We weten allemaal van het tsaarkanon en de tsaarbel. Maar weinig mensen zijn bekend met de geschiedenis van de Tsar Tank.
Eens in 1914 stelde een jonge obscure ingenieur Nikolai Nikolajevitsj Lebedenko een ongewoon project ter overweging voor aan de Russische tsaar Nikolai II.
Tsaar Tank Lebedenko.
Lebedenko schreef een zeer gewaagde brief met een presentatie van een geweldige tank. Na zorgvuldig de tekeningen te hebben gelezen, stuurde de keizer Nikolai Nikolajevitsj een uitnodiging om het paleis te bezoeken.
Begin januari 1915 arriveerde de uitvinder voor een audiëntie bij Nicolaas II. Hij bracht een klein, onafhankelijk bewegend houten model van de toekomstige tank met een grammofoonveer in plaats van een motor mee.
Lebedenko maakte een sterke en positieve indruk op de vorst. Het idee om een zelfrijdend gepantserd voertuig op wielen te maken, inspireerde de tsaar zozeer dat hij onmiddellijk de opdracht gaf om tweehonderdtienduizend roebel toe te wijzen voor de uitvoering ervan.
Tsaar Tank Lebedenko.
In mei 1915 werd begonnen met de creatie van het eerste zelfrijdende gepantserde Russische voertuig. Lebedenko's werkactiviteit, samen met twee uitstekende ontwerpers Stechkin en Mikulin, vond plaats op een geclassificeerd gebied nabij het dorp Orudevo Dmitrovsky. Er was een omheining van prikkeldraad rond de omtrek en gewapende soldaten patrouilleerden in het gebied.
Promotie video:
In zijn project gebruikte de uitvinder het concept van een karretje. Hij herinnerde zich zo'n kar vanwege de grote wielen, waardoor hij geen vuil, greppels en andere onregelmatigheden in de weg kon opmerken.
Uiterlijk leek de auto van Lebedenko op een machinegeweer van een artilleriegeweer, slechts enkele keren vergroot en met enorme wielen van negen meter met spaken. De achterwielen waren veel kleiner - anderhalve meter in diameter.
De totale afmetingen van de tank waren echt gigantisch. In het breedste deel - twaalf meter, lang - ongeveer achttien, hoog - acht. Bovenaan werd een stationaire machinegeweercabine geïnstalleerd. Aan de zijkanten van het T-vormige frame waren twee beweegbare torentjes, ook met Maxim machinegeweren. Het voorste deel, de achtersteven en zijkanten waren gepantserd.
Het monster woog zestig ton. "Mastodon" bood plaats aan tien tot vijftien bemanningsleden. Er werden twee trofeeën geïnstalleerd op de carburateurmotoren van het gigantische vliegtuig "Maybach".
Het gepantserde voertuig werd vrij snel gebouwd. Al in augustus 1915 ging de tank naar het oefenterrein voor zijn eerste en helaas ook de laatste test.
Berken verpletterend, reed de gigantische wielen een paar meter totdat de achterste rollen een gat raakten. De gezamenlijke inspanningen van de motoren en de bemanning leverden geen positief resultaat op. De auto liep vast.
Bij het ontwerp van de Tsar-Tank zijn fouten gemaakt in de berekeningen. De belangrijkste blunder is een onjuiste gewichtsverdeling. Het grootste deel van het totale gewicht van zestig ton kwam van de achterwielen.
Er werd een speciale commissie samengesteld die besloot het project af te sluiten. De belangrijkste reden voor de voltooiing van de ontwikkeling is dat de auto van Lebedev niet zonder problemen zelfstandig door het gebied kon rijden.
Er werden ook een aantal tekortkomingen in de gigantische wielen vastgesteld - één nauwkeurige slag van de vijandelijke granaat op de spaken was voldoende om de tank volledig te immobiliseren en daardoor uit de strijd te verwijderen.
Geld voor verdere ontwikkeling was er niet omdat de Eerste Wereldoorlog gaande was.
Verrijdbare tank Lebedenko.
In de beginjaren werd de tank bewaakt door soldaten. Toen kwam de revolutie, de auto bleek voor niemand van nut en in 1923 werd hij simpelweg gedemonteerd voor schroot.
Wat is er met de uitvinder Nikolai Lebedenko gebeurd? Het is alleen bekend dat hij in 1917 naar Amerika emigreerde.