In China herbergt de provincie Zhejiang enorme, prachtige ondergrondse Longyu-grotten, die worden beschouwd als het negende wonder van de antieke wereld. De leeftijd van deze grotten is, zoals sommige onderzoekers denken, ongeveer 2000 jaar. De grotten vertegenwoordigen een van de grootste archeologische vindplaatsen die op betrouwbare wijze de geheimen van onze voorouders bewaren en verbijstering veroorzaken bij alle experts en specialisten die ze onderzoeken. Wetenschappers van over de hele wereld hebben geen flauw idee hoe ze zijn gebouwd, door wie of waarvoor.
Mysterieuze grotten van China
In 1992 ontdekte een lokale bewoner voor het eerst de eerste ondergedompelde grot. Nadat het water was weggepompt, verscheen er een door mensen gemaakte structuur in de grot. Een dorpeling meldde de vondst bij de autoriteiten. Sindsdien zijn er 36 grotten ontdekt met een totale oppervlakte van ongeveer 30.000 vierkante meter. Elke grot, uitgehouwen in hard gesteente, strekt zich uit tot 30 meter onder de grond en bestaat uit stenen hallen, zwembaden, loopbruggen en bruggen. Enorme kolommen dienen als ondersteuning voor de plafonds. Binnenin zijn de muren en pilaren gelijkmatig bedekt met evenwijdige gesneden lijnen. In een van de grotten, open voor toerisme, is er een steenhouwen met afbeeldingen van een paard, vis en vogel. De ondergrondse grotten van Longueu zijn omgeven door mysteries die ondanks meer dan twintig jaar onderzoek onverklaard blijven.
Hoe werden de grotten gebouwd?
Zelfs een ruwe schatting van het volume van bouwwerkzaamheden in de vijf grootste grotten is indrukwekkend. De hoeveelheid gesteente die uit de grotten werd verwijderd, was bijna 1.000.000 kubieke meter. Als het werk met de hand werd uitgevoerd, moesten 1000 mensen het doen, zes jaar lang dag en nacht aan het werk. Het simpele harde werk van de graafmachine houdt geen rekening met de precisie van de beeldhouwers waarmee het constructiewerk werd gedaan, dus de lasten waren nog groter. Hoe ze zijn gebouwd, welke tools zijn gebruikt, is nog onbekend. In het hele graafgebied is niets vergelijkbaars met mogelijk gereedschap gevonden. Bovendien vragen wetenschappers zich af hoe de bouwers dergelijke symmetrie, precisie en gelijkenis tussen de verschillende grotten hebben bereikt.
Promotie video:
Geen tekenen van constructie
Ondanks de enorme omvang van de bouw en de inspanningen die zijn besteed aan het creëren van de grotten, zijn er geen sporen van constructie, geen informatie, geen gegevens van dergelijke werken. Hoewel bijna een miljoen kubieke meter rots uit de grotten werd verwijderd, werden er geen objecten geïdentificeerd waar zo'n hoeveelheid steen naartoe kon gaan. De oorsprong van de grotten is nergens vermeld, wat zeer ongebruikelijk is gezien de enorme omvang van het project.
Waarom zijn de muren van de grot uitgehouwen?
Elke grot is van boven naar beneden bedekt met gravures van parallelle lijnen die op elk oppervlak zijn aangebracht. Om het effect van zo'n uniform beeld over de hele lengte van de grotten te bereiken, was hard werken en een groot aantal uren werk vereist. De vraag is waarom er zo'n moeizaam werk nodig was. Is het alleen ter decoratie? De lijnen en patronen komen overeen met die gevonden op aardewerk daterend tussen 500 en 800 voor Christus. e.
De muren van grotten in China zijn uitgehouwen met hetzelfde patroon - lijnen
Foto van een moderne zoutmijn: het patroon in Chinese grotten lijkt erg op hetzelfde
Gebrek aan vis
De grotten stonden lange tijd onder water. Veel nederzettingen in het zuiden van China hebben zeer diepe watermassa's, die door de lokale bevolking "bodemloze vijvers" worden genoemd. In deze vijvers wordt een groot aantal vissen aangetroffen. Toen de Longueu-grotten werden leeggepompt, was het duidelijk dat dit geen "bodemloze vijvers" waren, maar kunstmatige constructies. Toen de eerste grot werd leeggepompt, was er geen enkele vis of enig ander teken van onderwaterleven te zien.
Hoe hebben de grotten het zo goed overleefd?
Architecten zijn het meest geïnteresseerd in hoe de grotten hun structurele integriteit gedurende meer dan 2000 jaar hebben weten te behouden. Archeologische opgravingen waren verrast door het ontbreken van tekenen van vernieling, afbrokkelend puin of andere schade, ondanks het feit dat sommige muren slechts ongeveer een halve meter dik zijn. Overstromingen, rampen en oorlogen hebben zich al eeuwen voorgedaan in het gebied, maar in de grotten zijn de vormen, patronen en markeringen net zo nauwkeurig en duidelijk alsof ze gisteren zijn gebouwd.
Hoe werkten de bouwers in het donker?
De grotten, gelegen op grote diepte, waren in pikkedonker. Maar zelfs de donkerste gebieden zijn versierd met een groot aantal uitgesneden lijnen op de muren, kolommen en het plafond. Hoe konden oude mensen in het donker werken? Jia Gang, een professor aan de Tongji University die gespecialiseerd is in de bouw, concludeerde: “Er moeten lampen of fakkels zijn geweest omdat de ingang van de grot erg klein is en zonlicht de grot gedurende een bepaalde tijd onder een bepaalde hoek kan binnendringen. In diepere grotten wordt het licht zwakker, en in de onderste delen, die meestal tientallen meters van de ingang verwijderd zijn, zou je nauwelijks iets kunnen zien zonder verlichting. Het werk is echter minstens tweeduizend jaar geleden uitgevoerd en er is niets gevonden dat kan worden gebruikt voor verlichting.
Waren de grotten verbonden?
Alle 36 grotten bevinden zich op een oppervlakte van één vierkante kilometer. Gezien hoe dicht ze zijn, is het mogelijk dat de grotten ondergronds met elkaar verbonden waren. Met welk doel kunnen er zoveel afzonderlijke grotten zijn die zo dicht bij elkaar liggen? Op veel plaatsen zijn de muren tussen de grotten erg dun, slechts 50 centimeter, maar toch zijn er geen verbindingen en zijn die er ook nooit geweest. Het lijkt er dus op dat de grotten opzettelijk van elkaar zijn geïsoleerd. Bovendien zijn veel grotten vrijwel identiek aan elkaar.
Wie heeft ze gebouwd?
Geen van de experts geeft een overtuigend antwoord wie de grotten heeft gebouwd. Sommige onderzoekers beweren dat gewone dorpsbewoners niet de auteur kunnen zijn van zulke grootse gebouwen. Alleen de keizer of leiders van zijn niveau hadden de kans om zo'n enorm project uit te voeren. Maar als de grotten in opdracht van de keizer werden gebouwd, waarom zijn er dan nergens verwijzingen of herinneringen aan deze werken?
Hoe hebben ze deze nauwkeurigheid bereikt?
De Longueu-grotten vallen op door hun schaal en pracht, delicaat ontwerp, complexiteit van constructie en hoge precisie, wat getuigt van de hoge vaardigheid van het werk. De modellen, tekeningen en stijlen van elk van de grotten lijken erg op elkaar. Elke grot is een grote hal. Perfect rechte en verticale wanden, absoluut rechte hoeken. De uitgeholde markeringen zijn uniform en nauwkeurig. Volgens een deskundige van het Instituut voor Archeologie van de Chinese Academie voor Sociale Wetenschappen konden de bouwers in de diepste delen van de grot niet zien wat er in de naburige grot gebeurde. De muren moesten strikt parallel lopen, anders was het mogelijk om een gat te slaan in de aangrenzende grot. Blijkbaar waren er berekeningen van de grootte en afstand tussen de grotten.
Met behulp van de nieuwste technologie en speciale instrumenten hebben wetenschappers de muren gemeten en waren verrast door de nauwkeurigheid van het ontwerp. De muren tussen de grotten zijn op verschillende plaatsen even dik. Hoe kan een dergelijke precisie worden bereikt? Welke methoden konden de oude bouwers hiervoor gebruiken?
Waar werden de grotten voor gebruikt?
Na zorgvuldig onderzoek probeerden wetenschappers hypothesen naar voren te brengen over het doel waarvoor deze grotten werden gebouwd. Tot op heden is er geen enkele overtuigende versie van waarom ze werden gebouwd en waarvoor ze zouden kunnen worden gebruikt. Sommige archeologen geloven dat de grotten de graven waren van de oude Chinese keizers, maar deze versie heeft geen bevestiging. Bij archeologische opgravingen hebben wetenschappers geen begrafenissen of overblijfselen gevonden.
Als de grotten werden gebruikt als paleis van de keizer, zouden ze zalen hebben voor verschillende doeleinden: voor het ontmoeten van gasten, slaapkamers. Maar er werden ook geen sporen van bewoning gevonden.
Een andere hypothese was dat de grotten werden gebruikt voor mijnbouw. Dan zou er de nodige uitrusting moeten zijn, apparaten voor steenwinning en transport. Er zijn ook geen sporen van winning en er zijn aanwijzingen waar zoveel gesteente werd gebruikt. En waarom ingewikkelde en tijdrovende decoraties maken op binnenoppervlakken als grotten alleen voor rotswinning zijn?
Ook wordt aangenomen dat de grotten een plaats waren voor de inzet van de troepen van de Chinese keizer. Maar deze grotten konden niet in korte tijd worden gebouwd, het duurde vele jaren. Militaire voorbereidingen vereisen snelheid en bovendien zijn er geen tekenen van menselijke bewoning in de grotten.
Ondanks decennia van onderzoek zijn er geen antwoorden gevonden om de mysteries van de Longueu-grotten te verklaren. Onverklaarbare mysteries omringen dit wonder en bewijzen eens te meer dat onze oude voorouders solide kennis bezaten.