. "Het resultaat roept echter meer vragen op dan antwoorden."
Dr. Koch heeft uitgebreide ervaring in neurowetenschappen en bewustzijnsstudies. Volgens de wetenschapper is hij niet geneigd het vaste gammaritme gelijk te stellen aan "hoog bewustzijn" bij knaagdieren. Volgens hem houdt het werk niet volledig rekening met secundaire factoren zoals het effect van anesthesie op de proefpersonen en andere zaken. Andere experts wijzen er ook op dat, hoewel muizen worden gebruikt als modelorganismen voor mensen, ze niet geschikt zijn als modellen voor stervende visioenen.
Promotie video:
Ondanks de kritiek houden de auteurs van het experiment vol dat klinische dood slechts een levendige illusie is die wordt gegenereerd door het menselijk bewustzijn.
De onderzoekers zullen hun werk voortzetten in de hoop dat het niet alleen zal helpen om niet alleen het fenomeen van klinische dood volledig te begrijpen, maar ook manieren zal vinden om de hersenbloedstroom in noodsituaties te verbeteren of de hersenactiviteit te verlengen zonder onherstelbare schade toe te brengen aan de gezondheid van de patiënt.
