Een team van onderzoekers onder leiding van bioloog Daniel Raboski van de Universiteit van Michigan legde tijdens hun reis naar het Amazone-oerwoud de unieke momenten vast van de enorme spinnen die op jacht waren naar verschillende prooien.
Lokale spinnen worden erg groot, waardoor ze kunnen jagen op grote gewervelde dieren zoals hagedissen, kikkers, slangen en zelfs buidelratten.
Toen de onderzoekers een harige spin zo groot als een groot bord zagen die een karkas van een nauwelijks levende buidelrat sleepte, konden ze hun ogen niet geloven. In totaal slaagden ze erin om 15 momenten van de jacht op enorme spinnen op amfibieën, reptielen en zoogdieren uit de Amazone te zien.
Het onderzoeksteam van Raboski reisde naar het biologische station Los Amigos in het afgelegen gebied van Madre de Dios in het zuidoosten van Peru. De site bevindt zich in de vlaktes van het Amazone-regenwoud, nabij de uitlopers van de Andes, en het is een van de meest diverse ecosystemen ter wereld.
In feite was de groep van plan om amfibieën en reptielen te onderzoeken, maar onverwachts voor zichzelf merkte ze dat ze constant enorme spinnen tegenkwam die op hun onderwerpen jaagden. Het was een ongebruikelijk bijproduct van wetenschappelijk werk.
Promotie video:
"Bij de eerste ontmoetingen met jachtspinnen begonnen we onze observaties op te schrijven en ontdekten op een gegeven moment dat we er een groot aantal hadden voor een apart artikel."
De meeste video's en foto's zijn gemaakt tijdens nachtelijke observaties, het was toen dat de spinnen gingen jagen. Het onderzoeksteam kon alleen met zaklampen tussen het struikgewas zitten en goed luisteren.
Wanneer iemand het ritselen van bladeren hoorde, kan dit betekenen dat er een grote spin in de buurt is, die al iemand heeft gevangen of op het punt staat het te doen.
Jagende spinnen voor buidelrat en andere gewervelde dieren:
Spinnen doden hun slachtoffers met hun kaken of gebruiken gif. Sommige spinnen hebben speciale lange haren op hun ledematen, waarmee ze de minste trillingen in de lucht voelen en zo in het donker op prooien jagen.